Terug naar Brandpunt+
Vijf redenen waarom deze game met een ondeugende gans je gelukkiger maakt
- Artikel
- 10 okt 2019
- 4 minuten leestijd
Het Australische spel Untitled Goose Game is een onverwachts grote hit. Je bestuurt een gans die in een idyllisch Engels dorp de dorpelingen lastigvalt. We speelden het en zetten vijf redenen achter elkaar waarom je daar gelukkig van wordt.
1. Je gaat gegarandeerd hardop lachen
Untitled Goose Game van ontwikkelaar House House is onbedaarlijk komisch. Het dorp waar het spel zich afspeelt is opgedeeld in een aantal gebieden, waar je steeds genoeg opdrachten moet uitvoeren om door te gaan naar het volgende stukje. In het eerste gedeelte moet je een groundskeeper - een oerbritse tuinman - zien af te leiden om zijn hark uit zijn tuin te jatten en die in het meer te slepen. Het mannetje loopt rond in zijn tuin, en je kan hem afleiden door ergens een sproeier aan te zetten, die hij dan geschrokken komt uitzetten. Als hij jou die hark het meer in ziet slepen, schrikt en komt hij naar je toegerend, om die hark weer terug te pakken. Je gans blijft dan nog even met de snavel aan de hark vastzitten, terwijl de tuinman je chagrijnig - de mimiek is magistraal geanimeerd - losschudt, maar jou verder met rust laat. Domme tuinman! Zodra hij zijn rug naar je toekeert ga je op zoek naar andere manieren om de hark in het meer te slepen en als het lukt zit je duivels te lachen achter je schermpje.
2. Het spelen zelf is een performance
Je kan je gans in Untitled Goose Game laten gakken, je kan met je vleugels wapperen, je kunt rennen en je kunt je verstoppen. Het is een klein duivels dansje dat je uitvoert met dit witte gevederde personage, wat het ook een zeer leuk spel maakt om naar te kijken. Maar zelfs als er niemand naast je zit terwijl je speelt, ga je bijna automatisch zó spelen op een manier die performatief wordt. Gak alsof iedereen toekijkt, wapper met je vleugels alsof je op een podium staat, trek het krukje onder een oudere darter vandaan die net gaat zitten alsof het je laatste dag is.
3. Je kunt ondeugend zijn zonder bijvoorbeeld mensen dood te knuppelen
Een van de memes die al snel na publicatie van Untitled Goose Game de ronde deden geven het spel weer alsof het GTA is, het spel waarbij je auto’s kunt jatten, bendeleden kunt neerschieten en prostituees met knuppels dood kan slaan. Dat is natuurlijk ironisch commentaar op een spel dat zo lichtvoetig is, maar het maakt ook duidelijk hoe aandoenlijk het spel is, en wat voor kritiek het impliceert. Hier kan je geen prostituees met knuppels doodslaan - hier kun je hoogstens een jongetje de stuipen op het lijf gakken om vervolgens zijn bril te jatten en gakkend weg te waggelen. Louterend, zeker in een tijd waarin de mens zo schuldig is, maar waarin je soms liever even niet herinnerd wordt aan dat feit. Je vervangt eigenlijk je eigen schuld op homeopathische wijze, door haar te vervangen met de minuscule misdaden die een gans kan plegen.
4. Het geluid en de vormgeving zijn ongekend rustgevend
Dit spel klinkt en speelt verrukkelijk. Als je gans loopt klinken zijn pootjes op het afsfalt bevredigend nattig. Shlep shlep shlep, hier komt de gans. Als een mens je ziet en door heeft en je begint te achtervolgen, klinkt er mild-spannende pianomuziek (korte onderdelen uit een stuk van Debussy). Bosjes ritselen, mensen houden komisch geschokt hun adem in. Een man zit op een bankje de krant te lezen en zijn pijpje te roken. Een vrouw schildert een vaas en knipt de heg. Mensen werken in winkels en verkopen hun waren. Het is het soort rust dat je je voorstelt bij het dorpsleven van een kind met een gelukkige jeugd en het is helend.
5. Je moet even dat snode koppie van je gebruiken
Het spel is ook echt een spel: de opdrachten die je moet uitvoeren zijn ruimtelijke puzzels. Zorg ervoor dat de tuinman ‘per ongeluk’ met de hamer op zijn eigen duim slaat. Gooi een emmer op het hoofd van de potige man. Steel de bel. Het is allemaal niet makkelijk, maar het is tegelijkertijd ook niet onmogelijk - je speelt de hoofdlijn van het verhaal binnen een paar uur wel uit. En dat is fijn. Compact. Overzichtelijk.
Untitled Goose Game is online te koop voor pc, Mac en de Nintendo Switch. Het spel is niet erg duur.
