Deze boeiend gestoorde film neemt je mee in een wereld waarin AI compleet de overhand heeft. En Emilia Clarke en Chiwetel Ejiofor proberen daarin via een kunstmatige baarmoeder een baby te krijgen. Dat levert een pakkende must-see op die ook een confronterende spiegel voorhoudt.

The Pod Generation speelt zich af in een wereld waarin alles (en dan ook écht alles) wordt geregeld door kunstmatige intelligentie. En je volgt het verliefde stel Rachel (Emilia Clarke uit Game of Thrones) en Alvy (Chiwetel Ejiofor uit Twelve Years a Slave) dat he-le-maal ready is om te settelen en een gezin te stichten. De bazin van carrièretijger Rachel biedt aan om te betalen voor haar zwangerschap en dat gaat via een soort hightech draagbaar baarmoeder-ei: ‘The Pod’. 

Dat ei heeft als extra speciale feature dat het stel het uiterlijk helemaal zelf kan bepalen. En daarna zal de baby in dat ei groeien. Niet in Rachels buik dus. En daarom ook niets van zwangerschapsmisselijkheid, striae, opgezwollen voeten en andere 'zwangerschapskwaaltjes'. En als de baby eenmaal klaar is voor de bevalling, kan die (hou je vast) met één druk op de knop geboren worden. Lekker makkelijk, toch…? Al zal je nu misschien net als Rachels man Alvy (die een groot liefhebber van de natuur is) gruwelen van het idee van deze ‘baby Pod’. Toch kiest hij er -met lichte tegenzin- voor om dit bizarre zwangerschapsavontuur aan te gaan. Maar dat loopt natuurlijk niet volgens plan… 

Scifi, maar geen ver-van-je-bed-show 

The Pod Generation is geen sciencefiction-film vol actie, robots en vliegende auto’s. En als jij met je korte spanningsboog vooral lekker gaat op films met een hoog tempo, is deze slowburner misschien niet helemaal jouw film. The Pod Generation is eerder een meeslepende satirische dramedy die laat zien welke impact nieuwe technologieën kunnen hebben op onze levens en onze relaties. Net zoals films als Eternal Sunshine of the Spotless Mind en Her. Uiteindelijk gaat het vooral over een stel dat in een supersnel veranderende en hectische wereld elkaar niet kwijt probeert te raken. De film is daarbij op sommige momenten ook echt hilarisch. Zo is de AI huishoudelijke hulp van Alvy en Rachel extra sassy geprogrammeerd is en heeft soms niet helemaal door wanneer ze zich even níét met het huishouden of het (ruziemakende) stel moet bemoeien. 

Een confronterende spiegel 

Maar hoe komisch de film soms ook is, hij legt wel een vinger op een zere plek als het gaat om de richting waarin onze wereld momenteel op lijkt te gaan. Niet alleen met de bizarre nieuwe manier om kindjes te krijgen, maar bijvoorbeeld ook als het gaat om het thema feminisme. Zo zie je in deze film bijna alleen maar vrouwen aan de top van grote bedrijven en ook Rachel heeft een goede carrière. Hooray! Maar het AI-baby-cadeautje van haar baas krijgt ze alleen maar zodat haar werkgever niet hoeft te dealen met drie maanden aan zwangerschapsverlof. Niet zo hooray… Is dit de wereld waar wij over vijftig jaar in zitten? Het geeft je een beetje de kriebels. The Pod Generation houdt ons een (AI)-spiegel voor die enorm confronterend is, maar juist daarom echt het kijken waard.

• The Pod Generation (2023)
• Cijfer: 8
• Drama, scifi, satire
• Duur: 1h, 50min
• Regie: Sophie Bartes
• Cast: Emilia Clarke, Chiwetel Ejiofor, Vinette Robinson, Megan Maczko

• Deel