Een kalmerend wondermiddel: slaap je beter door lavendel?

Van de mediterrane tuinen naar je slaapkamer: de aromatische kracht van lavendel is voor veel mensen bekend. De mythe stelt dat de geur je tot rust brengt, maar doet lavendel écht iets voor je nachtrust? We duiken in de werking van de beroemde paarse plant!

Waar komt lavendel eigenlijk vandaan?
De wetenschappelijke naam van lavendel is Lavendula. Het is een aromatisch struikje, afkomstig uit regio’s rond de Middellandse Zee. Lavendel is bij veel mensen geliefd in de tuin, vanwege de mooie paarse kleur en de lekkere geur. En juist vanwege die geur wordt de plant ook voor andere dingen gebruikt; van essentiële olie tot parfum. Het middel zou namelijk rustgevende eigenschappen hebben, wat goed is voor ontspanning en slaap…

Je bent wat je ruikt? 
Volgens psycholoog en slaapexpert Annelies Smolders kan geur wel degelijk effect hebben op je lichaam, en dus óók de geur van lavendel, vertelt ze aan een Belgisch nieuwsplatform: “De receptoren in onze neus zijn rechtstreeks verbonden met onze hypothalamus in de hersenen. Die reguleert onze hartslag, bloeddruk en hormonen, die onze emoties beïnvloeden. En deze hypothalamus reguleert onze slaap- en waakcyclus. Daarom kan geur een effect hebben op al die lichamelijke processen.” Zo kan ook lavendelolie volgens Smolders een positief effect hebben op de slaap: “De geur ervan kan mensen met hele lichte slaapproblemen vlotter in slaap doen vallen. Het beïnvloedt dus niet de slaap, wel het in slaap vallen.” Geen mythe dus! Geur kan echt iets doen met je lichaam, óók lavendelgeur!

Onderzoek laat zien dat lavendel inderdaad een kalmerende werking heeft. En dat kalmerende effect kan je natuurlijk ‘s avonds ook helpen om in slaap te vallen. Volgens dat onderzoek werkt lavendelgeur goed tegen slapeloze nachten, depressieve gevoelens en nervositeit. Dat komt doordat de geur effect op je zenuwstelsel heeft, wat je net eigenlijk ook al las. Door dat effect op je zenuwstelsel, kan bijvoorbeeld je hartslag verlagen waardoor je rustiger kunt worden. Klinkt goed tegen je stress, toch?

Lavendel opnemen in je slaaproutine, zo doe je dat!
Je kunt lavendel met verschillende zintuigen opnemen. Een multifunctioneel middeltje, dus. Je kunt de geur van lavendel tot je nemen door het gebruik van etherische oliën en het gebruik van diffusers. Met een diffuser kun je de lekkere lavendelgeur met slechts een paar druppeltjes door je hele kamer of huis verspreiden. Je kunt er, voor een lekkere en subtiele geur, zelfs nog voor kiezen om je kussensloop met gedroogde lavendelbloemen te vullen.Een andere manier is het verwerken van de lavendelplant in je drinken. Klinkt misschien gek, maar het smaakt niet verkeerd! Je kunt bijvoorbeeld gaan voor een lekkere ijskoffie met een vleugje lavendel, of een kopje rustgevende thee. Als je er zelf thee mee gaat maken, moet je de lavendel van tevoren wel even laten drogen!

Lavendelpolitiek
Nog even één leuk feitje… Wist je dat Thierry Baudet, partijleider van Forum voor Democratie, dol is op de geur van lavendel? Zorg er alleen wel voor dat je goed voor je lavendelplantje zorgt (als je deze in huis hebt), zodat deze er niet zo uit gaan zien als het lavendelplantje van Thierry Baudet…

• Deel