Na twee succesvolle films is onze favoriete beer terug (en laten we niet doen alsof we daar stiekem als volwassenen niet ook enorm naar uitkijken!). Maar is de derde film waarin Paddington naar Peru reist echt leuk voor de hele fam, of toch meer iets voor de kleintjes?

Door: Valérie Hoffmann

Ken je Paddington niet van de prentenboeken of de tv-serie op Nickelodeon, dan ken je hem inmiddels vast wel van de succesvolle films waarin hij als welpje door een lieve Britse familie op een station wordt gevonden en geadopteerd én allerlei vermakelijke avonturen meemaakt. En vooral Paddington 2 bewees dat die avonturen voor iedere leeftijdsgroep het kijken waard zijn. De film heeft een 100% score op Rotten Tomatoes en werd uitgeroepen tot beste film van het jaar 2017 én van het complete decennium. Anders dan in de eerste film, vertelt Paddington 2 een origineel en hartverwarmend verhaal met niemand minder dan Hugh Grant als de hilarische bad guy. En met een lieve boodschap over hoe je een zo goed mogelijk mens kan zijn. Ook de nieuwste film Paddington in Peru laat ons zien dat we nooit te oud zijn om iets te leren van de kleine beer. Maar of hij het succes van Paddington 2 kan tippen, is nog maar de vraag.

Onverwacht hilarisch

In alle andere Paddington verhalen ben je waarschijnlijk de vertrouwde Britse omeving gewend. Hier woont hij met de familie Brown in een chique herenhuis. Dit keer gaat Paddington (Ben Whishaw) op zoek naar zijn verdwenen tante Lucy (Imelda Staunton) in het Peru waar hij vandaan komt. Onbedoeld belandt hij hiermee samen met de familie Brown, schipper Hunter (Antonio Banderas) en zijn dochter Gina (Carla Tous) in een zoektocht naar de gouden stad El Dorado. Dat we bij aankomst in Peru terechtkomen in een beren-bejaardentehuis waar Olivia Colman als een Sound of Music-achtige non zingend de oude beren vermaakt, stond niet op onze 2025-bingokaart. Maar hilarisch is het zeker! Hiermee is de toon voor de rest van de film meteen gezet, Paddington in Peru is vaak een absurd en hiermee erg grappige film. In het begin lijken de grappen wellicht een beetje voor de hand liggend of over-the-top, maar het duurt niet lang voor je er helemaal in zit en amper je lachen in kunt houden.

You already have the biggest treasure in the world

Het is gelukkig niet anderhalf uur alleen maar grappen en grollen. Net als in de vorige twee films zit Paddington in Peru ook vol met cute levenslessen en wijsheden. Zo ligt deze keer de nadruk op het belang van familie en de prioriteiten die je moet stellen in je leven. En in de trant van El Dorado, leert Paddington ons iets over het gevaar van hebzucht en dat je niet iedereen kan vertrouwen (er zitten nogal wat onverwachte figuren met Goudkoorts in de film). Ook zijn er een aantal serieuze thema’s op subtiele wijze verwerkt in de film. Je zou het misschien niet meteen verwachten, maar de kleine beer laat je zien hoe een dubbele nationaliteit voor vervreemding in beide landen kan zorgen. Tegelijkertijd maakt de film bijna onopgemerkt een aantal kleine verwijzingen naar de tijd van Europese invallen in Peru. Een mini-lesje Peruviaanse geschiedenis dus, toch weer wat geleerd.

Voor wie is de film nou écht leuk

Dus: is Paddington in Peru een film die kleine kinderen met plezier kunnen kijken? Absoluut. Zijn er dan een hoop details (zoals hierboven beschreven) die ze over het hoofd zullen zien? Ook waar. Veel van de levenslessen in de film zijn inkoppertjes en Paddington 3 is een makkelijke wegkijker. Maar je wordt vooral als volwassen kijker hoe dan ook geraakt. En het komt zelden voor dat een hoofdpersonage zo sympathiek en zo extreem schattig is dat je hem met je leven wilt beschermen. Paddington in Peru is al met al meer dan een kinderfilm; het is vooral een vertederend verhaal voor iedereen. En soms is een ietwat voorspelbaar feelgoodverhaal net wat je nodig hebt in je leven (al zit er daadwerkelijk een verrassende plottwist in de film).

Of de film hiermee Paddington 2 overstijgt? Nee, maar dat was ook wel een erg gewaagde opgave; die lat lag heeeeel hoog. Paddington in Peru is iets minder filosofisch en de lessen zijn net wat minder origineel, maar een goede en vermakelijke opvolger is het absoluut.

Tip: Blijf vooral even zitten na de aftiteling om nog een glimp van Hugh Grant op te vangen.

• Paddington in Peru [2024]
• Cijfer: 8
• Familiefilm
• Duur: 1u, 47 min.
• Regie: Dougal Wilson
• Cast: Ben Whishaw, Antonio Banderas. Olivia Colman, Samuel Joslin, Madeleine Harris, Emily Mortimer, Hugh Bonneville, Carla Tous, Julie Walters, Jim Broadbent, Imelda Staunton

• Deel