Cliché getimede tranen, overgechoreografeerde vechtscènes, veel vuur (!) en een overdaad aan verraad: Trigger Warning is niet de lekkere wegkijker die het zou moeten zijn en meer een stap terug in het actiegenre. Wordt het ondanks alles toch nog Jessica Alba’s comeback of een B-film die je gauw weer mag vergeten?

Alba is Parker, een getrainde Special Forces agent die haar vaders bar overneemt nadat hij plotseling, en onder ietwat mysterieuze omstandigheden, overlijdt. Eenmaal terug in thuisstad Creation, New Mexico ontdekt ze echter al snel dat het er niet helemaal in de haak is en moet ze het ineens ook opnemen tegen een gewelddadige gang die niet vies is van machinegeweren, RPG’s en geld. En de politici en politie zijn óók al niet te vertrouwen. Trigger Warning is gebaseerd op een kort verhaal geschreven door zangeres en rapper Otep Shamaya en is het Engelstalige regiedebuut van de Indonesische regisseuse Mouly Surya.

John Wick 2.0?

Nog voor het filmscript af was, werd Trigger Warning al gepresenteerd als een soort vrouwelijke First Blood meets John Wick. Qua intentie kan dat best zo zijn ingestoken, maar Trigger Warning is minder geloofwaardig, strak en emotioneel gelaagd dan bijvoorbeeld John Wick. De film werkt op elk moment naar het gechoreografeerde geweld toe en laat alle momenten ertussen liggen. En Alba’s aanhoudende stoïcijnse blik en geblafte bevelen geven de film niet het hart dat die nodig heeft. Dat ze de tranen een paar keer goed over haar wangen laat rollen mag niet baten.

Alba brak in 2000 op 19-jarige leeftijd door met de actieserie Dark Angel en werd vervolgens een megaster in films als Honey (2003), Sin City (2005) en Fantastic Four (2005). Ze was de bombshell met het perfecte gezicht en ditto lichaam, geobjectificeerd door mannen én vrouwen, het liefst met zo strak mogelijke of zo min mogelijk kleding voor de camera. Zelf zei ze over die periode tegen tijdschrift Marie Claire dat het “ongemakkelijk” was. “Zelfs als ik mezelf bedekte, ging het over mijn lichaam. Nu ik ouder ben, own ik mijn sex-appeal meer, maar ik houd me soms nog steeds in.”

Anno 2024 is ze Trigger Warnings serieuze overheidsagent met jarenlange training en messenskills waar je u tegen zegt. Vechten doet ze daarom liever in houthakkersblousen, joggingbroeken en hier en daar een verdwaalde strakke broek/top. Geen rok, jurk of hak te bekennen en dat moet toch geprezen worden. Want wie kan er ook een vent een vuurzee in gooien in een onhandige croptop?

Trigger warning voor wie?

De titel ‘Trigger Warning’ suggereert echter meer politieke controverse dan de film uiteindelijk biedt. Het raakt racisme, conservatief politiek gedachtegoed en bijbehorend (binnenlands) terrorisme aan, maar meer ook niet. Het gaat niet verder dan een enkele radioreclame voor de politieke campagne van de corrupte senator in het dorp ‘Creation’ in New Mexico over het belang van “freedom, family en faith”, een ongemakkelijk gesprekje over de uitspraak van LatinX en de klassieker “ik kan niet racistisch zijn, want ik heb ook inheems Amerikaans bloed”. Het is waarschijnlijk bedoeld om de kijkers en het algoritme van de streamer te triggeren de film niet over te slaan.

In Trigger Warning gaat Jessica Alba uiteindelijk terug naar haar actieroots, maar het is nog even wachten op haar echte comeback.

• Trigger Warning (2024)
• Cijfer: 5.5
• Crime thriller
• Duur: 1u, 46min
• Regie: Mouly Surya
• Cast: Jessica Alba, Mark Webber, Anthony Michael Hall, Jake Weary en Tone Bell

• Deel