Online daten met een fysieke beperking: “Mijn dwerggroei is een soort fetisj”

Het perfecte profiel creëeren op een datingapp is een uitdaging. Je moet met foto’s laten zien hoe leuk, sociaal en sexy je wel niet bent. Hoe zit dat als je een fysieke beperking hebt? En de kans op afwijzing daardoor altijd op de loer ligt. Anthony, Sabine en Christy hebben een handicap en vertellen hoe zij het vinden om online te daten.

Anthony, 21 jaar

Welke fysieke beperking heb jij?

“Ik heb Cerebrale Parese. Dat betekent dat ik een gedeeltelijke verlamming heb doordat mijn hersenen niet al mijn spieren kunnen aansturen. Daardoor functioneren mijn benen niet goed. En zit ik het grootste deel van de dag in een rolstoel.”

Hoe is online daten voor jou?

“Ik heb een aantal leuke dates gehad. Maar ik merk dat het wel lastig is. De vrouwen die ik tegenkom op datingapps kunnen heel oppervlakkig zijn. Vaak wordt er niet verder gekeken dan het uiterlijk. Ik ben daardoor absoluut geen fan van online daten. Ik denk dat het ook lastiger is met een fysieke beperking. Veel vrouwen haken af wanneer ze weten dat ik een groot deel van de dag in een rolstoel zit. Met een beetje geluk kom je iemand tegen die daar doorheen kijkt. Maar dat gebeurt naar mijn idee niet vaak.” 

Zet jij op je profiel dat je een fysieke beperking hebt?

“Ik heb een foto waar ik in een rolstoel zit op mijn profiel. Ik heb het ook een tijdje minder duidelijk gemaakt. Toen had ik een foto waarop ik sta. En waar je op de achtergrond de rolsotel ziet. Het was daardoor niet meteen zichtbaar dat ik een fysieke beperking heb.”

Welke reacties krijg je?

“Dat is verschillend. Soms heb ik een leuke date en kom ik iemand tegen die verder kijkt dan m’n rolstoel. Maar er zijn ook vrouwen geweest die vlak voor de afgesproken date besloten af te zeggen met een slechte smoes. Ik heb liever dat iemand dan eerlijk zegt dat ze het niet wil vanwege mijn beperking. Daar heb ik meer aan. Ik krijg ook vaak vragen via de chat over de foto met mij in een rolstoel. Het is vaak goedbedoeld. Mensen tonen vooral medeleven. Dat is aan de ene kant fijn. Maar aan de andere kant wil ik ook gewoon behandeld worden als een normaal mens. En ik heb soms geen zin om weer hetzelfde verhaal te moeten vertellen. Ik heb gelukkig nooit echt nare reacties gehad.” 

Waar let jij zelf op tijdens het online daten?

“Ik zoek naar vrouwen die open-minded zijn. Daar kom je vaak pas achter na het swipen. Maar ik vind het wel belangrijk dat iemand verder kijkt dan een eerste indruk. Ik wil zelf liever niet daten met iemand die een fysieke beperking heeft. Ik weet hoe moeilijk het kan zijn. Als je allebei een fysieke beperking hebt wordt een relatie best wel zwaar. Ik ben er wel van overtuigd dat offline daten altijd beter is dan online. Het is echter.” 

Sabine, 25 jaar

Welke fysieke beperking heb jij?

“Ik heb een groeistoornis. Dwerggroei om precies te zijn. Ik ben dus een lilliputter.” 

Hoe is online daten voor jou?

“Online daten is niet altijd even leuk of makkelijk. Ik word vaak gezien als een seksobject door mannen. Ze willen vaak sekspraat hebben. Dat is op zich niet erg. Maar vaak doen mannen dat omdat ze weleens seks willen met een lilliputter. Ik merk dat als ik een oudere man kies de intentie vaak serieuzer is. Maar ook dat is geluk hebben. Ik heb eigenlijk maar één keer meegemaakt dat iemand me wilde leren kennen om wie ik ben. Er wordt door mannen gekeken naar een ideaalbeeld. En daar voldoe ik niet altijd aan.” 

Zet jij op je profiel dat je een fysieke beperking hebt?

