Keira Knightley laat in de nieuwe Netflixserie weer een andere kant van zichzelf zien: gevaarlijk én gevat. Samen met Ben Wishaw verrast ze in Black Doves als spion-hitman-duo!

Door: Loeke de Waal

Helen Webb (Knightley) is naast moeder van een tweeling en vrouw van een politicus ook een spion. Al tien jaar geeft ze politieke informatie van haar man Wallace - Minister van Defensie op weg naar Downing Street - door aan de organisatie waar ze voor werkt: de Black Doves. Die het vervolgens doorverkoopt aan de hoogste bieder. Maar wanneer Helens geheime liefde Jason wordt vermoord en ook haar leven wordt bedreigd, gaat ze samen met hitman en vriend Sam (Wishaw) op onderzoek uit. Ondertussen is ook de Chinese ambassadeur gedood in zijn appartement en is zijn dochter vermist. Hoe zijn de twee zaken met elkaar verbonden? De Londense onderwereld weet het antwoord.

Bloed-serieuze kerstspionnen

Black Doves is Netflix’ eigen Guy Ritchie-achtige spionnenextravaganza: snel, met gevatte comebacks, cynische killers en natuurlijk een hele hoop bloed. Het komt met horten en stoten op gang, maar als je eenmaal doorkrijgt dat het eigenlijk satirisch bedoeld is (ugh, spioneren is zo zwaar, je moet ook altijd na afloop schoonmaken!), verbetert de kijkervaring met elke aflevering. Ja, je moet het wel bijhouden die drug gangs, overheidscomplotten, de dreiging van een nucleaire oorlog en alarmen die afgaan op de ambassade, maar het is ook kerst - met een fijne kerstliedjessoundtrack - dus neem het met een slokje glühwein.

Keira Knightley zit al jaren in het vak. Ze brak door met Bend it Like Beckham (2002) en werd dankzij The Pirates of the Caribbean-films wereldberoemd. Ze speelde vervolgens in Pride & Prejudice (2005), Anna Karenina (2012), The Imitation Game (2014) en natuurlijk ook de kerstfavoriet Love, Actually (2003). Maar in Black Doves zien we haar zoals we haar al sinds het begin van haar carrière niet echt meer hebben gezien: fysiek. “Black Doves is een kerstserie zoals ‘Love, Actually’, alleen doden we iedereen”, grapte Knightley erover op de Britse radio.

En haar stuntscènes maken veel goed. Want ondanks dat het er op sommige momenten een beetje dik op ligt dat ze zo vernuftig haar twee identiteiten jongleert, ben je alweer vergeten dat ze toevallig op dat meest onhandige moment door de nannycam gebeld werd als ze de twee inbrekers soepel in elkaar timmert. Toch is Knightley op haar best als ze terugblikt op de liefde die was: Jason. Niemand doet verlangen naar de verboden persoon beter.

Onverwacht duo

Het duo met Wishaw is ook een onverwachte ontdekking. Hij de hitman met een (gebroken) hart en een stel bijna sympathieke regels hoe zijn baan het beste uit te voeren, zij de gehaaide kameleon die hij 10 jaar geleden trainde. Ze kennen elkaar goed en nemen elkaar dus ook tijdens het werk, terwijl hun levens op het spel staan, op de hak. Zoals alleen de Britten dat kunnen. Helen en Sam zijn de reden dat je de serie tot het einde af wil zien. Niet omdat je per se moet weten wie de Chinese ambassadeur heeft vermoord en of ze een all-out nucleaire oorlog tussen de grootste wereldmachten kunnen voorkomen. Nee, waarom verdween Sam zeven jaar geleden en wat wil Helen echt van het spionnenleventje?

Black Doves gaat over wat je over hebt voor de mensen van wie je houdt. Het antwoord is natuurlijk alles, zeker in een serie waar bloedige moord een optie is. Het gaat over de moeder die haar kinderen wil beschermen, de vrouw die koste wat kost wil achterhalen wie haar grote liefde vermoordde, de man die wil bewijzen dat er ondanks zijn beroep een toekomst met hem te bouwen is en de jonge vent die indruk wil maken op een meisje. Black Doves gaat over liefde en wraak en daar moeten een boel mensen het leven voor laten.

Er zijn meer gelikte spythrillers te bingen, maar Black Doves is lichter vermaak. Plof op de bank, snack erop los en lach tussen het bloedvergieten mee met enkele absurde situaties waar spionnen en hitmannen allemaal in terechtkomen. Het is tenslotte kerst.

• Cijfer: 7
• Te zien op Netflix
• Spionnen
• 6 afleveringen
• Cast: Keira Knightley, Ben Wishaw, Sarah Lancashire, Finn Bennett en meer.

• Deel