Wat doen acht cello's op een festival?

Het Cello Octet Amsterdam is een groep van, hoe kan het ook anders, acht grote liefhebbers van dat ene instrument: de cello. Het ensemble bestaat inmiddels al 35 jaar en is het enige vaste ensemble in deze vorm in de wereld. Er zijn daarom ook weinig muziekstukken te vinden die passen bij een groep van alleen maar acht cello's. Het Cello Octet Amsterdam vond daar een oplossing voor: ze bewerken bestaande stukken naar hun eigen hand of vragen bekende componisten zoals Theo Loevendi, Arvo Pärt en Luciano Berio om muziek voor hen te maken. Een van de cellisten die je op Down The Rabbit Hole kan zien én horen is Geneviève.

Hoe ziet jouw loopbaan eruit als cellist?

‘Ik was eerst al écht fan van het Cello Octet Amsterdam, dat inmiddels al 35 jaar bestaat! Ik ging vanaf mijn zestiende al vaak naar optredens van de groep en het was voor mij een droom om ooit mee te kunnen doen. Vroeger speelde ik altijd in een strijkkwartet en in 2015 werd ik gevraagd om een keer in te vallen. Daar kon ik natuurlijk geen nee tegen zeggen! En sinds 2017 ben ik vast lid van het gezelschap!’

Wat maakt het spelen met acht cello’s zo bijzonder?

‘Ten eerste is het gewoon het favoriete instrument van ons allemaal! Dan is het spelen van acht al helemaal geweldig. Het vraagt echt om een uitvergroting van het instrument: wat kan ik ermee? Hoe kan ik steeds weer de muzikale grenzen opzoeken? Omdat we met z’n achten zijn is er ook een soort van gezonde competitie. We luisteren goed naar elkaar tijdens repetities en proberen van elkaar te leren, zo worden we allemaal betere cellisten.' 

Foto: Anisa Xhomaqi

Wat kunnen we van jou en het Cello Octet zien op Down The Rabbit Hole (DTRH)?

‘Op zondagochtend spelen we een programma van verschillende stukken, echt als heerlijk opstartmoment van je dag. We spelen bijvoorbeeld composities van Philip Glass, Theo Lovendie en van KMRU. Een specifieke stijl zit niet in ons programma op DTRH. Sommige stukken zijn heel ambient en rustig, maar we kunnen ook iets heel opzwepends spelen voor wat extra energie in de ochtend.’

Naar welk stuk uit jullie programma kijk je het meest uit om te spelen op DTRH?

‘Zelf ben ik erg benieuwd naar het spelen van Symphony for Eight van Philip Glass. Het heeft een mooie drive en opbouw, het is bij vlagen gewoon extatisch. Een ander stuk is Drawing Water on Matching Teal Surfaces van KMRU, dat is soms zo tergend langzaam dat het bijna verstilt werkt. Ik ben nieuwsgierig hoe beiden stukken zich gaan vertalen naar het festivalterrein. Het is natuurlijk een hele andere sfeer dan een donkere zaal, ik ben heel benieuwd hoe mensen erop gaan reageren!’

Koude knaks of goed uiteten voor 20 munten?

‘Toch goed uit eten voor 20 munten.’

Het hele weekend niet douchen of je favoriete act missen om te kunnen douchen?

’Het hele weekend niet douchen!’

Keihard raven of kunst kijken?

‘Dan kies ik voor keihard raven, dat is toch een beetje waar je voor komt op een festival.’

Cello Octet Amsterdam is in de vroege uurtjes op zondag te zien op Down The Rabbit Hole, van 10:30 tot 11:30 in de Bossa Nova. Op 14 september zijn ze te zien tijdens de Nacht van Ontdekkingen in Leiden en in begin november is de start van de Cello Biënnale waar ze o.a. de première van hun voorstelling Cellobende opvoeren. Kan je toch niet wachten? Bekijk dan het optreden van het Cello Octet Amsterdam in Podium Witteman (NTR) waar ze de Romeense Danse van Béla Bartók uitvoeren.