Kirsten Stewart als mysterieuze sportschoolmanager met een hotte bodybuilder als lover in een runaway-lovestory aan de anabolen: need we say more? Nou misschien dat de sexy en gory Love Lies Bleeding je van de ene emotie in de andere smijt en NIETS aan de verbeelding overlaat.

Door: Valérie Hoffmann

Wie denkt een cute queer lovestory te zien wanneer die naar Love Lies Bleeding gaat, heeft het goed mis. Al lijkt dat in het begin van de film wel nog even zo. De verveelde sportschoolmanager Lou (Stewart) heeft weinig om voor te leven tot ze de prachtig afgetrainde Jackie (O’Brian) in haar gym ziet verschijnen. Het is liefde op het eerste gezicht en vanaf moment één zijn Lou en Jackie onafscheidelijk. En geheel volgens het stereotype van de TikTok U-haul Lesbian gaan ze ook meteen vanaf de eerste nacht samenwonen. Dat lijkt dan namelijk nog een prima idee… So far so happy.

Mega geil en mega goor

Maar voor je het weet slaat Love Lies Bleeding een compleet andere weg in en verandert de film van romantische komedie opeens in een bloederig (maar ook enorm sexy) horrorverhaal. Na een goedbedoelde poging om voor Lou’s mishandelde zus op te komen, raken Lou en Jackie verwikkeld in een gewelddadige tocht en worden ze geconfronteerd met het criminele verleden van Lou’s vader. Je weet vanaf dat moment niet meer of de eerstvolgende scène dirty of 'dirrty' wordt. De manier waarop in één shot een vochtige, bedruppelde bicep en in het volgende shot een opengebroken mond van een dode man getoond wordt, triggert een heftige lichamelijke reactie op deze film. De geluidseffecten dragen hier ook sterk aan bij wanneer je bij elke aangespannen spier keihard en intens gedreun hoort: je krimpt helemaal ineen in je bioscoopstoel. Je wil de zaal uit rennen, alleen is het tegelijk onmogelijk om je gezicht af te wenden van de bizarre, maar soms ineens super romantische scènes die zich voor je ogen afspelen.

Crazy in Love

"There is nothing wrong with you": wanneer Lou dit op een gegeven moment tegen Jackie zegt (nadat Jackie daadwerkelijk ALLE verkeerde keuzes heeft gemaakt die een mens kan maken), weet je zeker dat ze de grip op de realiteit absoluut is verloren en dat je naar twee knettergekke vrouwen kijkt. En dat is precies wat deze film zo geweldig maakt. Het meeslepende plot gaat alle kanten op en hoe verder je in de film zit, hoe bizarrer de beelden worden. Net als de personages weet je af en toe niet meer waar de werkelijkheid ophoudt en fantasie begint. Lou en Jackie maken de allerdomste beslissingen, waardoor er veel meer doden vallen dan nodig. Toch weet je dat ze elkaar altijd zullen blijven vergeven; het is Lou en Jackie against the world. Het bizarste aan deze film is misschien wel dat je er als kijker compleet in meegaat. De personages in Love Lies Bleeding zijn zo betoverend dat je de keuzes begint te begrijpen en dolgraag deze knotsgekke rit wil uitzitten.

Liefde overwint alles?

Wellicht, maar de vraag is of je dat zou moeten willen. Want deze film laat zien dat een ik-doe-alles-voor-je-liefde ook een hoop pijn en ellende kan opleveren en je vraagt je na het zien af of dat het waard is om alles voor op het spel te zetten… (en of je überhaupt ooit nog verliefd wil worden). Naast die ‘all consuming love’ gaat Love Lies Bleeding trouwens ook over familie, trauma en vooroordelen, maar op sommige momenten tegelijkertijd ook over helemaal niets. Soms lijkt de film de rode draad zelfs volledig kwijt te zijn, waardoor een duidelijke boodschap (als die er al is) niet echt naar voren komt. Maar hoe dan ook: er is geen film zoals Love Lies Bleeding (hoeft ook niet, één keer lijkt ons wel genoeg). En van begin tot eind een must-see wild ride die iedereen mee moet maken.

• Love Lies Bleeding [2024]
• Cijfer: 8
• Thriller
• Duur: 1h 44 min.
• Regie: Rose Glass
• Cast: Kristen Stewart, Katy O’Brian, Ed Harris, Dave Franco, Jena Malone

• Deel