Esmee (24) heeft autisme: ‘Niet alle autisten zijn eenzame jongens met een dino-obsessie’

De 24-jarige Esmee hopte haar hele leven van psycholoog naar psycholoog, totdat ze er vorig jaar eindelijk achter kwam dat ze autisme heeft. Nooit werd er door experts nagedacht over die diagnose.

Waar mensen volgens Esmee bij autisten vaak denken  aan iemand die sociaal ongemakkelijk is, of geen vrienden heeft, wil zij laten zien dat autisme er ook anders kan uitzien. 

Volgens Esmee heeft het ‘standaardbeeld' van autisme het lastiger gemaakt om de diagnose bij haar vast te stellen. “Ik hoop te kunnen laten zien dat mensen met autisme niet per se ongemakkelijke personen zijn, of alleen maar van dino’s of treinen houden”, vertelt ze.

Doordat het voorheen niet duidelijk was wat Esmee had, belandde ze op haar 14e en 21e in een burn-out. Nu ze op de hoogte is van haar diagnose probeert ze zich steeds meer aan te passen. Haar grote droom om fulltime voor de klas te staan heeft ze moeten opgeven en ook het afronden van haar opleiding zat er niet in. 

Inmiddels heeft Esmee een eigen bedrijf in huiswerkbegeleiding, maar nog steeds doet de gedachte van het niet kunnen najagen van haar droom haar veel pijn. “Ik wil mijn opleiding af kunnen maken, maar dat gaat gewoon niet. Ik wil normaal kunnen werken zoals iedereen, ik wil fulltime kunnen werken, maar ook dat gaat niet. En als ik het wel probeer dan zit ik over een paar weken weer met een burn-out thuis.”

"Ik weet oprecht niet wie ik zelf ben"

Autisme bij vrouwen anders dan bij mannen?

Uit onderzoek van het Female Autism Network of The Netherlands (FANN) blijkt dat autisme bij vrouwen lastiger te signaleren is dan bij mannen. Volgens Esmee komt dat onder andere doordat vrouwen hun gedrag kopiëren van andere mensen en goed zijn in het camoufleren van hoe ze zich voelen. Zelf doet Esmee dit ook regelmatig. “Ik weet oprecht niet wie ik zelf ben, omdat ik altijd leef om anderen te plezieren, want ik wil niet buiten de boot vallen.” 

Wil je meer weten over hoe Esmee zichzelf opnieuw leert kennen als autistische vrouw en hoe ze zich afzet tegen de vooroordelen? Check dan hier de vijfde aflevering van onze zesdelige serie Stereotypisch.

In de serie ‘Stereotypisch’ van Brandpunt+ ontmoet Firoza jongeren die een specifiek stereotype opgeplakt hebben gekregen door de media of hun omgeving. Hoe vinden zij het label wat ze gekregen hebben, beperkt dit label ze, waar lopen ze tegenaan, hoe kijken hun vrienden hiernaar en hoe zien zij hun eigen toekomst? Kijk alle afleveringen van Stereotypisch op het YouTube-kanaal van NPO3. 

• Deel