De weken tot Halloween met heks Agatha Harkness doorkomen? Sign us up! Marvels vervolg op WandaVision over de slechte, sarcastische heks is fun, freaky en flirty. En is het ook de queerste Marvel ooit?

Agatha Harkness (Kathryn Hahn) deed zich in het succesvolle WandaVision (2021) voor als de bemoeierige buurvrouw Agnes, maar bleek eigenlijk een hele sterke heks die op Wanda’s krachten uit was. Aan het einde van de serie wordt ze echter ontdekt en zet Wanda haar vast in Westview, New Jersey, zonder haar geheugen en magische krachten. In de Disney+ spin-off Agatha All Along besluit ze nadat ze - nog altijd zonder krachten! - vrijkomt een eigen coven van heksen te stichten. Ze heeft hen namelijk nodig The Witches’ Road te bewandelen en haar krachten (en meer) terug te krijgen.

Enthousiasme en liefde

Een serie over de heks Agatha stond eigenlijk helemaal niet in het Marvel-masterplan. Marvelproducent Mary Livanos vertelde namelijk in The Official Marvel Podcast dat het door Agatha’s populariteit in WandaVision kwam dat de serie überhaupt werd gemaakt. In de comics is de heks maar een obscuur personage, maar Marvel wilde wel graag dat ze in WandaVision te zien zou zijn, omdat ze een belangrijke rol speelt in het verhaal van de (SPOILER!) Scarlet Witch. “Kathryns enthousiasme en liefde voor Agatha is wat ervoor zorgde dat Agatha zoveel fans kreeg. Vanwege haar kunnen we haar verhaal nu uitgebreider vertellen”, zei ze.

Hahn vond het op haar beurt heerlijk om te doorgronden wat er onder het sarcasme en de grote mond van Agatha schuilging. En die combinatie is precies wat je in Agatha All Along krijgt: een heerlijke heks die niet op haar mondje gevallen is, maar naarmate het seizoen vordert wel wat lagen van zich af laat peuteren.

Hahns spitse handbewegingen, wenkbrauwfronsen en arrogante gezichtsuitdrukkingen zijn een feest om naar te kijken, maar zodra ze niet meer alleen is, is het heerlijk om te zien hoe de actrice ook de dramatische kant draagt. Want Aubrey Plaza’s Rio, die Agatha het liefste dood heeft en duidelijk óók liefde voor haar voelt, brengt de pijn van Agatha’s verleden naar boven.

Een lange tocht

Wat die pijn precies is, wordt maar langzaam duidelijk. En dat is precies het pijnpunt in de serie. Het tempo ligt laag. Zodra The Road tevoorschijn is gekomen, wordt het ook duidelijk dat de coven, met Lilia (Patti LuPone), Rio (Aubrey Plaza), Jennifer (Sassier Zamata), Alice (Ali Ahn) en Mrs. Hart (Debra Jo Rupp), meerdere zogenaamde ‘trials’ moeten overwinnen en je als kijker dus nog een lange, lange tocht voor de boeg hebt.

Maar het mag de pret niet drukken. Want er wordt fantastisch geacteerd. De vrouwen kunnen elkaar op het eerste gezicht niet uitstaan, maar moeten toch samenwerken. In dat proces helpen ze elkaar inzien waar hun persoonlijke krachten liggen. En laten ze hun hoede zakken, wanneer ze ontdekken dat ze het niet meer alleen hoeven te rooien. Ze zijn, voorlopig, veilig met elkaar. LuPone brengt een moederlijke warmte, Ahn een beschermende oudere zus-vibe, Hahn is de tornado die getemd moet worden en Plaza het provocerende projectiel.

Je wordt in de coven gezogen alsof je er zelf onderdeel van uitmaakt en daarbij ook actief shipper van meerdere setjes. Met name tussen Agatha en Rio is de romantische spanning te snijden. Maar voor de promotie van de serie werd Aubrey Plaza onderdeel van nóg een fijn setje: met Broadwayicoon Patti LuPone. Ze waren samen te gast in de Hot Ones Versus-serie waarna ze ‘het duo dat je niet wist dat je nodig had’ werden genoemd. Ze konden niet stoppen met lachen, schelden én roddelen (over Madonna) en ze bleken momenteel ook nog eens samen te wonen in New York. Swoon!

Queerste Marvel?

Joe Locke (‘Teen’ in de serie) legde eerder deze week tijdens de première aan Variety uit dat de serie vele lagen heeft en queerness daar een belangrijke van is. “Heksen zíjn queer, alleen al omdat ze outcasts zijn en om allerlei redenen opzij worden geschoven”, vulde voormalig SNL-lid Sasheer Zamata aan. En Ali Ahn noemde het gewoon de ‘gayest show’ van Marvel. “Wat het nog gayer maakt is dat we met Patti LuPone mogen zingen!”

Vanaf aflevering vier kom je waarschijnlijk echt lekker in Agatha All Along en begint het je echt wat te schelen waarom de heksen in de coven samengekomen zijn, waar ze allemaal precies vandaan komen en wat hun mankementen en littekens zijn. Het zijn de fantastische acteurs die je daar tot die tijd doorheen trekken. En de romantische combinaties mag je ondertussen helemaal zelf maken!

• Cijfer: 7.5
• Te zien op Disney+
• Superhelden
• 9 afleveringen, elke week een nieuwe na de eerste 2
• Cast: Kathryn Hahn, Patti LuPone, Aubrey Plaza, Debra Jo Rupp en meer.

• Deel