Zit er pompoen in pumpkin spice (lattes)?

Blaadjes knisperen onder je voeten, een wollen sjaal om je nek en…een pumpkin spice latte in de hand. De ‘PSL’ is zo’n herfsticoon, dat je haar kunt ruiken bij de gedachte. Maar wat is pumpkin spice eigenlijk en…zit daar wel pompoen in?

Wat is een Pumpkin Spice Latte (PSL)?
Precies twintig jaar geleden werd het drankje uitgevonden door een Amerikaanse koffieketen. De bedoeling van de keten was om een seizoensgebonden koffie op de kaart te zetten. Een koffie die smaakt naar de herfst, door kruiden en pompoen. Niet gek dat het drankje eerst de naam ‘fall harvest latte’ zou krijgen, dus.  

Volgens Peter Dukes, de bedenker van de pumpkin spice latte, was de pumpkin spice kruidenmelange twintig jaar terug nog onbekend terrein. Veel meer dan pompoenpuree lag er (nog) niet in de Amerikaanse schappen. De eerste klanten waren géén fan, maar de koffieketen experimenteerde verder met het recept. Ze hadden vertrouwen!

Cultureel erfgoed in de VS
Dat recept, zoals we die nu kennen, werd een hit. Zo’n hit dat het drankje nu ieder jaar al vanaf augustus te bestellen is: het is één van hun bestverkochte producten. Sinds 2003 zijn er honderden miljoenen van het drankje over de toonbank gegaan. Lees dat nog maar eens een keer.

De PSL is zo’n beetje cultureel erfgoed geworden. Op TikTok leeft er een make-up trend die vernoemd is naar het drankje (vanwege de herfsttinten), de memes zijn eindeloos en sommige beroemdheden lijken niets anders te drinken. Van kaarsen en cornflakes, tot zeep en hondenshampoo. Pumpkin spice is overal. Of zoals de bedenker Peter Dukes over de pumpkin spice latte zegt: “het is zijn eigen leven gaan leiden.”

De ingrediënten
Maar wat maakt dit drankje dan zo speciaal? De pumpkin spice latte is zo bekend, dat je bijna zou denken dat het rechtstreeks uit de natuur wordt geplukt. Maar: aan bomen of struiken groeit het niet. Hoe het dan wel wordt gemaakt? De pumpkin spice latte bestaat uit een shot espresso, gestoomde melk, dé pumpkin spice saus (van de koffieketen), slagroom en nog wat pumpkin spice kruiden. In die saus zitten kruiden (zoals kaneel, nootmuskaat en kruidnagel), suikers en….pompoenpuree.

De hamvraag: zit er pompoen in pumpkin spice?
Ja, in het PSL-drankje van de koffieketen zit dus pompoen. Maar het zijn de pumpkin spice kruiden die je kent. Het is de kruidenmelange die alle herfstbellen laat afgaan, en die in veel ‘pumpkin spice’ producten wordt gebruikt. Waar die specerijenmix uit bestaat? Gember, gemalen kaneel, kruidnagel, kardemom en nootmuskaat. Soms wordt daar een snuf peper, piment of foelie aan toegevoegd. En vaak óók een hoop suiker. Je kunt het mengsel daarom (beter) ook wel zelf maken!

Kortom: in pumpkin spice (kruiden) zit géén pompoen. De specerijenmix lijkt een beetje op speculaaskruiden. Je kunt het in je koffie doen, of bijvoorbeeld in koekjes of taart. Eén spicy feit is zeker: met pompoen heeft de pumpkin spice-mix weinig te maken.

• Deel