Voordat de iconische, onbevreesde Queen Charlotte van Bridgerton het zelfverzekerde staatshoofd werd die we kennen van de geliefde serie, was ze een jonge vrouw die zocht naar haar plotselinge plek als vorstin van Brittannië. Queen Charlotte vertelt het ingewikkelde levensverhaal van deze eigenzinnige vrouw in haar nieuwe titel als koningin.

Door: Valérie Hoffmann

In dit verhaal is te zien hoe door een handelsovereenkomst die haar broer maakt, Charlotte tegen haar zin in met de nieuwe koning van Brittannië moet trouwen. Ze heeft geen idee hoe deze man eruitziet, wat hij leuk vindt om te doen of hoe zijn stem klink. Met de angst dat ze misschien wel met een afzichtelijke trol moet trouwen, probeert ze over de muur van het paleis te klimmen en te vluchten. De knappe, charmante George, oftewel de koning van Brittanië, overtuigt haar net op tijd om toch met hem in het huwelijksbootje te stappen. Al snel komt Charlotte erachter dat uiterlijk niet alles is…

Girlpower

Queen Charlotte is meer dan alleen een getrouwde vrouw. Ze is als eerste zwarte vrouw in de witte adellijke familie de eerste stap naar het einde van een verdeelde wereld. Dat klassenverschillen niet zomaar opeens ophouden als de wetten hiernaar veranderen, wordt pijnlijk duidelijk in de serie, maar Queen Charlotte staat voor hoop op betere tijden. De serie heeft naast een subtiele politieke boodschap ook een feministisch tintje waarbij girlpower hoog in het vaandel staat. Uiteindelijk is het de band van de vrouwen, waaronder die van Charlotte en Lady Danbury die ervoor zorgen dat lastige problemen worden opgelost.

De begripvolle Queen Charlotte probeert met haar 17-jarige leeftijd de moeilijke processen in de maatschappij te begrijpen. Al snel heeft ze door dat niet alles zo zwart-wit is als de maatschappij zou willen en dat zelfs de mensen met de meeste privileges hun eigen worstelingen hebben. Alle karakters in de serie hebben hun eigen redenen voor hun in eerste instantie vreemd lijkende keuzes. Queen Charlotte laat geen simpele typetjes zien, elke bijrol heeft zijn eigen tot in detail uitgewerkte karakter. Zo ook de sympathieke dienaar van de Queen, Brimsley, die zijn eigen privéomstandigheden heeft buiten de muren van het paleis.

Het huwelijk van George en Charlotte heeft na een overgeslagen huwelijk een lastige start. Mede omdat Charlotte geen flauw idee heeft wat er in die nacht zou moeten gebeuren. Na een tijdje tekent Lady Danbury met houtskool hoe seks er in haar huwelijk ongeveer uit zit en dit is waar Charlotte het dan maar mee moet doen. Gelukkig leer je meer in de praktijk dan van theorie en net als in Bridgerton zijn er zeker genoeg spicy scènes. Hoewel Charlotte en George in het begin tegenovergestelden lijken, zowel in karakter als in achtergrond, blijken ze meer met elkaar gemeen te hebben. Steeds laten ze zichzelf iets meer zien en groeien ze steeds dichter naar elkaar toe.

Mooie jurken en grote balzalen

In Bridgerton hebben we al mogen genieten van de mooiste jurken van de vrouwen die de balls bezochten, maar Queen Charlotte doet er nog een schepje bovenaf. De jurken zijn gedetailleerder en modieuzer dan we eerder in Bridgerton zagen. Vaak wordt het productieproces van de jurken uitgebreid beschreven ende serie is voor modefanaten en fashionistas dan ook een lust voor het oog.

Naast de prachtige jurken is ook de omgeving een lust voor het oog en het liefst trek je zelf je mooiste kleding aan om in de wereld van de queen te stappen. Met satisfying symmetrische shots van doolhoven in de tuin, bogen in de balzaal of een aankomende koets heb je als kijker bijna het verhaal niet nodig om van de serie te kunnen genieten. Met een prachtig geanimeerde intro en de klassieke versies van populaire nummers, waaronder Halo van Beyonce, is Queen Charlotte een zeldzaam juweel.

Queen Charlotte is een serie die makkelijk wegkijkt en je na elke aflevering laat snakken naar meer. Tegelijkertijd laat de serie je nadenken over de verschillende vormen van liefde en vriendschap en hoe je als mensen op soms onverwachte manieren iets voor elkaar kan betekenen. Met een blik in een fictieve geschiedenis leer je langzaam iets over de systemen in de hedendaagse maatschappij. Maar één ding is zeker, als we de lessen in Queen Charlotte mogen geloven, moeten we erg dankbaar zijn met de seksuele voorlichting die we hebben gekregen.

Queen Charlotte is vanaf 4 mei te zien op Netflix.

Cijfer: 8.5

• Deel