Na het verpletterende succes van de Dune-films is het tijd voor de prequel Dune: Prophecy die de gezusters Harkonnen tijdens het ontstaan van de Bene Gesserit volgt. Denk je nu: ehh, Bene-wat? Geen stress, we got you. Na het lezen van dit artikel ben je klaar om de HBO-serie te streamen!

Door: Jip Soekhai 

Met dank aan regisseur Denis Villeneuve en zijn sterrencast met o.a. Timothée Chalamet, Zendaya, Austin Butler en Florence Pugh, is ook de boekverfilming van Dune uitgegroeid tot een grote naam in de verfilmde science-fictionwereld. Dune: Part One (2021) en Dune: Part Two (2024) waren grote box-office hits met een opbrengst van respectievelijk rond de 400 en 700 miljoen dollar. En daarmee lijkt de Dune-storyworld populairder dan ooit. 

Dune verwondert en verwart 

Voor iedereen die de afgelopen vier jaar niet heeft meegesurft op de hype die Dune heet en wél Dune: Prophecy wil zien, of voor wie er een snelle opfriscursus nodig heeft: hier ben je aan het juiste adres. Het Dune-universum is namelijk niet de meest eenvoudige wereld om te begrijpen. Sterker nog; toen ik in maart in de bios zat bij Dune: Part Two vlogen mijn gedachtes van: ‘Vet, al die zandwormen, mooie visuals en Timothée Chalamet is hot’ naar ‘Ik snap echt niks van deze personages, wie zijn ze en waarom vinden ze elkaar zo stom’. Daarom heb ik me voor de release van Dune: Prophecy eens even goed verdiept in het Dune-universum. Zodat jij en ik straks helemaal ready zijn om de nu al veelbelovende prequel op ons dooie gemak te streamen, zonder dat je je af hoeft te vragen wie nou wie is. 

Paul Atreides in z’n revenge era 

Een goed begin is het halve werk, dus we beginnen met een korte recap van de Dune-films. Paul Atreides (Timothée Chalamet), erfgenaam van Huis Atreides, wordt samen met zijn familie naar de haast onleefbare planeet Arrakis (aka Dune) gestuurd. Hun taak is om toezicht te houden op de productie van de waardevolle grondstof ‘spice’. Al gauw wordt duidelijk dat het een valstrik is, georganiseerd door de keizer. Na een aanval op de familie Atreides, uitgevoerd door Huis Harkonnen, vluchten Paul en zijn moeder Jessica (Rebecca Ferguson), lid van de Bene Gesserit, de woestijn in. De oorspronkelijke bewoners van Arrakis, de Fremen, nemen Paul en Jessica onder hun hoede. Sommige mensen van dit volk verwijzen naar Paul als de Lisan al-Gaib: de profeet op wiens komst al jaren wordt gehoopt. Ondertussen heeft Paul maar één doel voor ogen: wraak nemen op de Harkonnens. 

Harkonnen heeft de hoofdrol in Dune: Prophecy 

HBO Max heeft tot nu toe weinig bekend gemaakt over de inhoud van Dune: Prophecy. Wat we wél weten is dat de prequel-serie zich ongeveer 10.000 jaar vóór de geboorte van Paul Atreides afspeelt. Wie de Dune-films heeft gezien kent de familie Harkonnen als kale mannen zonder wenkbrauwen met weinig compassie. In Dune: Prophecy maken we kennis met hun voorouders. De prequel draait om zussen Valya (Emily Watson) en Tula Harkonnen (Olivia Williams), die samen de Sisterhood leiden. In Valya’s eigen woorden is de Sisterhood ‘een school voor jonge vrouwen, die voor niemand een bedreiging vormt’. Ach, was het maar zo simpel. 

De Sisterhood leidt haar leden op tot Truthsayers. Door zware mentale en fysieke trainingen verwerven Sisters bovennatuurlijke superkrachten, waarmee ze onder andere kunnen zien of iemand de waarheid spreekt (vandaar de naam Truthsayer). Met dit exacte doel worden ze ingezet als adviseurs van machtige families, zoals het huis Atreides of Harkonnen, maar ook de keizer heeft een Truthsayer. Hierdoor verwerft de Sisterhood indirect veel politieke macht, omdat alleen zij met hun ‘superkrachten’ de ware intenties van de machthebbers kunnen achterhalen. En die politieke macht, dat is het einddoel van de Sisterhood. 

Manifesteren kun je leren 

De Sisterhood ontwikkelt zichzelf tot een machtige religieuze en politieke kracht in het Dune-universum, die uiteindelijk bekend zal staan als de Bene Gesserit. Hoewel Valya zegt dat de Sisterhood geen bedreiging vormt, heeft de religieuze organisatie in het geheim haar eigen doel voor ogen. Het plan is om eeuwenlang machtige huizen en bloedlijnen met elkaar te kruisen. Zo manifesteert de Bene Gesserit de komst van een mannelijke Bene Gesserit, een soort ‘super’ leider, die ze de Kwasitz Hadderach noemen. Deze leider draagt de bovennatuurlijke krachten van de Bene Gesserit en moet uiteindelijk de keizer van het Imperium worden. Aan de zussen Harkonnen de taak om deze manifestatie in goede banen te leiden, maar dat blijkt zo makkelijk nog niet... FYI: onder het Fremen-volk wordt deze gemanifesteerde leider de Lisan al-Gaib genoemd. Leg je de link al? ;-) 

House of the Dragon meets Succession 

Op basis van het succes van de Dune-films zijn de verwachtingen voor Dune: Prophecy torenhoog. Gelukkig is het vertrouwen groot, met HBO Max als hofleverancier van hitseries als The Penguin, Game of Thrones en The Last of Us. De trailer belooft in ieder geval een serie à la House of the Dragon meets Succession. En een tipje van de sluier voor Dune-fans: huis Harkonnen zal niet de enige naam zijn die je bekend voorkomt in Dune: Prophecy. Nu is het wachten op 18 november, totdat we de veelbelovende prequel met eigen ogen kunnen bewonderen. Als dat je te lang duurt kan je altijd nog de Dune-films (her)bekijken. Zit je er meteen lekker in. 

Dune: Prophecy is vanaf maandag 18 november wekelijks te zien op HBO Max

• Deel