Op 24 december dropt Netflix de must see Don't Look Up waarin Adam McKay (The Big Short) samen met een shitload aan supersterren een rake spiegel voorhoudt. Vergaat de wereld: who cares? We zijn drukker met onze ego’s, Insta en gossip dan de feiten en dus sowieso al fucked.

Zeg eerlijk. Je checkt het nieuws van de dag en ziet onder elkaar twee berichten. De een met de kop ‘Beelden van Ariana Grandes vreemdgaande vriendje’ en de ander met ‘Wetenschapper waarschuwt voor einde der tijden’. Op welk van de twee klik je als eerste? De juicy celebrity break-up of de sombere wetenschappelijke waarschuwing? Nog voordat je het antwoord kan geven, ben je waarschijnlijk al afgeleid door een nieuwe update over de rehab- en liefdesperikelen van Hazes jr.

Alles moet snel en snackable, ook wetenschap

Dat is nou net de uitdaging waar professor Randall Mindy (Leonardo DiCaprio) en zijn astronomie studente Kate Dibiasky (Jennifer Lawrence) voor staan in de film Don’t Look Up. Ze ontdekken een komeet die op de aarde afkomt en binnen zes maanden al het leven vernietigt. Die ontdekking proberen ze natuurlijk aan de man te brengen bij weirde president Orlean (Meryl Streep) en haar verveelde stafchef Jason (Jonah Hill), maar die hebben ander geneuzel (schandalen en populariteitspolls) aan hun hoofd. Dan maar op mediatour om ieders aandacht te krijgen. Moeten Randall en Kate wel even onder de knie krijgen hoe je een naderende armageddon ‘compact en snackable’ vertelt, anders zapt iedereen weg.

‘AILF: Astronomer I’d Like to Fuck’

Zo belanden de twee wanhopige wetenschappers in een bizar mediacircus waarin ze moeten concurreren met ‘breaking news’ over de break-up tussen zangeres Riley Bina (Ariana Grande) en dj Chello (Kid Cudi). En waarin ze door hun onervaren mediaoptredens zelf onderwerp worden van memes en YouTube-filmpjes. Familieman Randall als de 'AILF' -Astronomer I’d Like to Fuck- en Kate als de hysterische crazy lady. En nog erger: als de boodschap er dan toch eenmaal uit is, gooien opportunistische politici en media er nog een sausje framing overheen: is die komeet wel écht zo gevaarlijk? Is het niet gewoon allemaal fake news? Het leidt tot polarisatie en geruzie terwijl iedereen zou moeten samenwerken om die verrekte komeet uit te schakelen. Wacht, hebben we het nog over een film die eigenlijk de huidige klimaatcrisis behandelt of gaat ‘ie stiekem ook over onze corona-samenleving?

Wat is nog De Speld en wat is werkelijkheid?

De politiek geëngageerde regisseur Adam McKay (The Big Short, Succession) maakt zich grote zorgen over onze planeet en de domheid van de (Westerse) mens. En hij verpakt z’n niet-subtiele boodschap bewust in een komisch jasje om onze aandacht te vangen en een spiegel voor te houden. Dat lukte hem al twee keer eerder goed met z’n Oscarwinnende films The Big Short en Vice. In Don't Look Up ook, alleen vergaat het lachen je vaker dan bij de voorgangers. Dat komt denk ik deels omdat we midden in de clusterfuck zitten. Van de populistische president en haar incompetente zoon die het land leiden en de tech-biljardair die zich met de missie bemoeit, tot de media die somber nieuws zo gelikt mogelijk maken en de wetenschapper die een beroemde talkshowgast wordt: zo over-the-top is het allemaal niet. Het is gewoon de bizarre realiteit waarin we al tot op zekere hoogte leven. Damn.

De satire allang voorbij

Dat off all people popster Riley en haar dj-vriendje wél ieders aandacht voor de komeet weten te vangen met het cheesy liedje Just Look Up: ook dát zie je in het echte leven nog gebeuren. Door Ariana Grande en Kid Cudi zelf geschreven by the way, hilarisch. Satire en werkelijkheid lopen steeds meer in elkaar over. En dat kippenvelbesef (in combinatie met een aantal matige slapstickgrappen die in tegenstelling tot de boodschap níét raak schieten) zit het lachen soms behoorlijk in de weg. Het is eerder om te huilen. Of is dat juist de geniale bedoeling van McKay? Ik ben er nog niet over uit. Misschien is de mate waarin we om deze film lachen wel deel van het experiment…

Champions League acteurs

Hoe dan ook; ambitieus, vermakelijk en boeiend is Don’t Look Up zeker met de rake spiegels die hij ons voorhoudt. Een tikkeltje cynisch en eendimensionaal soms -we zijn toch echt niet allemaal zó oppervlakkig en mediaverslaafd hoop ik- maar laten we de unieke dramedy vooral zien als een les over hoe het níét moet en wat mogelijk volgt als we niet oppassen. Vertolkt door een waanzinnige groep van supersterren als Leonardo DiCaprio, Jennifer Lawrence, Meryl Streep, Jonah Hill, Cate Blanchett, Tyler Perry, Timothée Chalamet en Mark Rylance (briljant als de combi van Steve Jobs, Mark Zuckerberg en Elon Musk). De acteurs komen niet allemaal even sterk uit de verf en ze vliegen qua humor en absurditeit-gehalte alle kanten op. Beetje meer balans was fijn geweest.  Maar deze A-listers samen zien spelen in deze unieke verpakking van een film is ondanks de onevenwichtigheid erg entertainend.

Don't Look Up je telefoon

Don’t Look Up draaide vanaf 9 december in de bioscoop en is vanaf 24 december op Netflix te zien. Kijk je hem thuis, zet dan vooral even je telefoon uit. Weet je zeker dat je tijdens het kijken niet wordt afgeleid met een pushbericht over de nieuwe lover van…

• Don't Look Up (2021)
• 9 december in de bios en 24 december op Netflix
• Cijfer: 9
• Satire, drama
• Duur: 2h, 18min
• Regie: Adam McKay
• Cast: Jennifer Lawrence, Leonardo DiCaprio, Timothée Chalamet, Rob Morgan, Meryl Streep, Jonah Hill, Cate Blanchett, Tyler Perry, Mark Rylance, Ariana Grande, Kid Cudi, Himesh Patel

• Deel