Deel 1

Hanny Michaelis, de zeventig gepasseerd, bezoekt haar ex-echtgenoot Gerard Reve, die samenleeft met Joop Schafthuizen, bijgenaamd Matroos, in het Vlaamse Machelen aan de Leie. We zijn getuigen van de herinneringen die Gerard en Hanny ophalen aan hun vroegere huwelijksleven. Gerard ontdekt dat Hanny met haar bezoek een dubbele agenda heeft. Verder neemt hij het initiatief om met Hanny de plaatselijke militaire begraafplaats te bezoeken.

Leven met Reve is het deels fictieve verhaal, geschreven door Ger Beukenkamp, geënt op de laatste ontmoeting tussen schrijvers Gerard Reve en Hanny Michaelis, ooit waren zij met elkaar getrouwd.