In Popcorntijd bespreekt André Nientied wekelijks het leukste filmnieuws en de beste kijktips. Deze week: Foxcatcher.

Steve Carell is dankzij zijn rol in de tv-serie The Office (de VS versie dan) vooral bekend als komiek, maar de acteur is veel meer dan dat. Juist met zijn serieuze rollen maakt hij de meeste indruk, zoals vorig jaar in The Big Short of tien jaar geleden in Little Miss Sunshine, waarin hij een depressieve homo speelde. En zelfs in komedies als The 40 Year Old Virgin of Crazy, Stupid, Love is Carell vaak de serieuze noot: the straight guy ten koste waarvan grappen worden gemaakt. Zoals in de klassieke body wax-scène uit The 40 Year Old Virgin:

Maar in Foxcatcher (2014) is Carell als de geobsedeerde miljonair John Du Pont zo serieus dat hij angstaanjagend wordt. Carell is bijna onherkenbaar als de met een haviksneus getooide excentrieke rijkaard die een ongezonde interesse toont in de uitgerangeerde worstelaar Mark Schultz, gespeeld door Channing Tatum. Deze introverte spierbundel won ooit Olympisch goud, maar is een paar jaar later alweer vergeten en geeft voor een paar tientjes motivatielessen aan ongeïnteresseerde scholieren. Wanneer Du Pont hem uitnodigt voor een zakelijk aanbod aarzelt Mark dan ook geen moment en voor hij het goed en wel beseft vliegt hij in de privéhelikopter van Du Pont naar diens landhuis.

De excentrieke miljonair werpt zich op als sponsor die Mark én zijn eveneens worstelende broer David (Mark Ruffalo) wil klaarstomen voor de volgende Spelen. Hij heeft één voorwaarde: dan moeten ze wel bij hem op de ranch komen wonen. Mark neemt het aanbod met beide handen aan maar zijn broer David, die een gezin heeft, peinst er niet over om te verhuizen. Maar Du Pont is niet gewend om ‘nee’ te horen.

De creepy rijkaard mocht zich vroeger van zijn moeder nooit bezig houden met ‘ordinaire’ geworstel: hij moest maar gaan paardrijden. Maar er zit meer achter Du Ponts obsessie voor de introverte worstelaar Mark, die zelf ook met zijn gevoelens worstelt. Dat kan niet goed aflopen.

Foxcatcher, gebaseerd op een waar gebeurd verhaal, is een intense film die onder je huid kruipt. Vooral dankzij Steve Carell, die van Du Pont met zijn haviksneus en priemende kraaloogjes een soort roofvogel maakt. Het leverde Carell zijn eerste Oscarnominatie op, die overigens niet werd verzilverd, net als de vier andere Oscarnominaties die de film kreeg. Maar desondanks is Foxcatcher van Bennett Miller (Capote, Moneyball) zeer de moeite waard. En wie wil checken hoe nauwgezet Carells vertolking van Du Pont is, moet de beelden van de echte Du Pont op Youtube maar eens checken.

Foxcatcher, vrijdag 3 maart, 21.25 uur, VARA, NPO 3

• Deel