Leah Dale leidt een comfortabel leven als docent aan de prestigieuze universiteit van Cambridge. Als haar studente Rose Vaughan een essay inlevert dat verdacht goed geschreven is, vermoedt Leah dat ze fraude heeft gepleegd. Ze ziet zich gedwongen om het meisje een onvoldoende te geven, waarop een diep beledigde Rose zich al snel van haar meest manipulatieve kant toont.