Deze ondernemers proberen te cashen op angst voor corona

Gezichtsmaskers, luchtfilters, handgels: drommen ondernemers proberen op Facebook geld te verdienen aan de coronacrisis met dure spullen en dubieuze claims.

Bang voor corona? Facebook weet raad. In de nieuwsfeed zijn tientallen advertenties te vinden voor producten die bescherming claimen te bieden. Neem bijvoorbeeld het SafeYou-mondmasker. Voor €29,95 ben je beschermd “tegen 99% van alle virussen”.

De verkoper van het masker heeft zijn best gedaan anoniem te blijven. Alleen de tenaamstelling van de bankrekening verraadt dat het gaat om Olivier (20), die nog bij zijn moeder thuis woont in Vleuten. Olivier heeft de tekst ook maar gecopypaste, vertelt hij telefonisch - hij weet niet meer zeker waarvan. Erg zwaar lijkt hij niet aan de juistheid van de medische claims te tillen. “Ik kan er ook 100% van maken.” Hij heeft ongeveer 900 euro verdiend met het handeltje, zo schat hij, maar stopte ermee omdat hij werd overspoeld met haatmail. “Mensen zeiden ‘schandalig’, dat ik het geld aan de zorg moest doneren en zo”. Of hij dat van plan is? “Heb ik nog niet zo over nagedacht”, aldus Olivier.

Een partij die in ieder geval rijker is geworden is Facebook: Olivier kocht voor zo’n 400 euro aan advertenties in. Het platform is daarmee de lachende derde: Olivier vangt de woede op, terwijl Facebook er in stilte met het grootste deel van de opbrengst vandoor gaat.

Die totale winst is een stuk groter dan 400 euro. Zoals Olivier zijn er namelijk velen: ondernemers die de angst voor het coronavirus proberen om te zetten in klinkende munt. Hun businessmodel: goedkope spullen importeren uit China en deze vervolgens voor vijf, tien of twintig keer de kostprijs verkopen via Facebook. Veel aanbieders kopiëren ook teksten en foto’s van de Chinese leveranciers. Is het kapitalisme op zijn puurst, of toch gewoon oplichting?

Van kwader trouw lijkt in ieder geval sprake. Facebook verbood advertenties voor mondkapjes op het platform namelijk al ruim een maand geleden. Kort daarna volgden desinfectiemiddelen en doekjes. Het verbod lijkt matig effectief. Een korte rondgang leverde gisteren alleen al meer dan twintig advertenties op. Brandpunt+ lichtte drie ervan door: wat bieden ze precies te koop aan, wat kost het ze zelf, en waarom doen ze dit eigenlijk?

Product: "SafeYou mondmasker"
Claim: “Houdt niet alleen stof, maar ook 99% van alle bacteriën en virussen buiten!”
Of het werkt: Onwaarschijnlijk. De meeste maskers die dit soort percentages halen hebben een Amerikaans certificaat en dat ontbreekt hier.
Prijs: €29,95
Ook te koop voor: €2.50
Verkoper: Olivier (20) uit Vleuten

“Ik heb zes dagen geadverteerd. Mensen zeiden ‘schandalig’, dat ik het geld aan de zorg moest doneren enzo. Ik kreeg alleen maar negatieve reacties. Toen heb ik ervoor gekozen om me gewoon op positieve dingen te richten.”

“Dat het tegen 99% van virussen beschermt heb ik van iemand anders uit China of een andere dropshipper. Oplichting? Oké. Dat zou je kunnen vinden. Daar zal ik volgende keer beter op letten. Mijn intentie is niet om iemand op te lichten. Ik denk dat het wel helpt. Ik kan er ook 100% van maken.”

“Ik heb niks crimineels gedaan. Ik heb misschien een fout gemaakt dat mijn bedrijfsnaam nergens te vinden was. Ik begrijp heel goed dat mensen negatieve reacties plaatsen over een situatie die niet fijn is en levens kost. Daarom verkoop ik nu producten waar ik mensen blij mee maak, zonnebrillen.”

Product: “Medische desinfectie ontsmetting gel vloeibaar”
Claim: “KILLS 99.99% OF BACTERIA”
Of het werkt: Komt waarschijnlijk wel in de buurt. Alcohol is erg effectief tegen bacteriën.
Prijs: € 16,82 (€ 8,95 + € 4,95 verzendkosten en € 2,92 BTW)
Ook te koop voor: € 1,20
Verkoper: Iliess (25) uit Breda

“Mag dat niet op Facebook? Ik heb helemaal niet doorgekregen dat het verboden is. Facebook zou dat beter moeten controleren dan. Het staat toch heel duidelijk in mijn advertentie?”

“Nee, je mag me niet vragen hoeveel ik ermee verdiend heb. Ik vind niet dat ik profiteer. Anderen verkopen ze op Bol.com voor €17,95. Ik zie mezelf als toegevoegde waarde. Zelfs de koning zegt: was je handen met zeep. Ik kom met een product dat veel effectiever is dan zeep. Ik help met de bestrijding van corona.”

“Ja, ik krijg wel veel haat. Maar dat is een klein gedeelte van de mensen. Duizenden mensen zien mijn advertentie, slechts een klein deel wil iets negatiefs zeggen.”

Product: "Airifier Ionic Air Purifier Necklace"
Claim: “Door middel van negatieve ionen gaat onze Airifier™ schadelijke lucht tegen...dit verkleint de kans dat je ziek wordt...bescherm jezelf tegen virussen!”
Of het werkt: Nee. Zelfs als het ‘ionenfilter’ werkt, dan nog bereikt ongefilterde lucht gewoon je mond.
Prijs: € 69.99
Ook te koop voor:€ 13,70
Verkoper: Jan-Willem uit Lanaken (Leeftijd onbekend, bedrijf staat op ouderlijk adres ingeschreven)

“Wij maken geen misbruik van de coronasituatie. Ons bedrijf is gefocust om mensen op de lange termijn te helpen. Met ons product helpen we mensen die vatbaar zijn voor stoffen in de lucht, met een fijne en schone ademhaling.”

“Het is wel zo dat purifiers tot een bepaald niveau helpen tegen virussen, ook Covid-19, maar geven zeker geen volledige bescherming. Alleen is het niet juist om in deze tijden te vermelden dat het tegen virussen helpt. We hebben dit dan ook aangepast en onze advertenties eraf gehaald om aan te passen.”

“Wij hebben slechts vijf klanten gehad en maken per verkoop tien euro winst.”

“Ik verkoop producten die mensen het leven makkelijker maken en de Airifier is hier een voorbeeld van." "Ook zou ik willen weten hoe u aan mijn gegevens komt, want deze zijn niet openbaar gemaakt. Ik wil ook niet in een artikel genoemd worden.”

• Deel