In de nieuwste Prime Video-actiefilm Jackpot! staat het winnen van de loterij gelijk aan je grootste nachtmerrie. Tot zonsondergang mag iedereen jou vermoorden om de jackpot zelf op te eisen. Klinkt vergezocht, maar het levert de (nodige) reality check op. Lees hier waarom!

Door: Jip Soekhai 

Fast forward naar Los Angeles in 2030. Er is opnieuw een grote financiële crisis geweest en de verschillen tussen arm en rijk zijn nóg groter geworden (ja, echt). LA is echter nog steeds de city where dreams (can) come true en dat is precies waarom Katie Kim (Akwafina) er naartoe verhuist. Met 600 dollar cash op zak en een gezonde portie goede moed trekt ze naar de grote stad om haar droom, actrice worden, waar te maken. Ik hoor je denken: wat kan hier nou fout gaan?

De jackpot die niemand wil winnen 

Eenmaal gearriveerd leert Katie Kim al gauw dat haar droom waarmaken nog niet zo makkelijk is als ze dacht. Geld is schaars en geld hebben is nóg schaarser. De inwoners van LA proberen op de gekste manieren brood op de plank te krijgen. Lees: wil je de broek van je huisgenoot graag lenen? Kost je 40 euro. Auditie doen om actrice te worden? 400 euro. Wat de stad draaiende houdt is ‘The Grand Lottery’, die met hoofdprijzen van miljarden dollars retepopulair is bij alle inwoners van LA. Het is echter geen gewone loterij. Wanneer Katie Kim zich per ongeluk aanmeldt voor het spel blijkt ze even later het (on)gelukkige lot in handen te hebben. Ze is in één klap meer dan drie miljard dollar rijker, maar ook het target van iedere deelnemer van de loterij. Tot zonsondergang doen de op geld beluste inwoners van LA er alles aan om Katie Kim het loodje te laten leggen. Wie hierin slaagt mag tenslotte zelf de buit opeisen. Een beetje à la Netflix-serie Squid Game, waar het dilemma tussen jackpot versus mensenleven ook de hoofdrol speelt. Samen met haar ‘beschermer’ Noel Cassidy (John Cena) probeert Katie Kim de bevolking van LA van zich af te houden. Hij helpt haar, maar wel in ruil voor een deel van de jackpot. 

Spannend filmspektakel? 

Deze nieuwste Amazon Prime-film heeft in theorie alle ingrediënten om er een megaspannende popcornavond van te maken. Een interessant verhaal, goede acteurs en regisseur Paul Feig (o.a. Spy en A Simple Favor). Wat volgt is ongeveer anderhalf uur aan stunts, achtervolgingen en een vage cameo van Machine Gun Kelly. Het is helaas niet genoeg om je op het puntje van je stoel te houden. De film wordt na de eerste dertig minuten nogal voorspelbaar en dat neemt het grootste deel van de spanning jammer genoeg weg. Katie Kim en Noel gaan van gevecht naar gevecht en telkens wanneer het vechtersduo even op adem kan komen is het slechts een kwestie van tijd voordat de volgende op geld beluste maniak tevoorschijn wordt getoverd om de strijd mee aan te gaan. Voor actieliefhebbers is Jackpot! in ieder geval een must-see. Na vechtscènes van twintig minuten is de komische dynamiek tussen Akwafina (van oa. Crazy Rich Asians en Ocean’s 8) en John Cena (van oa. Ricky Stanicky) een welkome afleiding. Beiden bewijzen met hun acteerprestaties helemaal thuis te horen in het comedygenre. De goed getimede comic relief van het acteerduo neemt jammer genoeg niet weg dat de échte spanning in de film simpelweg gewoon mist. 

Reality check 

Ondanks het gebrek aan serieuze spanning in Jackpot!, werpt de film een interessante (en eeuwenoude) vraag op: hoe ver zijn mensen bereid te gaan voor rijkdom? Tot het uiterste, zien we (opnieuw) in dit actiespektakel. Waar het idee van de film (een loterij waarbij je de winnaar mag vermoorden om er zelf met de hoofdprijs vandoor te gaan) in eerste instantie vergezocht klinkt, is dit na het zien van de film eng genoeg dichterbij dan je denkt. Een torenhoge hoofdprijs en een bizarre adder onder het gras zijn volgens Jackpot! genoeg om beste vrienden elkaars grootste vijanden te laten worden. We zagen het al eerder in Squid Game. Hoe gedraag je je wanneer de een zijn succes de ander zijn dood betekent? Paul Feig weet de lastige vraag slim te verpakken in een komisch jasje. Jackpot! zet je aan het denken en de keuze om de film in 2030 te laten afspelen voelt eerder als een waarschuwing dan een verre toekomst. Voor bloedspannende scènes ben je bij Jackpot! niet aan het juiste adres, maar voor een nodige reality check absoluut wel. Want als we niet oppassen eindigen we in 2030 misschien wel met een loterij die niemand wil winnen. En wie zit daar nou op te wachten? 

• Jackpot! (2024) 
• Cijfer: 6,5 
• Genre: Actie, comedy 
• Duur: 1u 44 min 
• Regie: Paul Feig 
• Cast: Awkwafina, John Cena, Ayden Mayeri, Donald Elise Watkins, Sam Asghari, Murray Hill and Simu Liu

• Deel