Carnaval overleven: helpt tussendoor water drinken tegen een kater?

Kielegat, Kruikenstad en Lampegat: wie dit weekend carnaval viert zal waarschijnlijk (meer dan) genoeg bier drinken. Met alle brakheid als gevolg! Gister stond er nog ‘een paard in de gang’ - een dag later lig je in bed met een kater. Tussendoor water drinken is hét anti-kater middel na alcohol. Of niet?

Wat is ‘een kater’?
Als je alcohol drinkt scheiden je nieren veel water uit, waardoor je vaak moet plassen. Je verliest dus vocht, en door dat vochtverlies voel jij je de volgende dag katerig. Alcohol droogt je lichaam uit, onder andere door zweet, vaker te plassen en doordat je nieren harder moeten werken.

Een kater kan ook ontstaan doordat je jezelf vergiftigt. Bij de afbraak van alcohol ontstaat het stofje ‘acetaldehyde’ in je lichaam. Je lijft breekt deze stof vanzelf af, maar als je veel alcohol drinkt, kan je lichaam het niet allemaal aan. Daardoor heb je nog veel van deze stof in je lijf…en dáár ga je je niet beter van voelen.

Gaat alcohol sneller uit je lijf door water?  
Je lever breekt alcohol af. Tijdens en na een avondje uit is dat orgaan dus keihard aan het werk! Dit afbreken duurt ongeveer één tot anderhalf uur per glas alcohol.

Hoeveel water je drinkt heeft géén invloed op die duur. Door glaasjes water te drinken gaat alcohol niet sneller uit je lichaam. Dat is te zien aan het alcoholpromillage: het aantal gram alcohol per liter bloed. Het gehalte aan alcohol in je bloed kun je niet (sneller) terugdringen door tussendoor water te drinken.

Studenten testen het
Maar of het drinken van glazen water je kater kan verzachten? Daarover zijn de meningen nog altijd verdeeld. Water als beste remedie voor een kater is een veelgebruikt advies. De Universiteit Utrecht onderzocht het (2015).

Meer dan achthonderd Nederlandse studenten vulden een vragenlijst in, over de laatste keer dat ze véél hadden gedronken met een kater als gevolg. Voelden zij zich beter na een paar glazen water (of vette hap) aan het einde van de avond? Niet per se. De studenten die water hadden gedronken voelden zich maar twee punten beter (dan de niet-waterdrinkers), op een schaal van honderdelf. Dat is wel érg weinig om te stellen dat water drinken helpt tegen een kater.

Meer water, minder kater?
De studie baseerde zich echter wél op zelfrapportage. Rapporteren als je een paar glazen alcohol op hebt is nogal wat. Want: hoe precies weet je het aantal glazen alcohol (en water tussendoor) nog terug te halen? Uitgebreid onderzoek naar de invloed van water op een kater is dus nog nodig.  

Of water drinken je kater verhelpt na een avond pittig drinken, is nog niet helemaal duidelijk. Wél weten we dat alcohol leidt tot uitdroging, omdat alcohol vocht aan je lijf onttrekt. Een kater is een vochtgebrek, en water is vocht. De GGD adviseert dan ook om water te drinken als je alcohol nuttigt. En…genoeg watertjes drinken kan er ook voor zorgen dat je minder dorstig bent. En dus mínder alcohol drinkt! Dat is nog altijd de enige échte remedie tegen een kater: minder alcohol drinken. Of meer water écht voor een mildere kater zorgt, is niet met zekerheid te zeggen. Kwaad zal het niet doen, dus…baat het niet, dan schaadt het niet.

• Deel