Na rollen in films als Dune, Beautiful Boy en Call Me By Your Name kruipt Timothée Chalamet nu zingend en dansend in de huid van de iconische Willy Wonka uit het beroemde boek van Roald Dahl. Nailt ‘ie dat? Of kan hij z’n moves beter voor Kylie bewaren?

Na het zien Timothée Chalamets oude highschoolfilmpjes, waarin de acteur als ‘Timmy Tim’ rappend en dansend op het podium losgaat, wist regisseur Paul King het meteen: dít is mijn Willy Wonka! Zijn jonge Willy Wonka om precies te zijn, want de nieuwe film duikt als prequel in de jonge jaren van de beroemde mysterieuze chocoladefabrikant. Nog lang voordat Charlie een bezoekje bracht aan zijn fabriek. Charlie was nog niet eens in de maak.

Choco-maffia

In Wonka is te zien hoe Willy Wonka als naïef-optimistische jonge guy aankomt in een Europees stadje waar hij het wil maken als chocolatier en z’n eerste eigen toko probeert op te tuigen. En dat lijkt veelbelovend, want hij maakt de meest bijzondere en lekkere choco treats. Maar dat wordt ook opgemerkt door een kartel van chocoladefabrikanten die er alles aan doen om deze nieuwe concurrentie uit te schakelen. Letterlijk. Gelukkig krijgt Charlie hulp uit onverwachte hoek. En zoals we weten, zal hij uiteindelijk natuurlijk z’n eigen tokootje beginnen. Dat kan geen spoiler zijn ;-)

‘Doe je ook musical, Chalamet?'

De figuur Willy Wonka is natuurlijk al een paar keer eerder vertolkt. Door de legendarische acteur Gene Wilder in de tijdloze classic Willy Wonka & the Chocolate Factory (echt een aanrader als je deze nog nooit eerder gezien hebt) en door Johnny Depp in het latere Charlie and the Chocolate Factory. Het moet best spannend zijn geweest voor it-boy Chalamet om in hun voetsporen te kruipen en voor het eerst je zang- en danskunsten met het bioscooppubliek te delen. De acteur zong eerder wel al in de film A Rainy Day in New York, maar even een liedje doen achter de piano is toch even andere chocoladekoek dan als een soort jonge Gene Kelly (andere musical legend uit onder andere Singin’ in the Rain) zingend en dansend een film te dragen. Maar het gaat de veelzijdige Chalamet vrij moeiteloos en charmant af. Zelfs wanneer hij het beroemde 'Pure Imagination' zingt uit de eerste film en dicht bij de magische vertolking van Wilder komt. Nice!

Meer lichtpuntjes dan minpuntjes

De CGI in Wonka is niet altijd vlekkeloos en de film heeft zoveel verhaallijntjes en personages, dat sommige details ondergesneeuwd raken en vragen over Wonka’s achtergrond onbeantwoord blijven. Zo bedachten de schrijvers een mooi en ontroerend achtergrondverhaal over de mama Wonka en haar invloed op zijn dromen en ambitie. Aaaw. Maar die moet z’n shine delen met de mama-backstory van een ander personage. Had niet per se gehoeven. De kans is echter zo klein als een Oempa Loempa dat je je hier tijdens het zien van Wonka echt aan stoort, want er gebeurt gewoon te veel leuks, liefs, inventiefs en grappigs in de prachtig gemaakte en betoverende film. Dat is aan regisseur Paul King, die ook die hééérlijke Paddington-must-sees maakte, wel toevertrouwd. Chalamet wordt bovendien bijgestaan door topacteurs als Rowan Atkinson, Hugh Grant, Olivia Colman, Jim Carter (Mister Carson uit Downton Abbey, jee), Sally Hawkins en Keegan-Micheal Key die maar weinig screen time nodig hebben om je helemaal in te pakken (gelukkig maar, want die is soms wel echt heul weinig). Missie geslaagd team-Wonka. Wat een zalige en warme film voor deze donkere tijd van het jaar.
De film is vanaf 8 maart te zien op HBO Max.

• Wonka (2023)
• Cijfer: 8
• Avontuur, comedy, musical
• Duur: 1u, 56min
• Regie: Paul King
• Cast: Timothée Chalamet, Calah Lane, Olivia Colman, Hugh Grant, Keegan-Michael Key, Rakhee Thakrar, Paterson Joseph, Matt Lucas, Mathew Baynton, Sally Hawkins, Rowan Atkinson, Rich Fulcher, Tom Davis, Jim Carter, Kobna Holdbrook- Smith, Natasha Rothwell

• Deel