Word je echt sterker van spinazie?

IJzer in spinazie
Popeye-fans gaan uit van twee stellingen: spinazie zit boordevol ijzer én van ijzer word je sterk. Wat is hier van waar?

Spinazie is hartstikke gezond: De groente zit vol vitamine B1, vitamine B11, vitamine K en bètacaroteen. Die zijn goed voor je energiestofwisseling, energieniveau, bloedstolling en sterke botten. Bovendien zet je lichaam bètacaroteen om in vitamine A. Die vitamine helpt bij je groei, het sterk houden van je nagels, huid en haar, en goede werking van je ogen en je afweersysteem.

Maar ijzer? Hoewel spinazie echt wel ijzer bevat, zijn er producten die véél meer ijzer bevatten. Denk maar aan peulvruchten, vlees, tofu, tempeh, ei, granen, pinda’s en pitten. Een echte bron van ijzer is spinazie dus niet.

Word je sterk van ijzer?
Je hebt ijzer nodig om verschillende redenen. Ten eerste is het belangrijk voor de opbouw van rode bloedcellen, die zuurstof door je lichaam vervoeren. Ook produceerje door ijzer energie en helpt het bij je afweersysteem. Heb je een tekort aan ijzer? Dan heb je misschien last van moeheid, een bleek gezicht, rusteloze benen en snel buiten adem zijn. 

Hoewel ijzer je dus wel de energie levert die je nodig hebt om te sporten, zorgt het er niet voor dat je sterker wordt.

Wat dan wel?
Er zijn stoffen die beter helpen bij je spieropbouw dan ijzer. Denk maar aan eiwitten: hierdoor herstellen je spieren en vergroot je spiermassa. Eiwitten vind je in zuivelproducten, vlees, vis, eieren en tofu. Voor iedere kilo die je weegt, heb je zo’n 0,83 gram eiwit per dag nodig. Weeg je 60 kilo? Dan komt dit neer op 49,8 gram eiwit. Sport je heel intensief en met veel gewichten? Dan moet je waarschijnlijk iets meer eiwitten eten.

Nu is het niet zo dat je extra spieren krijgt als je veel meer eiwitten eet. Als je namelijk meer eiwitten eet dan je per dag nodig hebt, dan gebruikt je lichaam dat als brandstof óf je lichaam zet het eiwit om in vet. 

Om écht sterk te worden, is het belangrijk om alle benodigde voedingsstoffen binnen te krijgen. Hier horen ook koolhydraten en vetten bij. Beweeg en sport voldoende en zorg voor een afwisselend eetpatroon met verschillende eetmomenten op een dag.

Popeye’s échte reden
Waar komt dan het idee vandaan dat Popeye zoveel spinazie at voor z’n spieropbouw? In een strip komt het echte antwoord aan het licht. Daarin zegt Popeye: “Spinach is full of vitamin ‘A’ an’ tha’swhatmakeshoomans strong an’ helty.” Geen ijzer dus voor Popeye, maar vitamine A! Nu klopt dat statement ook maar gedeeltelijk, want vitamine A zorgt niet direct voor spieropbouw.

Wil je dus echt sterker worden, dan past spinazie eten helemaal in een gezond voedingspatroon. Of je het nu rauw of verhit eet; het kan allebei. Maar als je echt sterker wilt worden, is het belangrijk om ook andere voedingsstoffen zoals eiwitten binnen te krijgen en genoeg te bewegen.