Bappie en Mavi over trans zijn: “Ik wil geen medelijden, maar begrip en empathie”

Er is nog altijd veel onbegrip over het bestaan van trans personen. En daar moet verandering in komen. Ik sprak Bappie (he/him) en Mavi (she/her) over hun ervaring met hun trans identiteit, en over wat Transgender Awareness Week voor hen betekent.

Wat betekent Transgender Awareness Week voor jou?
Bappie: “Het is heel dubbel. Ik vind het jammer dat er vooral op het negatieve beeld gefocust wordt. Natuurlijk moet je soms even de realiteit in je gezicht gedrukt krijgen. Het is dan ook heel fijn dat er een week is waarin veel gefocust wordt op de statistiek en de cijfers wat betreft het bestaan van trans zijn. En dat er een dag is, de Transgender Gedenkdag, waarop we stilstaan bij alle trans mensen die door bijvoorbeeld geweld of medische gatekeeping om het leven zijn gekomen. Maar er zijn ook steeds meer organisaties die een meer positieve draai aan de week geven. Trans Awareness betekent namelijk ook dat we bestaan. Dat we er zijn. In alle vormen en maten.”
Mavi: “De Trans Awareness Week is natuurlijk hartstikke goed. Het is een moment waarop onze strijd en bijbehorende worstelingen worden belicht, waardoor er ruimte is voor bespreken van deze zaken en misschien zelfs voor het vinden van een oplossing. Maar eigenlijk verdienen we iedere dag die bewustwording, zichtbaarheid en respect.  We willen gewoon, net zoals elk ander persoon, overal heen kunnen gaan en zonder problemen kunnen werken.”

Waar moeten cis mensen - dus mensen met een genderidentiteit die overeenkomt met het geboortegeslacht - meer bewust van worden of aan werken?
Bappie: “Het is belangrijk dat mensen gaan bedenken wat zij kunnen doen om die cijfers wat betreft geweld en discriminatie omlaag te krijgen. Zij zijn de meerderheid. Ga jezelf vragen stellen. Is mijn werkomgeving veilig voor trans mensen? Is mijn familie bewust van het bestaan van trans mensen? Probeer vanuit jouw kant werk te doen zodat het voor ons veiliger wordt. De cis mensen hebben zo veel macht in onze maatschappij, en kunnen daadwerkelijk iets voor ons betekenen.”
Mavi: “De cishet (cisgender, hetero) samenleving moet gewoon zelf op onderzoek uitgaan. Het Is heel makkelijk om altijd maar comfy in je voorrecht te zitten, en ons te vragen om je te leren hoe en wat. In plaats daarvan zouden cis mensen hun eigen onderzoek moeten doen om zo betere bondgenoten te zijn. Op die manier hoeven we, als ik met cis mensen spreek of op de volgende TransAwarenessWeek, niet steeds weer dezelfde vragen te beantwoorden. Dan kunnen we eens andere dingen bespreken. Genieten van andere lagen van het leven.”

Is er iets wat je mist als trans persoon in de maatschappij?
Bappie: “Voornamelijk begrip. En dan bedoel ik begrip uit empathie, niet uit medelijden. Ik hoef niet te horen ‘oh wat dapper’ als ik zeg dat ik trans ben. Dan erken je dat het kut is voor ons maar doe je er niks aan. Vraag wat wij nodig hebben en wat wij missen. Laatst bijvoorbeeld voerde iemand actie om prullenbakjes te plaatsen in mannentoiletten. Zodat mannen die menstrueren ook hun producten ergens kunnen droppen. We hebben gewoon empathie nodig. Vanuit een ‘samen willen groeien’ oogpunt, niet omdat we zielig zijn.”
Mavi: “Ja. Ik mis alle kansen die cis-heteroseksuele witte mensen altijd vóór mij krijgen, in plaats van er drie keer zo hard voor te moeten vechten.”

Wat zijn je positieve ervaringen met je trans identiteit?
Bappie: “Doordat ik in twee werelden heb geleefd kan ik beide ervaringen gebruiken om meer bewustzijn te creëren. Met mijn twintig jaar levenservaring als vrouw kan ik andere vrouwen helpen, door mannen bewust te maken van hun ideeën over en gedrag tegenover vrouwen. Maar als man zijnde kan ik nu ook mannen helpen. Vragen wat zij nodig hebben. De mannenwereld is namelijk best wel heel koud, en dat verdienen ze niet. Mannen hebben ook liefde en knuffels nodig. Zij zijn ook emotioneel. Trans zijn is voor mij heel mooi, heel verhelderend. Ik zou zo graag willen dat alle trans mensen dit zouden ervaren, in plaats van de vaak negatieve en angstige gevoelens. Ik heb veel liefde en steun om mij heen gehad. Ik heb zelfs mijn borstoperatie via een GoFundMe kunnen doen. Door al die steun heb ik nu een lichaam waar ik blij mee ben.”

Mavi: “Ik hou van wie ik ben en ik hou van hoe ik ben. Als trans vrouw. Hoewel het een moeilijk pad was, en nog steeds is, om te komen waar ik nu ben, hecht ik veel waarde aan mijn strijd en de dingen die mijn gemeenschap en ik hebben overwonnen. Naast alle onderdrukking die wij hebben ervaren in het leven, denk ik dat ik mooi ben. Als trans vrouw, als persoon en als artiest.”

• Deel