Is de Netflix miniserie Griselda een waardige toevoeging aan het Narcos-universum? Je zag Modern Family's Sofia Vergara in ieder geval nooit eerder zo serieus en meeslepend.

Door Loeke de Waal

Griselda vertelt het verhaal van Griselda Blanco, de toegewijde Colombiaanse moeder die één van de meest lucratieve cartels ooit creëerde. De “Cocaine Godmother” wordt voor Netflix gespeeld door Sofia Vergara, inclusief gelig gebit en gezichtsprotheses. Niet dat ze geheel onherkenbaar is, maar de transformatie is genoeg om je even helemaal het verhaal in te sleuren. De serie begint wanneer ze haar man verlaat en vanuit Medellin, Colombia naar Miami vliegt en bij een oude vriendin intrekt.

Omver geblazen

Als de openingsquote beschrijft hoe Pablo Escobar, toch wel de dodelijkste drugsbaron der dodelijke drugsbarons, zei dat hij alléén bang was voor Griselda dan is de toon natuurlijk wel gezet. En Sofia Vergara als Griselda is goed. Echt goed. Wanneer ze in de eerste aflevering teleurgesteld en bijna vol walging naar haar TV-man kijkt wanneer hij het onmogelijke van haar vraagt, word je bijna weggeblazen. En dat kan een verrassing zijn, als je Vergara vooral herinnert als Gloria uit Modern Family.

Als Griselda gaan haar problemen verder dan die van een rijke huisvrouw. Want zelfs in de onderwereld doet men aan sexisme en discriminatie. Als vrouw wordt ze van meet af aan niet serieus genomen en denken mensen haar wel even van haar macht, drugs of geld afhandig te maken. Nu is ze in het begin ook nog wel naïef, maar Griselda is volhardend en weet elk obstakel weer te omzeilen of naar haar hand te zetten. Ze gebruikt haar vrouw-zijn juist wanneer het haar uitkomt. Niet met strakke jurkjes en bungelende borsten, maar door de ego’s van de mannen om haar heen te bespelen en - waar nodig - te strelen. In het begin bekruipt je dan ook nog lang de vraag: hoe naïef is ze echt? En wanneer manipuleert ze de bende geheel bij elkaar?

Zo brokkelt ook haar motivatie als moeder gedurende de show af. Want wanneer ze de vrijheid voor haar gezin heeft kunnen bewerkstelligen, gaat het vooral nog om die van haarzelf. Wanneer is het genoeg? Dan blijkt dat macht en geld altijd corrumperen, ook als het voor een zogenaamd ‘goed’ doel is.

Narcos-universum

Niet vreemd dat Griselda zo strak in elkaar zit: het team van Narcos is er weer voor bij elkaar gebracht. Al vanaf de eerste research voor Narcos ontdekten ze het verhaal van Griselda. Ze waren direct gefascineerd en kunnen nu eindelijk haar verhaal vertellen. “Er is nooit een vrouw geweest die qua macht, rijkdom en respect in de buurt is gekomen van Griselda. En geen trafficker, man of vrouw, heeft ooit dezelfde angst in mensen opgeroepen”, zei Eric Newman over haar tegen Netflix. “Griselda is een antiheld en ik heb altijd geprobeerd complexe mensen menselijk te maken. Ook als ze werden gezien als kwaadaardig en gevaarlijk. Griselda bood tot nu toe de beste kans en grootste uitdaging dat te doen.”

Als we een minpuntje moeten geven, is het dat Griselda’s make-up soms zwaar op Vergara’s gezicht voelt. Er moesten dan ook een hoop protheses op en haar huidskleur werd aangepast. En als je het net als ons soms niet kan laten alvast wat te googlen over het leven van de echte Griselda kan de laatste aflevering als een Wikipediapagina aanvoelen. Dan moet de boel in de laatste 40 minuten nog even netjes in een strik geknoopt worden, omdat haar carrière en leven nu eenmaal op een bepaalde manier eindigen.

Maar het mag de pret niet drukken. Griselda is een steengoede Netflixtitel die je niet mag missen. En zo zie je maar weer: respect is ook niet alles, als het je uiteindelijk je onschuld, familie, geliefden én vrijheid kost.

• Cijfer: 8.5
• Te zien op Netflix
• Actie
• 6 afleveringen
• Cast: Sofía Vergara, José Zúñiga, Alberto Guerra, Juliana Aidén Martinez en meer.

• Deel