Tip van Rachel Pouwer
Home Computer Museum: bewaren wat verdwijnt
We lopen door het Home Computer Museum, langs knipperende schermen, plastic toetsen en het zachte gezoem van oude machines. Vrijwilliger Stein Caron leidt ons rond. Tussen de Altair 8800, de Commodore 64 en Windows 95 vertelt hij waarom de geschiedenis van de computer het bewaren waard is. Niets te niche voor NPO Cultuur: het HomeComuterMuseum in Helmond.
Bewaren wat verdwijnt
“Welkom bij het Home Computer Museum in Helmond,” zegt Caron. “We zijn een museum dat helemaal richt op de tijd, de geschiedenis van de home computer.” Die geschiedenis begint vroeg. “Je loopt hier echt door de jaren zeventig,” legt hij uit, “en we lopen uiteindelijk helemaal door naar de jaren tachtig, negentig en nog een stukje van de jaren tweeduizend.” Het museum volgt de computer niet als technologie, maar als cultureel fenomeen. “Om mensen te laten zien waar we vandaan komen.”
Waarom een museum vol computers nodig is, is voor Caron duidelijk. “De geschiedenis van de computer is natuurlijk heel erg gevarieerd,” zegt hij. “Er zijn ook heel veel merken die er niet meer zijn.” Juist die verdwenen iconen in huis maken het museum interessant voor bezoekers. “De geschiedenis is juist heel erg belangrijk om te bewaren.” Bezoekers zien hier niet alleen apparaten, maar ontwikkeling. “Hoe zijn we gekomen waar we nu zijn?"
Een museum vol computerherinneringen
Bij een van de oudste machines staan we even stil. “We beginnen nu eigenlijk bij de Altair 8800,” zegt Caron. “Dit wordt vaak gezien als een van de eerste home computers. Het was eigenlijk heel erg voor hobbymatig gebruik en pas veel later werd de computer echt een huisgenoot." Dat succes kreeg een gezicht in machines als de Commodore 64. “De Commodore 64 is eigenlijk nog steeds de meest succesvolle home computer die er gemaakt is,” zegt Caron. Veel bezoekers herkennen hem meteen. “Dan denken ze aan deze machine en vooral aan wat ze erop deden. Dan hebben ze vaak ook echt verhalen bij.”
Die herinneringen van museumbezoekers keren steeds terug tijdens rondleidingen. “Wat we gewoon vaak hebben, is mensen die het heel leuk vinden om hun eigen verhaal te vertellen,” zegt Caron. Verhalen over gamen na school, over vechten om computertijd, over sparen voor een nieuw model. “Het is wel echt iconisch voor bezoekers.” Zelf is Caron te jong om die tijd te hebben meegemaakt. “Dat moet je echt niet vragen, want ik ben veel te jong,” zegt hij lachend als ik hem naar zijn eigen herineringan aan computers vraag.
De rondleiding in het HomeComputerMuseum in Helmond zie je in NPO Cultuur op NPO Start!
