Vergeet het bananenrokje
Elke vrijdag ploft Alma Mathijsens nieuwsbrief vol kunst en cultuur op de digitale deurmat van onze abonnees. Voor wie, tot ons verdriet, nog niet is ingeschreven op deze wekelijkse parel, delen we haar overdenkingen ook hier. Zo blijf je toch op de hoogte van Alma’s kijk op alles wat er nú te zien, te beluisteren of te bezoeken is in het culturele landschap.
Je mond valt werkelijk open tijdens het luisteren naar de podcast Dromen van Josephine Baker. De zangeres is niet helemaal in mijn geheugen gekropen en dat zou wel moeten. De meeste mensen denken aan het bananenrokje waarin ze danste, maar dat ze naast zangeres ook een grootse verzetsheld was tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt nogal eens weggemoffeld. In de vierdelige documentaire nemen historicus Astrid Sy en journalist Femke van Wiggen alles rondom Baker onder de loep. Van haar werk als spion tot aan haar twaalf geadopteerde kinderen. Dat doen ze met enorme toewijding, humor en kennis.
Ik kan hier wel tientallen zaken opnoemen waardoor ik tijdens het rijden mijn auto even stil moest zetten langs de kant van de weg om terug te luisteren naar wat ik zojuist hoorde. Dat vrouwen vaker uit de geschiedenis worden gewist is me bekend, maar bij Josephine Baker gaat het extreem ver. Haar werk als dubbelspion voor Frankrijk is werkelijk nietsontziend. Ze treedt op voor de nazi’s, en speelt daarbij allerlei hoogst vertrouwelijke informatie los, en geeft die door. Daarbij zet ze haar carrière en haar leven op het spel. Heel veel mensen vragen zich af hoe ze zouden gedragen tijdens een genocide, Baker werpt zich voor de leeuwen. Al doet ze dat niet onvoorbereid. Uit alles klinkt door dat ze precies wist wat ze deed.
Ik heb gewoon geen enkel idee hoe ik hier een brug naartoe moet bouwen, omdat het zo vreemd is. Baker had een cheeta genaamd Chiquita, een chimpansee genaamd Ethel en een varken genaamd Albert. Daarnaast had ze ook nog geiten, honden, vissen, papegaaien en een slang. Ook moesten die dieren vaak met haar meereizen, ze maakten volgens haar deel uit van haar familie.
Het is een vrouw om je aan op te trekken. Iemand die je als je haar eenmaal hebt leren kennen, niet meer wil loslaten. Gelukkig kan dat op veel verschillende manieren, ten eerste door naar de heerlijke documentaire te luisteren. Daarop aansluitend kun je jezelf onderdompelen in de Andere Tijden aflevering. En als het dan nog niet genoeg is kun je tot 25 november naar de tentoonstelling gaan over haar leven in het Verzetsmuseum in Amsterdam. Dichterbij ga je niet komen.
Alma Mathijsen
Zal nooit ergens aankomen zonder snacks, zelfs in het theater smokkelt ze chips mee. Leest boeken het liefst in een keer uit, bij voorkeur in bad met extreem veel schuim en een bord pasta. Schrijft in de tussentijd romans over alles wat haar hart doet breken.
Vond je dit leuk?
Op de hoogte blijven?
Schrijf je in voor de NPO Cultuur nieuwsbrief en ontvang iedere vrijdag mooie, inspirerende en interessante tips. Van kunst tot film en van muziek tot theater, zo hoef je niets meer te missen!