Een korte geschiedenis van het matras

Het oudste matras ooit is 77.000 oud en bestond uit bladeren. Met natuurmatrassen lijken we weer terug te willen naar de natuur. Maar hoe zijn we hier gekomen? De Keuringsdienst over de geschiedenis van het matras.

Stenentijdperk

In de prehistorie had de mens geen andere keus dan slapen in de natuur. Toch was men zich in het stenentijdperk al bewust van het feit dat een matje van zacht materiaal lekkerder sliep dan de koude harde grond. Het oudste matras ooit is zo’n 77.000 jaar oud en gevonden in Zuid-Afrika. De “matrassen” uit die tijd bestonden uit een hoop bladeren en grassen. Bijzonder is dat er tussen de verschillende plantenresten een plantensoort zat die insecten doodt.

Egypte

Het waren de oude Egyptenaren die ontdekten dat het matras van de grond halen grote voordelen had: minder last van ongedierte en tocht. Zij maakten rond 3400 voor christus de eerste bedden van hout. Daarop legden zij kussens gevuld met palmbladeren en maakten zo matrassen. Dit gebruik verspreidde zich al snel naar andere delen van de wereld. De gewone man sliep echter nog gewoon op palmbladeren op de grond.

Romeinen

Ook de Romeinen hadden verhoogde bedden. Rijke Romeinen decoreerden hun bedden zelfs met goud, zilver of brons. Het schijnt dat de Romeinen die het zich konden veroorloven eerst in bad gingen om slaperig te worden en daarna op een matras heen en weer gewiegd werden. De matrassen waar ze op lagen waren gemaakt van stoffen zakken gevuld met hooi, riet en wol. Rijke Romeinen gebruikten ook nog veren in hun matrassen.

Renaissance 

Gedurende de middeleeuwen waren bedden eenvoudig, maar in de renaissance veranderde dat. Bedden werden steeds uitbundiger en groter. De elite had bedden met houten ornamenten, hoge hoofdborden, pilaren en met aan vier zijden gordijnen. De matrassen werden gemaakt met erwtenschillen, stro en soms veren. Ze werden bedekt met fluweel, brokaat en zijde. Lodewijk XIV stond in die tijd bekend om zijn bedden. Hij zou er 413 gehad hebben en had een voorkeur voor enorme afmetingen. Ook zou hij in bed hof hebben gehouden in zijn royale koninklijke slaapkamer.

Moderne geschiedenis

Vanaf de negentiende eeuw werden de bedden weer simpeler. Voor de matrassen werd wol en katoen gebruikt. Rond 1850 ontwikkelde men de eerste gietijzeren bedden en in de jaren ’70 van de negentiende eeuw bracht men matrassen met binnenvering op de markt. De basis voor het moderne matras was gelegd.  Vanaf het begin van de 20^ste eeuw begon de massaproductie van matrassen en werd een goede nachtrust voor iedereen betaalbaar.

Geschreven door: Maic Oudejans

• Deel