Wat doe jij als je een ‘verwarde man’ ziet schreeuwen op straat? Annemiek de Wit werkt bij GGz Eindhoven en ziet dagelijks mensen met geestelijke problemen. Kijk niet weg, zegt ze. ‘Het gaat om mensen met dezelfde behoeften en verlangens als ieder ander.’

Door Nouryt Prinsze

Annemiek de Wit is manager van De Kleine Beek, een afdeling van GGz Eindhoven. Hier kunnen mensen terecht met verschillende psychische klachten; in De Kleine Beek vinden ze tijdelijk een thuis en worden ze behandeld. ‘De mensen die hier zitten hebben veel meegemaakt en vaak is het een samenloop van omstandigheden waardoor ze onze hulp nodig hebben,’ vertelt Annemiek. ‘Een zware jeugd, onverwerkte trauma’s en dan vaak ook nog een gevoeligheid voor bepaalde mentale aandoeningen. Sommige mensen hier hebben simpelweg heel veel pech gehad en ik wil me juist ervoor inzetten dat ook zij een redelijk normaal leven kunnen leiden ondanks hun beperkingen.’

Ze moeten gaan inzien dat wij echt niet de godganse dag aan het knokken zijn met onze cliënten

Niet de hele dag knokken

Dat we niet altijd begrip hebben voor een verwarde persoon op straat, heeft volgens Annemiek ook te maken met wat we daarover lezen in nieuwsberichten. ‘Laatst was er nog een verward iemand die met een kruisboog twee mensen had neergeschoten. Daar worden mensen ook bang van natuurlijk. Maar ze moeten gaan inzien dat wij echt niet de godganse dag aan het knokken zijn met onze cliënten. Dat is maar zo’n klein percentage van ons werk. Diegenen die zijn vastgelopen, blijven mensen.’

Een psychische aandoening komt dus vaker voor dan je denkt – en ook jij kan dus in de knel komen

Het is dan ook belangrijk om te beseffen is dat iedereen getroffen kan worden door psychische problemen. Ruim vier op de tien mensen heeft tijdens hun leven last van één of meerdere psychische aandoeningen, heeft onderzoeksinstituut Trimbos vastgesteld. Die aandoeningen lopen uiteen van een depressie tot angststoornissen, maar bijvoorbeeld ook alcohol- en drugsverslavingen. Een psychische aandoening komt dus vaker voor dan je denkt – en ook jij kan dus in de knel komen.

Een ander gezicht geven

Een terugkerende uitspraak in de serie 100 dagen in je hoofd is daarom: ‘Iemand is niet z’n diagnose.’ Annemiek hoopt dat de serie kijkers helpt om voorbij het label ‘verward’ te kijken: ‘Het gaat om mensen met dezelfde behoeften en verlangens als ieder ander, mensen met een verhaal. Als het ons zou lukken om de “verwarde” persoon te zien als een normaal verschijnsel, een ziekte die hoort bij ons menselijk bestaan, dan krijgt verwardheid een ander gezicht. En krijgen deze mensen weer identiteit.’

Ze sluit af: ‘Psychische kwetsbaarheid en ziekte zijn nu eenmaal deel van het leven, net als alle andere medische aandoeningen. Het hoort er gewoon bij en verdient dezelfde aandacht en mededogen als alle andere vervelende aandoeningen.’