Op date met een catfish: “Hij bleek bij mij in de klas te zitten”

Internetdaten is heel normaal. Met je goede gedrag ga je ervan uit dat iemand echt de persoon op de foto’s is. Maar dat is niet altijd het geval. Erik, Sheima en Dimitri vertellen hoe het was om gecatfished te worden.

Erik, 22

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?

Via een datingapp. Ik was in die periode hier en daar aan het rondscharrelen. Na een avondje swipen had ik opeens een match met een leuke dame. We hadden interessante gesprekken en ze zag er online goed uit. Na elkaar enkele weken online te spreken besloten we op date te gaan.

Hoe verliep de eerste date?

We hadden op Amersfoort Centraal afgesproken. Ik keek om me heen want ze zei dat ze er al stond. Ik herkende niemand. Stiekem begonnen er toen al belletjes te rinkelen. Uiteindelijk kwam er iemand naar me toe. Het was m’n date. Alleen ze zag er anders uit dan ik verwacht had. Ze was tien kilo zwaarder dan op haar foto’s. Niet erg natuurlijk, maar niet hetzelfde als hoe ze zichzelf had neergezet op haar profiel. Haar gezicht had wel gelijkenissen met het profiel dus ik dacht eerst dat het aan mij lag. Ik had zin in onze date, dus besloot ik toch een drankje met haar te gaan doen. Toen merkte ik dat zij helemaal niet het meisje van de foto’s was. Ten eerste was ze erg paranoia aan het doen. Ze keek constant om haar heen. Daarnaast gaf ze hele korte en vage antwoorden. En ze had een opvallende moedervlek op haar gezicht. Die ik nog niet eerder had gezien. Ik zei dat er iets niet klopte. Waardoor ze abrupt opstond en wegliep. Het was allemaal super vaag. Dus ik ging op onderzoek uit. Ik gooide foto’s van haar profiel in een online zoekmachine en had een match. Ze bleek foto’s van haar zus te gebruiken.

Bleken er achteraf geen signalen te zijn dat je met een catfish praatte? 

Uiteindelijk wel. Tijdens het chatten dacht ik er niet zoveel over na. Ik vroeg of ze Instagram en Facebook had. Dat had ze niet. Misschien een beetje verdacht. Maar sommige mensen doen nou eenmaal niet aan social media. Voor de rest hadden we gewoon leuke en oprechte gesprekken. 

Heeft het voor jou een nasleep gehad?

Wel een beetje. Ik heb de app daarna meteen verwijderd. Ik schrok namelijk wel van het incident. Ik was er meteen klaar mee. Stel je voor dat er opeens een oude man voor je staat, terwijl je denkt de vrouw van je dromen gevonden te hebben. Daar moest ik even van bijkomen. 

Ben je weer aan het online daten?

Ja, uiteindelijk heb ik de app weer gedownload. Daar heb ik mijn huidige vriendin ontmoet. In het begin was ik heel voorzichtig. Ik deed eerste goed onderzoek voordat ik daadwerkelijk energie in iemand stak. Ik zocht de persoon op verschillende social media kanalen. Daarbij keek ik vooral naar getagde foto’s. Pas daarna kreeg ze mijn aandacht. Tegenwoordig kun je jezelf verifiëren op datingapps. Dat kon vroeger niet. Gelukkig had ik m’n huidige vriendin al een keer eerder op een festival gezien. Toen ik haar in de app voorbij zag komen, wist ik meteen om wie het ging. Bij haar hoefde ik niet bang te zijn. 

Sheima, 24

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?

Via social media. Ik zag dat hij een paar van mijn foto’s had geliked. Dit deed ik ook bij hem. Toen we elkaar volgden kreeg ik een privéberichtje. Hij vroeg hoe het met mij ging. Eigenlijk heel droog, maar toch antwoordde ik. Na zo’n drie weken online te praten begon ik hem leuk te vinden. We wilden elkaar graag zien maar er kwam altijd wat tussen. Hierdoor werd het verlangen om hem te zien steeds groter.

Hoe verliep de eerste date?

