Worden je katers erger als je ouder wordt?

Je hebt het vast vaker gehoord.‘’Wacht maar tot je ouder bent, dan worden je katers echt veel erger.’’ Maar is dat ook echt zo? Wij vroegen het Tom Bart van Jellinek.

Wat gebeurt er met je lijf als je een kater hebt?

‘’Dat verschilt per persoon. Een kater bestaat uit verschillende onderdelen. Doordat je alcohol gebruikt, verlies je veel vocht. Daardoor ben je eigenlijk uitgedroogd. Daar kan je je sowieso niet lekker door gaan voelen. Je komt gewoon vocht tekort. Daarnaast wordt de alcohol tijdens het uitwerken afgebroken tot een andere stof. Dat is een giftige stof. Daardoor ga je je ziek voelen. En dan kan de ene alcoholsoort zorgen voor ergere katers dan de ander. Je kan dan bijvoorbeeld hoofdpijn, buikpijn of spierpijn krijgen. Of je natuurlijk misselijk gaan voelen. Hoe je je daardoor voelt, verschilt echt per persoon. De ene kan een stuk beter tegen alcohol dan de ander. En reageert er dus ook op een andere manier op.’’

Worden je katers echt erger als je ouder wordt?

‘’Ja. Voor de meeste mensen is dit wel de ervaring. En dat klopt eigenlijk ook wel. Daar zijn verschillende redenen voor te bedenken. Alcohol wordt afgebroken door de lever. Dat weten we ondertussen wel. Die afbraak verandert als je ouder wordt, doordat de metabolismen in je lever veranderen. Je wordt overigens ook minder efficiënt in het afbreken van gifstoffen. Hierdoor kan je lichaam de alcohol letterlijk minder goed verwerken. De gifstoffen blijven dus langer in je lichaam, waardoor je sneller ziek wordt. Daarnaast verandert de balans tussen vet en vocht in je lichaam. Je krijgt meer vet en minder vocht- en spiermassa. Alcohol verspreidt zich normaal gesproken door vocht. Hoe minder je dat hebt, hoe meer alcohol je moet drinken om effecten te ervaren. Je hebt dus een hoger percentage aan alcohol in je lijf. Dat zorgt ervoor dat je meer te maken krijgt met de nadelige effecten ervan. Dat is eigenlijk hetzelfde bij vrouwen. Zij hebben meer vet, waardoor ze gevoeliger zijn voor een kater.’’

Zijn er ook dingen buiten je lichaam die veranderen?

‘’Je dagelijks leven verandert vanaf een bepaalde leeftijd natuurlijk ook. Doordeweeks werk je harder en gebruik je meer energie. Bijvoorbeeld omdat je het druk hebt met school, werk en sociale contacten. Daardoor ben je in de weekenden vermoeider en heb je minder energie. Je hebt dus ook minder energie om de alcohol af te breken. Daardoor krijg je dus meer last van katers. Al helemaal omdat alcohol je slaaprust ook verstoord. Daarnaast speelt je weekendinvulling ook een rol. Doordat je een drukker leven hebt, heb je ook minder ruimte en tijd om van de alcohol en de kater te herstellen. Misschien kon je vroeger de hele zaterdag of zondag in bed liggen. Nu heb je andere verantwoordelijkheden in de weekenden.’’

Word je dan ook sneller dronken als je ouder wordt?

‘’In principe wel. Lichamelijk gezien kan je de alcohol minder goed afbreken. Daardoor word je ook sneller dronken. Wat wel verschilt, is dat je de effecten van alcohol vaak beter herkent als je ouder bent. Je hebt al meer ervaring met alcohol. Doordat je meer gewend bent, heb je wel enigszins een tolerantie opgebouwd. Je kan langer doordrinken voor je ziek wordt, maar je voelt sneller de effecten.’’

Kan je iets doen tegen de ergere katers?

‘’Nee. Eigenlijk kun je er niks aan doen. Dat hoort bij het ouder worden. Het enige waar je rekening mee kan houden, is je alcoholinname. Je gebruik moet je erop aanpassen. Verder moet je het accepteren. Je lichaam verandert gewoon. Houd daar rekening mee. Neem een glas minder en drink goed water. En laat de anti-kater middeltjes aan de kant liggen. Die werken namelijk niet echt.’’

• Deel