June Osborne uit The Handmaid’s Tale 

Als er iemand een voorvechter van vrouwenrechten is, dan is het June Osborne wel. In een nabije dystopische wereld komt een totalitair regime van christelijke fundamentalisten genaamd Gilead aan de macht. June’s gezin wordt bruut uit elkaar getrokken, en als vruchtbare vrouw wordt ze gevangen genomen als persoonlijke dienstmaagd ‘Offred’ van de machtige bevelhebber Fred Waterford. Maar een ding is duidelijk: met June Osborne moet je niet sollen. Vijf seizoenen lang verzet ze zich tegen het patriarchaat terwijl ze koste wat kost haar dochter probeert te vinden. The Handmaid’s Tale is een verfilming van het boek van Margaret Atwood en is grotendeels geregisseerd door vrouwelijke regisseurs. Fun fact: een van die regisseurs is lead actress Elisabeth Moss, die voor deze rol talloze prijzen ontving. 

The Handmaid’s Tale (5 seizoenen) is te zien op Videoland

 Miriam ‘Midge’ Maisel uit The Marvelous Mrs. Maisel 

Bruisend, charmant en gevat: dat is Midge Maisel. In het kleurrijke New York van de jaren 50 heeft ze het prima voor elkaar. Een leuke man (doch onsuccesvol stand-up comedian), schattige kids en een lekker appartement aan de Upper West Side. Maar wanneer blijkt dat haar man Joel clichématig z’n secretaresse doet, zakt haar zorgvuldig opgebouwde kaartenhuis in elkaar. Niet veel later staat ze dronken op het podium van de comedy club over haar man’s overspel te wauwelen en warempel, ze heeft alle lachers op haar hand! Zonder er verder rouwig over te zijn zet ze haar man aan de kant en trekt met haar kinderen in bij haar ouders om zich volledig te storten op de baanbrekende carrière waar ze stiekem altijd van droomde: stand-up comedy. Om vervolgens alle traditionele barrières in een door mannen gedomineerde wereld te doorbreken. Fun fact: showrunner Amy Sherman-Palladino maakte eerder het net zo gevatte Gilmore Girls. Een aantal castleden uit die serie duiken hier op als guest star, zoals Milo Ventimiglia (Jess), Kelly Bishop (Emily), Liza Weil (Paris) en Chris Eigeman (Jason). 

The Marvelous Mrs. Maisel (5 seizoenen) is te zien op Prime Video 

Queen Elizabeth uit The Crown 

Op 25-jarige leeftijd plotseling de troon moeten bestijgen en een land moeten besturen, ga er maar aanstaan! De jonge Elizabeth moet al vroeg dealen met drama, intriges en politieke spelletjes terwijl ze wordt omringd door oude grijze mannen. Terwijl ze zich staande houdt binnen de paleismuren moet ze zich daarbuiten ook bewijzen als een koningin voor het volk. Voortreffelijk gespeeld door Claire Foy, Olivia Colman en Imelda Staunton als drie generaties vrouwen. Fun fact: (of nou ja, niet per se ‘fun’ in dit geval) nadat het eerste seizoen verscheen werd bekend dat Claire Foy minder verdiende dan haar mannelijke tegenspeler Matt Smith. Terwijl zíj de Queen speelt! Later kreeg ze publieke excuses en een compensatie van de producers. 

The Crown (6 seizoenen) is te zien op Netflix 

Annalise Keating uit How To Get Away with Murder 

EGOT-fenomeen (Emmy, Grammy, Oscar én Tony-winnares) Viola Davis speelt het intrigerende personage Annalise Keating, high profile strafrechtadvocaat en gerespecteerd docent aan Middleton University, bewonderd en gevreesd door haar studenten. Elk jaar krijgen 5 van haar beste studenten de kans om met haar aan een zaak te werken. De droom van iedere student want Annalise Keating staat aan de absolute top. Ze is meedogenloos, complex, onvoorspelbaar en briljant. Het is een rol die Viola Davis in 2015 de eerst zwarte vrouw maakte die een Emmy voor Lead Drama Actress ontving. Later verklaarde Viola dat de rol haar hielp zichzelf beter te leren kennen en dat het personage van Annalise volgens haar womanhood vertegenwoordigt. Fun fact: de serie is geproduceerd door Shonda Rhimes, die ook het eerder genoemde Scandal maakte.  

How to Get Away with Murder (6 seizoenen) is te zien op Netflix 

“I want every woman out there to feel represented. I feel that Annalise represented womanhood.”

Viola Davis

 Wednesday uit Wednesday 

De eigengereide en stoïcijnse Wednesday is een schoolvoorbeeld als het gaat om zero fucks geven. Dan wordt ze maar van school gestuurd als ze een lading piranha’s loslaat op de pestkoppen van haar broertje. Tja. Ze verdienden het nu eenmaal. En dat ze wordt nagestaard om haar gothic look of macabere interesses maakt haar ook geen reet uit. Wednesday is Wednesday, take it or leave it. Ze wordt feilloos gespeeld door Jenna Ortega, die genomineerd werd voor een Emmy en Golden Globe. De casting directors zochten specifiek een latina actrice, om te matchen met Gomez Addams’ achtergrond. Fun fact: speciaal voor de serie leerde Jenna de cello spelen en nam lessen in schermen, boogschieten, boksen en Duits. 

Wednesday (1 seizoen) is te zien op Netflix

 Beth Harmon uit The Queen’s Gambit 

Van verloren weesmeisje tot ’s werelds beste schaker, en dat in een door mannen gedomineerde wereld in de jaren 60. In The Queen’s Gambit weet Beth Harmon haar vrouwtje te staan terwijl ze haar verbaasde mannelijke tegenstanders een voor een uitschakelt met haar meesterzetten. Ze is zelfverzekerd, getalenteerd, ambitieus en tegelijkertijd socially awkward en instabiel met een voortdurende hang naar pijnstillers en alcohol (thanks jeugdtrauma). Dit complexe maar fascinerende personage leverde actrice Anya Taylor-Joy o.a. een Golden Globe én internationale faam op. Vanuit de schaakwereld kreeg de serie ook veel lof, hoewel een aantal vrouwelijke schakers aangaven dat het seksisme in de schaakwereld in werkelijkheid nog veel groter is dan de serie laat zien. Fun fact: in 2007 waren er al plannen voor een verfilming van Walter Tevis’ boek, met Heath Ledger (!) als regisseur. 

The Queen’s Gambit (1 seizoen) is te zien op Netflix

Sutton, Kat en Jane uit The Bold Type 

Tot slot een drie-in-een package deal met het vriendinnentrio Sutton, Kat en Jane uit The Bold Type. Ze werken bij Scarlett Magazine, aka hét fashion magazine met aan het hoofd de iconische Jacqueline Carlyle (geïnspireerd op Cosmopolitan’s Joanna Coles, die de serie ook mede-produceerde). In deze serie geen toxic The Devil Wears Prada taferelen, maar women supporting women (hell yes!). Tuurlijk, onze main characters hebben flings en relaties, maar de nadruk in The Bold Type ligt op de vriendschap tussen de vrouwen, die elkaar helpen hun stem te vinden en te gebruiken. Daarbij gaat de serie geen complexe thema’s uit de weg, zoals racisme, activisme, seksualiteit en politieke kwesties. Fun fact: het gebouw van Scarlett Magazine is dezelfde als het kantoor van de serie Suits, en ligt in Toronto. 

The Bold Type (5 seizoenen) is te zien op Videoland en Prime Video