Soul & Jazz Concerten

Al meer dan veertig jaar behoort de Senegalese zanger Youssou N'Dour tot de belangrijkste artiesten uit de West-Afrikaanse muziek. Zijn stem komt voort uit de griot-traditie van Senegal, maar onderweg nam hij invloeden mee uit soul, jazz en Cubaanse muziek. In 1994 bereikte hij samen met Neneh Cherry een wereldwijd publiek met 7 Seconds. Ruim dertig jaar na zijn eerste optreden op North Sea Jazz keerde Youssou N’Dour dit jaar terug met zijn band Le Super Étoile.

Sinds hun doorbraak in 2018 groeide Kokoroko uit tot een van de belangrijkste namen van de nieuwe Londense jazzscene. Hun muziek is geworteld in de afrobeat en highlife uit West-Afrika. De Londense band trapte hun optreden af met Love and Death, een nummer van de onlangs overleden Ghanese gitaarlegende Ebo Taylor, een van de grootste inspiratiebronnen voor de groep.

Er zijn artiesten die muziek maken, en er zijn artiesten die muziek gebruiken om iets in beweging te zetten. Dee Dee Bridgewater doet al vijftig jaar allebei. De Amerikaanse zangeres begon haar carrière in de jaren ‘70 en groeide uit tot een van de grote stemmen van de jazz. Ze vierde dit jaar net als North Sea Jazz haar vijftigjarige jubileum.

Sinds eind jaren tachtig veranderde De La Soul het geluid van hiphop met een combinatie van samples en invloeden uit jazz, funk, soul en pop. Met hun debuutalbum '3 Feet High and Rising' uit 1989 liet De La Soul een ander geluid liet horen dan de hardere hiphop die in die periode opkwam. Na het overlijden van Trugoy the Dove in 2023 leek een tijdperk afgesloten, maar De La Soul besloot door te gaan met zijn nalatenschap als inspiratie. Tijdens North Sea Jazz klonk die geschiedenis door in de muziek.

Er zijn stemmen die je meteen herkent. Die van Fatoumata Diawara is er zo een. De zangeres uit Mali brak ruim vijftien jaar geleden internationaal door met haar debuutalbum Fatou, en werd dit jaar door een afzegging nog last minute toegevoegd aan de line-up van North Sea Jazz. Daar speelde ze muziek van haar nieuwe album 'Massa'.

John Legend gaf een bijzonder optreden tijdens de vijftigste editie van North Sea Jazz. Geen grote band, maar alleen hij, zijn piano en de verhalen achter de muziek. Hij kreeg het publiek er anderhalf uur lang stil mee.

De Londense band Incognito heeft door de jaren heen heel wat bandleden zien komen en gaan, maar tourt nog steeds. En de vrolijke positieve boodschap die ze met hun muziek willen brengen is ook nog steeds springlevend, zo bleek ook op North Sea Jazz.

North Sea Jazz bestaat dit jaar 50 jaar. En daarom waren er ook een aantal unieke optredens te zien in Rotterdam. Dat geldt zeker voor The RH Factor, het collectief dat trompettist Roy Hargrove begin deze eeuw samenbracht om jazz, funk, hiphop en R&B met elkaar te verbinden. Met het album Hard Groove uit 2003 vond The RH Factor een geluid dat eigenlijk geen grenzen kende. Hargrove overleed in 2018, maar zijn muzikale visie leeft voort. Ter gelegenheid van deze jubileum editie van North Sea Jazz kwam de originele band opnieuw samen.