Geen zin om alle Home Alones opnieuw uit te spelen? Praat je The Holiday inmiddels woord voor woord mee? En wil je films kijken die naast een flinke dosis feelgood en kerstbomen, ook een beetje inhoud, originele twists en hilariteit bevatten? Check dan deze tips.

1. Happiest Season

In deze kerst-romcom zit Abby (Kristen Stewart) met een dilemma. Ze wil haar vriendin Harper (Mackenzie Davis) tijdens de feestdagen ten huwelijk vragen bij haar schoonfamilie. Hoe romantisch! Maar onderweg daarnaartoe ontdekt ze dat de ouders van Harper helemaal niets weten van hun relatie. Sterker nog: ze weten niet eens dat hun dochter gay is. Abby moet zich dan ook maar even voordoen als Harpers huisgenoot. Pijnlijk… Zal het toch nog een Merry X-mas worden voor everybody? Een prima vermakelijke wegkijker met hoog sprookjesgehalte voor een knus avondje in je pyjama. Met eindelijk eens een lesbisch stel in het middelpunt. Te zien op Pathé Thuis en iTunes.

2. When Harry Met Sally

Misschien niet je typische kerstfilm, maar wel een ultieme feelgood klassieker vol gevatte dialogen, humor, romantiek én een kerstboom. When Harry Met Sally dateert alweer uit 1989, maar de heerlijke chemie en vermakelijke gesprekken tussen hoofdrolspelers Billy Crystal en Meg Ryan zijn tijdloos. Ze spelen Harry en Sally die elkaar ontmoeten wanneer zij hem een lift naar New York geeft nadat ze allebei zijn geslaagd. Het wordt een roadtrip vol discussies over man-vrouw-verschillen, een mislukte versierpoging en ze gaan eenmaal aangekomen in de Big Apple ieder hun eigen weg. Terwijl ze hun carrières maken en zoeken naar de perfecte partner, komen ze elkaar van tijd tot tijd (ook tijdens Kerst) weer tegen. En er ontstaat zelfs een warme vriendschap. Maarre… kan dat wel zonder dat er seks in de weg komt? Of zijn Harry en Sally toch gewoon hartstikke meant to be? Te zien op NPO Plus.

3. Jingle Jangle: A Christmas Journey

Regisseur en toneelschrijver David E. Talbert was als kind helemaal lijp van magische films. En eenmaal vader geworden hoopte hij die passie met z’n eigen zoon te delen. Maar toen David en z’n mini-me en een grote bak popcorn die jeugdfavorieten bekeken, besefte hij dat er amper films waren met een gekleurde cast. Dat inspireerde de regisseur om iets te gaan doen met al z’n opgespaarde ideeën. Het resultaat: een hartverwarmende muzikale kerstfilm met een toffe gemengde cast. Zo spelen Forest Whitaker, komiek Keegan-Michael Key, Downton Abbey-papa Hugh Bonneville en zanger Ricky Martin de hoofdrollen in een verhaal over oude wonden en de helende werking van liefde en magie. Verwacht een hoog Broadway-gehalte, veel liefde voor het genre, aandacht voor detail én muziek van John Legend, topproducer Philip Lawrence (die deed veel Bruno Mars) en Usher. Te zien op Netflix.

4. Last Christmas

Last Christmas bevat genoeg clichés en cheesyness waar je op hoopt als je een romantische kerstfilm opzet. Maar zeker ook een paar kleine, gevoelige en oprechte momenten die dieper raken dan verwacht. Game of Thrones-ster Emilia Clarke speelt de rol van Kate, die na het herstel van een ernstige ziekte moeite heeft met de draad oppakken. Deze grote George Michael-fan is wel zo’n beetje klaar met zichzelf, haar schijtbaantje, haar familie en datingleven. En niets lijkt haar crappy humeur te kunnen verbeteren. Totdat de knappe Britse versie van Arie Boomsma (Henry Golding uit Crazy Rich Asians) haar leven in wandelt… Het is te prijzen hoe de makers Last Christmas boven het gemiddelde romcom niveau tillen door diepgaandere thema’s als Brexit, familietrauma’s en racistische spanningen op te voeren. Niet allemaal even perfect uitgewerkt, maar het geeft de film een verfrissende gelaagdheid en een bitterzoete feel. Te zien op Pathé Thuis en iTunes.

5. Little Women

Herinner je je nog dat boek dat Joey uit Friends tot traantjes roerde? Dat boek was de bestseller Little Women: het beroemde verhaal van Louisa May Alcott over het leven en de uiteenlopende ambities van een aantal bijzondere zussen. Little Women speelt zich af ten tijde van de Amerikaanse Burgeroorlog, maar bevat naast koetsen en antieke kostuums een hoop universele en actuele thema’s. En met de regie en scenariobewerking van Greta Gerwig (Lady Bird) mag je uitgaan van heerlijk gevatte dialogen. De film was genomineerd voor maar liefst zes Oscars en is gevuld met topacteurs als Saoirse Ronan, Meryl Streep, Florence Pugh, Laura Dern en Timothée Chalamet. De perfecte film voor een regenachtige zondagmiddag (ik wilde gaan voor sneeuw, maar een witte Kerst wordt het niet). Te zien op Netflix.

Bonus: The Night Before

En omdat het Kerst is, tip ik gewoon even een bonusfilm! Ik heb deze comedy uit 2015 nog niet gezien, maar ga dat de aankomende dagen zeker doen. Alleen al omdat ‘ie een aantal favoriete acteurs (Joseph Gordon-Levitt, Seth Rogen, Anthony Mackie, Mindy Kaling en Michael Shannon) een flinke dosis flauwe humor én een zoektocht naar het 'Nutcracka bal' bevat, de heilige graal van de kerstfeesten. Bij gebrek aan feestjes dit jaar, kunnen we wel even een knaller gebruiken dacht ik zo. Aan de trailer te zien beschikt The Night Before naast een hoop meligheid, losbandigheid en cocaïnetrips ook nog over een moraal. Wat wil je nog meer met Kerst? Te zien op Netflix.

• Deel