Racial fetishism in de datingwereld

“Jij bent zo lekker exotisch.” Als je in Nederland woont en niet wit bent is de kans groot dat je weleens met racial fetishism te maken hebt gehad. Dat is een ras exotiseren op basis van vooroordelen en stereotypes. Toch zien veel mensen niet in dat dit ook een vorm van racisme is. Ik sprak met Edward, Thuy en Juannito om te leren hoe daten voor hen is en of zij als niet-witte mensen ook last hebben van racial fetishism.

Wat achtergrondinformatie: Ik ben zelf een vrouw van kleur in Nederland. Ik ben mixed race, met een witte moeder en een zwarte vader. Ik maak vaak genoeg mee dat een jongen alleen in mij geïnteresseerd is door mijn afkomst. Ik pas in zijn plaatje van een typische “light skin” chick. Bruine huid en krullen. Niks mis mee als dat je type is. Het wordt wel een probleem als afkomst de énige reden is dat je geïnteresseerd in iemand bent. Nadat ik seks had met een witte jongen vertelde hij mij trots dat ik het eerste zwarte meisje was waarmee hij was geweest. Zo’n moment voelt mensonterend. Ik zie mezelf als een mens. Maar wanneer hij naar mij kijkt ziet hij zwart. Exotisch. Wild in bed. Een tropische verrassing. Als ik een nieuw iemand ontmoet ben ik altijd op mijn hoede. Vindt iemand mij leuk om wie ik ben? Of om wie hij denkt dat ik ben? Het is een dunne lijn die niet altijd even makkelijk te zien is. Racial fetishism is een vorm van positieve discriminatie waar veel mensen zich niet bewust van zijn.

Wat betekent racial fetishism voor jou?

Edward, 28: Wanneer je gezien wordt als een seksobject. Een aantal jaar geleden had ik niet door dat het bestond. Ik kreeg opmerkingen te horen als: “Hey, lekkere chocolade. Je hebt vast een grote dick.” In het begin vond ik dit wel leuk. Tot ik me besefte dat ik niet als een stuk vlees gezien wil worden.
Thuy, 25: Wanneer je alleen aangetrokken bent tot een bepaald ras. Het is niet hetzelfde als de haarkleur blond aantrekkelijk vinden. Dat is prima, zolang je andere kleuren ook leuk vindt. Wanneer je zegt dat je alleen op Aziaten valt is dat problematisch. Je fetisjeert een kleur en het stereotype dat daarbij komt. Als Vietnamese vrouw word ik vaak gezien als onschuldig en schattig. Dit neemt mijn persoonlijke eigenschappen van me af. Mensen zien mij niet als “Thuy.”
Juannito, 31: Het is een vorm van racisme die moeilijk te herkennen is omdat het een positieve toon heeft. Het verschilt met het hebben van voorkeuren. Je kan een voorkeur hebben voor een vrouw die zorgzaam is en er goed uitziet. Als je gaat fetisjeren ben je gefocust op bepaalde aspecten. Vroeger was ik me daar niet van bewust. Ik vond het fijn dat vrouwen naar mij verlangden. In het begin lachte ik erom. Opmerkingen als “ik wil mooie kinderen krijgen” of “ik hou van dat ruwe van zwarte mannen in bed.” Tot ik er dieper over na ging denken. Toen kwam ik erachter dat ze deze gevoelens hadden vanwege een stereotype.

Hoe is daten voor jou?

Edward: Ik merk dat er veel relaties voortkomen uit fetisjizing. Een wit persoon wordt verliefd op een zwart persoon door het beeld dat ze van hem of haar hebben. Na drie maanden zijn ze dan niet meer verliefd. Ik heb snel door wanneer iemand me alleen benadert om hoe ik eruitzie. Als je iets serieus zoekt, is dat geen goed fundament. Veel zwarte mensen zijn zich er niet van bewust. Als je onderzoek doet naar Afrikaanse geschiedenis is fetisjizing niets nieuws. Ik las laatst dat zwarte mannen in de VS het meeste buiten hun ras daten. Ik vroeg me af waarom. Ik heb twee witte exen gehad. Maar ik heb gemerkt dat ik met hen op cultureel gebied niet op één lijn zit.
Thuy: Ik zie nu gelijk of iemand mij alleen wil omdat ik Aziatisch ben. Ik vind het ook vervelend om tijdens het uitgaan aangesproken te worden door mannen. De gesprekken gaan dan altijd hetzelfde: “Waar kom je vandaan?” “Nee, waar kom je écht vandaan?” Ik zit dan ongewenst in een soort raadspel. Een jongen vertelde me ooit dat hij nog nooit met een Aziaat naar bed was geweest. Ik voelde me daar super ongemakkelijk bij. Maar mensen om mij heen snapten niet waarom. Mijn vriendinnen begrepen ook niet dat ik een jongen afwimpelde die alle Aziatische meisjes in het dorp had gedatet. Ik vind dit vies, en wil dan niks van je weten. Ik ben er eerder wel ingetrapt. Ik heb afgesproken met jongens die dachten dat ik een exotisch avontuurtje was. Zodra ze zeggen dat ze ook van Aziatisch eten houden ben ik weg.
Juannito: Ik kan meestal wel merken of het hart op de juiste plek zit en of ze ook op mij kunnen vallen vanwege mijn persoonlijkheid.Ik ben single en sceptisch geworden over wie ik date. Ik was met een dame aan het daten en vond haar leuk. Zij vertelde later dat “het” iets was wat ze geprobeerd moest hebben. Het daten met een zwarte man stond op haar lijstje. Wanneer witte dames naar mij toekomen willen ze gelijk fysiek worden. Mijn naam hoeven ze niet eens te weten. Als een witte vrouw zegt dat ze alleen op zwarte mannen valt wil ik weten waarom. Je vindt het uiterlijk leuk, maar ben je je ook bewust van de pijn en struggles die zwarte mannen hebben? Mensen adoreren mij omdat ik hen doe denken aan een bepaald rolmodel. Ze vergelijken me vaak met een bekende rapper of basketballer. Het wordt een obsessie. 

Wat vind je ervan dat mensen zeggen dat het positief bedoeld is?

Edward: Je compliment kan goedbedoeld zijn maar denk dieper na over wat het met mij doet. Heel veel witte mensen verdiepen zich niet in alle vormen van racisme. Als je dat meer doet begrijp je waarom dit niet kan. Ik ken je niet eens, misschien vind ik je niet eens aantrekkelijk. Wat geeft jou dan het recht om mij zo te laten voelen? Als ik een dame zie met grote borsten kaart ik dit ook niet aan. Zij wéét dat ze grote borsten heeft. Hoe vervelend is het dan als ik haar gelijk in een hokje stop?
Thuy: Naar mijn ervaring zijn de mensen die mij niet begrijpen altijd witte mensen geweest. Het is vervelend dat ik dit nog steeds moet uitleggen aan mijn witte vrienden. Je kent het gevoel niet - want je bent wit. Het is niet aan hen om te bepalen waar ik me ongemakkelijk bij voel. Mensen begrijpen niet dat het ook een onderdeel is van racisme. Je exotiseert een bepaald ras en neemt hier ideeën over aan zonder na te denken waarom.
Juannito: Ik werk als personal trainer. Mannen in de sportschool zeggen dat ik niet mag klagen. Het komt niet vaak voor dat je als man nee zegt wanneer een vrouw je wil. Maar sommige jongens begrijpen niet dat ik niet met iemand wil zijn die mij alleen wil voor mijn uiterlijk. Ze denken dan dat ik gay ben. Maar positieve discriminatie is nog steeds discriminatie.

• Deel