Dat was wel een dingetje. Voor de eerste date zouden we een ijsje eten op een donderdagavond. Ik was hier erg enthousiast over. Maar op het laatste moment zei hij af. Dat vond ik al moeilijk, want daar kan ik heel slecht tegen. De eerstvolgende date zouden we samen naar de kermis gaan. Ook toen zei hij het laatste moment af. Hij zei dat zijn moeder ziek was. Eigenlijk was ik er toen al klaar mee. Maar ik vond hem zielig, dus ik gaf het nog een kans. Weer een poging om naar de kermis te gaan. We spraken af bij de ingang. Ik moest super lang wachten. Maar op een gegeven moment kwam er iemand naar me toe. Het was een klasgenootje. Hij had een knuffelbeertje bij zich en gaf het aan mij. Ik snapte niet goed waarom, want ik sprak hem nauwelijks. Het was heel awkward. Uiteindelijk zei hij dat ik al die tijd met hem had gesproken. Eerst wist ik niet waar hij het over had. Totdat hij zijn profielnaam zei. Ik ben huilend weggelopen. 

Bleken er achteraf geen signalen te zijn dat je met een catfish praatte? 

Jawel. Helaas was ik hier blind voor. Ik was toen jong en nogal onzeker. Internetdaten was nieuw en spannend. Ik kwam net uit een relatie en wilde die zo snel mogelijk vergeten. De gesprekken hielpen me eroverheen te komen. Achteraf gezien was het dom. 

Heeft het voor jou een nasleep gehad?

Ontzettend. Ik had iedereen uit mijn vriendenlijst van Instagram verwijderd en alleen m’n vriendinnen en familie overgehouden. Ik werd wantrouwig en heb een paar dagen school geskipt. Uiteindelijk liet ik het los. Ik heb hem nooit meer gesproken. 

Ben je weer aan het online daten?

Inmiddels heb ik wel weer een aantal dates gehad. Met mensen die ik ontmoet heb via Instagram. Ik ben een stuk voorzichtiger. Meestal reageer ik alleen op mensen die ik al eens in het echt heb gezien.

Dimitri, 25

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?

Via social media had ik een privéberichtje gestuurd. Ik was toen nog een losgeslagen vrijgezel. Ik kreeg een bericht terug. Door de gesprekken leerden we elkaar beter kennen. Uiteindelijk liep dat uit op een date.

Hoe verliep de eerste date?

Toentertijd woonde ik nog bij mijn ouders. Ik kreeg de kamersleutels van een maat, dus we spraken daar af. Toen we elkaar zagen had ik al het idee dat het niet helemaal klopte. Maar ik was geil en wilde seks. We begonnen te zoenen. Ik wilde meer. Ik ging langzaam met m’n hand naar beneden maar ik werd tegengehouden. Dat mocht de volgende keer pas. Maar die volgende keer kwam niet. Mijn date was namelijk niet eerlijk geweest. Ze had toen ze met mij had afgesproken nog een piemel. Hier schrok ik best wel van. Ik vind dat iedereen kan doen en laten wat hij of zij wil. Maar dit had ik van tevoren wel willen weten. Dan had ik het afgeslagen. Misschien dat ik er ooit voor open sta, maar op dat moment niet. Nu is mijn eigen keuze erin ontnomen. 

Bleken er achteraf geen signalen te zijn dat je met een catfish praatte? 

Achteraf gezien wel. Ze had namelijk maar één foto op haar social media-account. Maar het gesprek ging zo vloeiend dat ik daar niet echt op lette. Ze stuurde wel spraakberichten waaruit ik kon uitmaken dat het niet haar echte stem was. Maar goed, ze was knap dus ik dacht er niet zoveel bij na. 

Heeft het voor jou een nasleep gehad?

Nee niet echt. Tot twee dagen erna baalde ik een beetje. Maar daarna was het wel klaar. Ik vond het vooral vervelend dat ze niet eerlijk tegen me is geweest. 

Ben je weer aan het online daten?

Daar ben ik nooit mee gestopt. Misschien ben ik nu alleen wat voorzichtiger. Als ik nu met iemand in gesprek ga, kijk ik van tevoren hoe ze er op andere foto’s uitziet. Los van dat, is er weinig veranderd. 

• Deel