Het was een regelrechte hit op Netflix: de Gen Z reboot van de geliefde Australische 90s sensatie Heartbreak High. Waar de originele klassieker drie decennia geleden best controversieel was voor z’n tijd door de taboes die de serie aankaartte, is de 2022 versie net zo verfrissend. Een serie in de tijdsgeest van nu, met tegelijkertijd dezelfde struggles waar de leerlingen van Hartley High in 1994 ook al mee worstelden: seksualiteit, identiteit, jaloezie, vriendschap, drugs, maar ook racisme en huiselijk geweld. BFF’s Amerie en Harper houden via een geheime muurschildering op school bij wie het met wie heeft gedaan. Maar als deze database niet meer zo geheim is en Harper om onduidelijke redenen Amerie als een blok laat vallen, wordt Amerie gedegradeerd tot outcast van de school. Met alle gevolgen van dien. Fun fact: om ervoor te zorgen dat de serie de juiste issues en taal aansloeg, werden er jonge schrijvers aangenomen om de reboot zo authentiek mogelijk te maken. De jongste was 23! TRAILER

Het is een bekende trope in teen films/series: de onopvallende muurbloempjes (in dit geval besties Erika en Gia) die na jaren onzichtbaarheid besluiten om in het laatste schooljaar de échte high school experience mee te krijgen (lees: beerpong huisfeestjes, een prom-date en die populaire crush tongen). Want, zoals Gia zegt: “This is our LCTMSEM*!” (*Last Chance To Make Some Epic Memories). Boo Bitch is een beetje dat, maar dan met een bovennatuurlijk tintje. Want spoiler alert, Erika gaat dood en komt - tot haar eigen verbazing - terug als geest. Well.. that’s a twist. En daar maakt ze gretig gebruik van want dit is haar ultieme kans op een do-over. Maar of ze daar nou een leuker persoon van wordt… Boo Bitch is een verassend grappige wegkijk miniserie met snel dialoog en leuke acteerprestaties. Fun fact: de hoofdrol wordt gespeeld door Lana Condor (Lara Jean in To All the Boys I’ve Loved Before) die de serie ook produceerde. TRAILER

Wat is een high school serie zonder een weddenschap? Di4ries speelt zich af op het zonnige Italiaanse eiland Ischia, en met nog veertien weken tot de zomervakantie maken de bijna 13-jarige Pietro (die er overigens veel ouder uitziet) en zijn beste vriend Giulio een pact. Hij zal voor het einde van het jaar gezoend hebben met Arianna én Livia. En alsof één weddenschap niet genoeg is, spreekt hij ook met bully Matteo af om een wedstrijd tegen elkaar te basketballen om de pesterijen voor eens en altijd te stoppen. Een ambitieus plan voor deze brugklasser? Best wel. Door wisselende perspectieven leren we alle leerlingen uit klas 2D steeds beter kennen, vooral door hun recht-in-de-camera-opmerkingen á la Fleabag. Een lieve serie waarin brugklassers zich een weg moeten zien te vinden door puberteit, rivaliteit, crushes en vriendschappen. Fun fact: de serie is ook echt gefilmd op het eiland Ischia, voor de kust van Napels, en wordt veelal vergeleken met Degrassi Jr. TRAILER

Devi Vishwakumar is een tiener met tienerproblemen. Ze heeft een dikke vette crush op de knapste jongen van de school, is onzeker over lichaamsbeharing en maakt dagelijks knallende ruzie met haar moeder. Na de plotselinge dood van haar vader en een tijdelijke verlamming neemt Devi in het nieuwe schooljaar een rigoureus besluit: ze zal niet meer bekend staan als de ‘verlamde Indiase loser wiens vader dood neerviel’. En ook haar vriendinnen neemt ze mee in de re-branding: alledrie zullen ze cool worden en statusverhogende vriendjes krijgen. Maar of dat nou het antwoord is op alles? Never Have I Ever is een kleurrijke serie die even hilarisch is als ontroerend, met een hoofdpersoon die even onuitstaanbaar als lovable is. En juist dát maakt deze serie zo goed en wholesome. Het vierde en laatste seizoen verscheen recent op Netflix en dit schreven wij erover. Fun fact: hoofdrolspeelster Maitreyi Ramakrishnan werd na een open casting uit 15.000 meisjes gekozen voor de rol van Devi en had nog nauwelijks acteerervaring (!). TRAILER

In Grand Army is de wereld wat minder rooskleurig. Een wereld die bestaat uit terreur, toxische relaties, consent en prestatiedruk, zonder populaire teen tropes of happy ever afters. Deze unapolegetic coming-of-age serie volgt vijf leerlingen van de grootste openbare school in Brooklyn, New York, die allemaal hun eigen ambities en problemen hebben. Zo kampt Joey met familieproblemen, de geadopteerde Leila met haar dubbele identiteit, Siddhartha probeert aan ieders verwachting te voldoen, Dominique hustle’t zich door het leven en Jay droomt van een studie aan Juilliard. Grand Army is de meest rauwe en realistische serie uit dit lijstje, met een talentvolle diverse cast, die complexe maatschappelijke problemen niet uit de weg gaat. Helaas na één seizoen gecanceld, maar zéker de moeite waard om nog te checken! Fun fact: de serie is losjes gebaseerd op het toneelstuk Slut: The Play van Katie Cappiello, die de serie ook ontwikkelde. TRAILER