Naaz over haar keuze voor Ik Ben Eleanor Oliphant: “Het is een heel hoopvol verhaal van een persoon die veel misbruik heeft meegemaakt. Je maakt van begin tot eind de ontwikkeling van Eleanor mee. Zij heeft aan het begin van het boek nog niet eens door hoe erg het is wat zij heeft meegemaakt en de invloed die het ook nu nog op haar leven heeft. Door mooie vriendschappen, maar ook door minder leuke mensen in haar leven, komt zij erachter dat  veel van de pijn en leed in haar leven niet haar schuld is.” 

Uit ervaring weet Naaz hoe het is om met dit soort problemen om te gaan, en vond veel steun bij haar eigen huisdieren. Dit positieve effect van omgaan met dieren op de mentale gezondheid van mensen wordt druk onderzocht aan Universiteit Utrecht. Daarom gaat Naaz op bezoek bij de boerderij van onderzoeker Dr. Nienke Edenburg. Omringd door paarden vertelt zij over de inzichten. Daarnaast wordt in het boek duidelijk dat Eleanor volgens haar eigen regels leeft, waarvan ze denkt dat het ‘normale’ etiquette is. Maar zo nu en dan wijkt zij hier zelf nogal van af… Dus wat is nu écht etiquette? Naaz gaat in gesprek met een echte etiquette trainer, Hajare Ait Ouaba. Onder het genot van een high tea bespreken ze de betekenis van etiquette, de positieve kanten en wanneer het toxisch wordt.

In haar notities gaat Naaz in op de connectie die ze voelt met Eleanor. Naaz: “Ik herken heel veel van mezelf in Eleanor. Dit boek heeft me heel erg geholpen in het begrijpen dat wie ik op dat moment was, niet was hoe ik voor altijd hoefde te zijn. Dat ik ook kan veranderen in de echte versie van mezelf, voordat ik beschadigd werd, dat ik mezelf ook kan helen en dat littekens eigenlijk heel mooi kunnen zijn.”

Wie ik op dat moment was, was niet wie ik voor altijd hoefde te zijn

Waar gaat Ik ben Eleanor Oliphant over?

Eleanor Oliphant heeft haar leven vrij goed onder controle. Ze draagt elke dag dezelfde kleren, eet elke dag dezelfde maaltijd, en koopt elk weekend twee flessen wodka. Met Eleanor Oliphant gaat eigenlijk alles goed. Haar zorgvuldig gestructureerde leven loopt op rolletjes en ze mist niks. Of althans, soms (best wel vaak eigenlijk) is ze eenzaam en zou ze gelukkig willen zijn.

Als Eleanor op een dag samen met een collega een oudere man helpt die gevallen is, verandert haar hele leven onverwachts. De muren die haar al zo lang beschermen verdwijnen als sneeuw voor de zon, en ze zal voor het eerst de confrontatie met haar angsten en twijfels aan moeten gaan. Want Eleanor Oliphant weet misschien wel hoe ze moet functioneren, maar ze heeft geen idee hoe ze moet leven.

Gail Honeyman (1972) is geboren in Schotland en opgegroeid in een plaatsje tussen Glasgow en Edinburgh. Ze studeerde Franse taal- en letterkunde studeren en ze was op weg om academicus te worden in Oxford, toen ze erachter kwam dat het helemaal niets voor haar zou zijn. Ze had wat banen, maar bleef ervan dromen om schrijver te worden, tot ze op haar veertigste verjaardag besloot dat het nu of nooit was. Ze deed een schrijfcursus, schreef zich in voor schrijfwedstrijden en had geluk: ze werd ontdekt. In de avonduren en in de lunchpauzes schreef ze haar eerste boek 'Ik ben Eleanor Oliphant (met mij gaat alles goed)'. Het werd een groot succes. Het wachten is nu op haar tweede boek dat waarschijnlijk in september 2024 verschijnt.

Oorspronkelijke titel: Eleanor Oliphant Is Completely Fine
© 2017 Gail Honeyman
© 2020 Cargo
Vertaald door: Hien Montijn
Omslagontwerp: bij Barbara
Omslagillustratie: Hollandse Hoogte
Verzorging e-book: Peter Verwey, Heemstede
uitgeverijcargo.nl
ISBN 978 90 234 6825 7