De Thaise Oscarinzending die alle records verbrak, heeft wat waar te maken. Na alle TikTokvideo’s met huilende bezoekers verwacht je een bombastische tranentrekker die alle volumeknoppen opendraait. Eigenlijk blijkt het een ontzettend lieve, rustige en langzaam meeslepend familiedrama.

De werkloze gamer M (Assaratanakul) is liever lui dan moe. Hij wil wel geld hebben, maar er vooral niet voor hoeven werken. Wanneer zijn oma ziek wordt, gaat hij voor haar zorgen in een poging het contact met haar te herstellen én aanspraak te kunnen maken op haar erfenis. Maar je kan natuurlijk niet bij je oma intrekken, elke dag met haar goederen verkopen, haar wassen en door de chemo helpen en niet dichter naar elkaar toe groeien.

Meest succesvolle Thaise tearjerker ooit

Pat Boonnitipats debuut How to Make Millions Before Grandma Dies breekt in Azië alle records en werd de best lopende Thaise film van het jaar. Misschien geholpen door de populaire Thaise zanger Putthipong Assaratanakul (aka Billkin) in de hoofdrol, die meer dan drie miljoen volgers op Instagram heeft. Maar kijkers worden ook massaal geraakt en posten TikTokvideo’s waarin ze zichzelf voor en na de film hebben gefilmd en ze de tranen niet meer kunnen stoppen. Toen de film op het New York Asian Film Festival deze zomer ook de Audience Award in de wacht sleepte, werd het ook nog een internationale hit. Inmiddels is het Thailands Oscarinzending en hopen de makers op een ware zegetocht.

De film weet je eigenlijk vanaf het begin vaak goed op het verkeerde been te zetten. Nobel, toch? Dat M’s nicht voor haar ouder wordende familielid zorgt terwijl ze ook haar carrière als OnlyFans model van de grond probeert te krijgen. En ja, ze werkt ook vanuit goede zorg, maar toch blijkt geld ook haar motivatie te zijn. Ze wil zelfs met M in zee om er een business van te maken. En zo weet How To Make Millions Before Grandma Dies ook de kinderen van oma Menju eerst neer te zetten als geldwolven, die niet echt om hun moeder geven, maar blijkt het toch ingewikkelder in elkaar te zitten dan gedacht.

Gelaagder dan gedacht

Ja, het is ook een tearjerker die overduidelijk naar het moment opbouwt dat de tranen royaal over je wangen moeten rollen. Al is het maar omdat je je eigen grootouder, ouder of familielid mist en het gevoel hebt dat je er niet genoeg voor ze geweest bent. Of anderzijds de laatste maanden van hun leven opnieuw en bewuster mee zou willen maken.

Maar How To Make Millions Before Grandma Dies gaat over nog meer belangrijke, grote thema’s en weet het klein te maken in deze kleinzoon-oma-relatie. De film gaat natuurlijk over familie, maar ook over de liefde van een moeder, onvoorwaardelijke (familie)liefde, liefde kunnen herkennen, eenzaamheid onder ouderen en zelfs culturele genderrollen en hoe dat generaties doorsijpelt. How To Make Millions Before Grandma Dies is een subtiele film die je hart binnensluipt.

Je wordt eraan herinnerd dat liefde ook de kleine dingen zijn die je - soms onopvallend - voor elkaar doet. Dat je onthoudt wat iemand jaren geleden tegen je zei, weet wat hun favoriete fruit is of iets bewaart, omdat ze je ooit vroegen dat te doen. En dat wat je van iemand nodig hebt soms niet in de vorm komt die je wil of had verwacht. Zoals ook M denkt rijk te worden van zijn oma’s erfenis en hij daarvoor haar hielen moet likken. Terwijl liefde ook gegeven kan worden zonder er iets voor terug te verwachten en zijn oma - vooral! - al zoveel van hem houdt op manieren die hij misschien (nog) niet kan zien.

How To Make Millions Before Grandma Dies maakt dat je jezelf nog eens afvraagt of het erg is dat je goed doet, maar om de verkeerde redenen. En of het dus door de film komt of niet: bel je famile weer eens op! Het belangrijkste wat je iemand toch kan geven is je tijd.

• How To Make Millions Before Grandma Dies (2024)
• Cijfer: 8
• Drama
• Duur: 2u, 5min
• Regie: Pat Boonnitipat
• Cast: Putthipong Assaratanakul, Usha Seamkhum, Sarinrat Thomas en meer.

• Deel