“Ja, dat staat in mijn biografie. Dat doe ik om misverstanden en beledigingen te voorkomen. Als ik er zelf open over ben dan is het niet interessant om er een vervelende opmerking over te maken. Ik heb het ook weleens weggelaten. Maar dat voelde oneerlijk. Ik wil niemand voor de gek houden. Vaak is het bij mij wel snel duidelijk. Op foto’s zie je namelijk ook dat ik een groeistoornis heb.” 

Welke reacties krijg je?

“Ik heb een keer meegemaakt dat iemand vertelde dat hij geïnteresseerd was in seks met een lilliputter. Ik heb toen gezegd dat ik niet alleen op de datingapp zit voor seks. Hij reageerde daar best wel vervelend op. Hij maakte me belachelijk om mijn uiterlijk. En dit maak ik vaker mee. Sommige mannen kicken op het idee dat ik een lilliputter ben. Het is een soort fetisj. Ik probeer er niet op te reageren maar soms is dat lastig. Ik wil het liefst serieus genomen worden. En niet alleen als lustobject worden gezien.” 

Waar let jij zelf op tijdens het online daten?

“Ik vind het vooral belangrijk dat iemand oprecht is. En open-minded. Iemand die verder kijkt dan het ideaalbeeld. Ik heb natuurlijk ook een ideaalbeeld. Ik wil ook iemand aantrekkelijk en leuk vinden. Maar ik kijk wel verder dan alleen het uiterlijk. Ik wil bijvoorbeeld niet met iemand daten die in een rolstoel zit. Maar dat is puur omdat ik het lichamelijk niet aankan. Niet omdat ik iemand om die reden niet leuk vind.” 

Christy, 23 jaar

Welke fysieke beperking heb jij?

“Ik heb een dwarslaesie. Vanaf mijn middel ben ik verlamd. Ik zit al bijna mijn hele leven in een rolstoel.” 

Hoe is online daten voor jou?

“Heel verschillend. Soms heel leuk en soms vreselijk. Ik ben zelf op zoek naar iets serieus. En dat is vaak lastig om op een datingapp te vinden. Ik vind het heel leuk om te daten. Maar online daten kan enorm oppervlakkig zijn. Dat vind ik echt jammer. Ik snap dat mensen niet per se willen daten met iemand die in een rolstoel zit. Maar ik vind dat het verder moet gaan dan alleen de looks. Ik heb leuke dates gehad en leuke mensen ontmoet. Maar dat gebeurt sporadisch op zo’n app.” 

Zet jij op je profiel dat je een fysieke beperking hebt?

“Je ziet het meteen aan de foto’s. Ik kan niet staan dus al mijn foto’s zijn in een rolstoel. Ik heb in mijn biografie ‘Just rolling around’ gezet. Ik maak er een beetje een geintje van. Dan blijft het luchtig. Ik vind het belangrijk dat mensen weten dat ik er ook grapjes over kan maken. Ik denk dat het daardoor toegankelijker wordt om een berichtje te sturen.” 

Welke reacties krijg je?

“Als ik eenmaal met iemand praat via de datingapp zijn de reacties vaak lief en meelevend. Ik krijg eigenlijk nooit gemene opmerkingen. Wat wel vaak gebeurt is dat iemand ineens afhaakt als we een date hebben ingepland. Het is zelfs een paar keer gebeurd dat een date niet kwam opdagen op een afspraakje. Ik hoorde daarna nooit meer iets van hem. In het begin stuurde ik dan een boos berichtje. Maar nu weet ik beter. Die mensen zijn m’n tijd niet waard.”

Waar let jij zelf op tijdens het online daten?

“Eigenlijk op niks. Ik date zowel mannen als vrouwen. Ik swipe de mensen die me leuk lijken naar rechts. En dan zie ik vanzelf wel wat eruit komt. Als ik met iemand in gesprek raak die niet open-minded is dan haak ik af. Ik heb geen zin meer om met iemand af te spreken als die vervolgens niet komt opdagen. Daar ben ik na die vervelende ervaringen wel voorzichtiger mee geworden. Maar verder maakt het me weinig uit wie er op m’n pad komt. Zolang het maar leuk is.” 

• Deel