Het dertiende boek dat we lazen met Club Lees werd gekozen door Hanneke: Dennie is een star van Maartje Wortel. Vijf weken lang lazen we het samen in de app. Het boek werd verrijkt met annotaties van Hanneke, die het startpunt waren voor mooie gesprekken. Op 15 januari vond de online meetup plaats, waarbij ook Maartje Wortel aanschoof. Een terugblik.

Dennie is een star

In het boek zoekt Ted uit hoe je moet leven. Ze denkt veel na over het geven van betekenissen wil zichzelf leren hoe ze anders naar tijd en ruimte kan kijken. Ze neemt een kat, Dennie, en die verandert haar blik op de wereld. Maartje Wortel studeerde aan de Rietveld Academie waar haar docent Wim Brands zijn leerlingen op het hart drukte nooit over katten te schrijven. Met dit boek vliegt Maartje Wortel dan ook ruimschoots uit de bocht. De kat schrijft zelfs mee! Het is een boek over vriendschap, liefde, het leven en de wijze kat Dennie.

Hanneke’s derde keuzeboek

Hanneke heeft het boek inmiddels drie keer gelezen. Ze begint de online meet-up met een oefening die ze leerde op de toneelschool: hoe zou je het boek bekijken als het een wereld op zich was. “Als Dennie is een star een universum is, dan is het een chaotisch universum waar hard nagedacht wordt en veel gevoeld wordt. Waar liefde veel voorkomt en de mensen veel zoeken naar betekenis voor gevoelens. Waar mensen neurotisch zijn.”

Noah vindt het fijn als een hoofdpersoon “lekker” praat. “Ik was geïntrigeerd door de gedachtegangen, want ik denk zelf ook best apart. Ik had soms geen idee wat ik aan het lezen was, maar vond het leuk hoe het werd beschreven.” Ook Mahat raakte soms verdwaald in het boek. Wat hem hielp was het meer te lezen als poëzie door het niet meteen te willen begrijpen. “Zodra ik het van mezelf niet allemaal meteen moest kunnen volgen, kon ik er heel erg van genieten.” 

In de Club Lees-app waren de lezers ook heel enthousiast. 

Dennie als God 

Hoofdpersoon Ted gaat Dennie zien als een God, die haar de weg wijst in het leven. Dennie was een geliefd personage in de app. Nena reageerde dat ze in het oude Egypte ook al katten verafgoden. Dat was voor Hanneke een eye-opener. Ze is benieuwd hoe Naaz hier als huisdier-eigenaar (hond en katten) naar kijkt. 

Naaz: “Opeens werd een kat een religie in het boek. Ik geloof wel dat een dier een symbool wordt dat je kunt volgen. Ik was 22 jaar toen ik mijn hond nam en ik ben daardoor niet het pad afgegaan. Ik kon geen gekke dingen doen want ik moest voor Kiki zorgen. Misschien is dat geen religie maar wel dat mijn leven om een diertje draait. Verantwoordelijkheid om brood op tafel te krijgen werd voor mij brokjes op tafel.” Naaz herkent in het personage Ted ook het serieus nemen van de huisdieren. “Een van mijn katten is stoer en durft alles. De andere is liefdevol. Het leven van katten draait om instinct, om intuïtie. Ze snappen veel en geven goed aan wat er speelt. Wij als mensen moeten het onder woorden brengen, maar ik vertrouw heel erg op de gevoelens van mijn katten.”

Vriendschap

“Wat ik mooi vind aan het boek is ook de parade ex-geliefden van Ted die voorbij komt”, vertelt Hanneke. “Dennie is een constante in het leven van Ted, maar haar beste vriendin N. is dat ook. Eigenlijk heeft Ted met haar een langdurige monogame relatie, maar dan platonisch. Met haar heeft ze emotionele uitwisselingen.” Hanneke wil graag weten hoe de andere lezers naar N. keken, omdat zij en Naaz daar in de app een gesprek over hadden. 

Mahat vond haar bij vlagen vermoeiend. Vooral de speech die ze gaf op de begrafenis van Dennie. “N was ook betweterig tegen het randje aan.” Noah vond het leuk dat N. Ted op haar mindere kanten wees. Noah: “Mijn beste vriendin is altijd eerlijk, ongeacht dat ik dat soms heel irritant vind. "Fikse discussies heb ik alleen met haar.” 

Hanneke vindt dat het boek vol staat met mooie quotes en vraagt de lezers, de mooiste met haar te delen.

Maartje Wortel

In de meetup schuift ook schrijfster Maartje Wortel aan. De lezers zijn benieuwd of Maartje in haar eigen leven ook wel eens is beroofd van een tas met een dildo erin. “Dat is de vraag he, of het echt gebeurd is. Ik kan er iets kleins over zeggen. Van alle boeken die ik geschreven heb, is dit voor de helft het meest autobiografisch. Meestal zuig ik alles uit mijn duim. Op een gegeven moment, vroeg mijn broer: waarom schrijf je eigenlijk altijd over een wereld die niet echt jouw wereld is, maar die van heteroseksuele mannen. Waarom schrijf je niet over lesbische vrouwen? Ik merkte aan lezers publiek dat er behoefte was voor jonge queer mensen om een verhaal te lezen over de queer wereld de gewoon vrolijk en leuk is en niet problematisch.” 

Maartje vertelt dat ze op de Rietveld Academie leerde om een boek altijd te schrijven met een bepaald publiek in het achterhoofd. Dit boek heeft ze geschreven voor haar vrienden. “Ik zat een keer met een vriendin op een terras en ze zei tegen mij: je loopt vast omdat je tijd ziet als iets logisch, lineairs. Je lijkt wel een aangelijnde hond. Ze zei: neem een kat, die is driedimensionaal want die kan niet lang aangelijnd zijn.” Ze nam daadwerkelijk een kat genaamd Dennie en bestudeerde hem. “Hoe leef je op een goede manier samen met een levend iemand met wie je geen taal deelt en die niet dezelfde ruimte nodig heeft. Dat vond ik boeiend om te bekijken.”

Nieuw boek

Naaz heeft voor haar nieuwe boek gekozen voor De hemel is altijd paars van Sholeh Rezazadeh. “Het is een heel mooi boek met een gevoelig hoofdpersonage die anders is dan de meeste mensen die we kennen. Ik hoop dat jullie geduldig met haar zijn. Ik vond het heel mooi om in haar hoofd te duiken.” 

Het boek staat vanaf maandag 20 januari in de app. Op zaterdag 25 januari is er een live meet-up van de roman tijdens het Writers Unlimited-festival in Den Haag, tussen 13:30 en  15:00 in Theater aan het Spui. Meer informatie en tickets vind je hier.