Een ‘theezakje’ met nicotine: dit moet je weten over snus

- Artikel
- 29 jan 2025
- 4 minuten leestijd
Je hebt ze misschien wel eens gezien: ronde doosjes waar je kleine zakjes uithaalt om ze vervolgens onder je bovenlip te schuiven. Laatst kreeg ik er ook eentje aangeboden op een feest. De jongen naast me, met een frisse pepermuntadem, vroeg: "Wil je ook snus?"
Disclaimer: er is een verschil tussen de Zweedse snus (die wel tabak bevat) en de nicotinezakjes zonder tabak. Dat laatste is de laatste tijd vooral onder jongeren populair. Beide worden vaak gewoon ‘snus’ genoemd, dus voor het gemak noemen we in dit artikel beide soorten 'snus'.
Nieuwsgierig als ik ben dacht ik: why not? Zakje erin. Het eerste gevoel was een pittige tinteling, alsof ik per ongeluk een stuk extra sterke kauwgom in mijn mond had gestopt. Maar de smaak was prima, dus ik ging vrolijk verder met dansen.
Tot ik, na een minuut of vijf, ineens zo misselijk werd dat de wereld om me heen begon te draaien. Mijn vrienden, die hetzelfde hadden geprobeerd, hadden nergens last van en dansten vrolijk verder. Wat zit er in deze witte theezakjes en waarom reageert mijn lichaam zo?
Wat is snus?
Snus (je zegt: 'snuus') is een soort mini-theezakje dat je onder je bovenlip stopt. Het is een manier om nicotine binnen te krijgen zonder te roken. De nicotine trekt dan via de bloedvaatjes in je mond je lichaam in. In Zweden is het legaal en supernormaal, maar ook in Nederland duiken de zakjes steeds vaker op. Hoewel het hier illegaal is, zijn ze gemakkelijk te verkrijgen.
Net als met sigaretten of vapes kun je aan snus verslaafd raken. Het effect is een beetje hetzelfde, maar soms heftiger. Dat merkte ik dus. Hoe hard het binnenkomt, hangt af van hoeveel nicotine erin zit en hoe gevoelig je ervoor bent. Als je geen ervaring hebt met nicotine (dus niet rookt of vapet), kan je lichaam heftiger reageren dan bij iemand die hier wel aan gewend is.
Hoe zit dat met anderen?
Tijn (23) gebruikt snus dagelijks: “Mijn huisgenoot kreeg snus uit Zweden om te stoppen met roken en ik wilde dat ook proberen. Sindsdien gebruik ik het één of twee keer per dag. Het voelt minder verslavend dan roken, maar het is lastig om er niet ook aan gewend te raken. Roken gaf me altijd dat pauzemomentje, maar met snus heb je dat niet meer, omdat je het gewoon onder je lip stopt tijdens werk of studie. Deze zomer heb ik een flinke voorraad nicotinezakjes zonder tabak uit Scandinavië meegenomen naar Nederland.”
De risico’s
Snus bevat nicotine, wat verslavend is en je hartslag en bloeddruk snel kan verhogen.
Op korte termijn geeft het je een lekker oppeppend gevoel, maar als de kick uitwerkt, voel je je snel onrustig of gestrest. Bij jongeren is dat effect trouwens nóg heftiger, omdat hun hersenen gevoeliger zijn voor nicotine.Met één zakje krijg je ongeveer evenveel nicotine binnen als met een sigaret, maar sommige zijn goed voor een boost van zes (!) sigaretten.
Tijn: “Ik heb lange tijd gerookt en wilde van die verslaving af. Gewoon stoppen lukte me niet, dus ben ik snus gaan gebruiken. Zo kan ik mijn nicotine binnenkrijgen zonder te roken.”
Is snus een goed alternatief voor roken?
Snus is minder schadelijk dan roken, omdat er geen verbrandingsproducten vrijkomen. Maar nicotine blijft schadelijk. Het verhoogt je bloeddruk, beschadigt je bloedvaten, tast je tandvlees aan en maakt de kans op verslaving groot. Ondanks het iets minder verslavend is dan roken. Ook bevat snus kankerverwekkende stoffen, wat het risico op mond- en neuskanker vergroot. Dus nee, snus is niet echt een 'veilig' alternatief voor roken. Er is trouwens nog weinig bekend over de schadelijkheid van de ingrediënten in snus.
Tijn: “Ik gebruik nicotinezakjes zonder tabak. Mijn ervaring met snus met tabak is beperkt, maar toen ik het een paar jaar geleden probeerde, voelde ik me echt 'stoned' voor even. De nicotinezakjes zonder tabak zijn voor mij minder heftig. Ook heb ik gehoord dat snus met tabak schadelijker is voor je tandvlees dan de versie die ik gebruik.”
Andere manieren om nicotine te gebruiken zijn vapen en roken. Benieuwd hoe schadelijk vapen is? Check dit artikel!