De eerste Star Wars live action serie die door vrouwen wordt geleid ziet er prachtig uit en heeft geluk met Rosario Dawsons talent haar gezicht in stilte te laten spreken. Maar het heeft (te)veel uit te leggen en doet te weinig nieuwe trucjes. Met Ahsoka is de Star Wars burn-out een feit.

Iets met aanhoudende loyaliteit aan de Empire, een nieuwe dreiging van de dark side en een kleine groep rebellen die ze moeten stoppen; bijna alle Star Wars-series komen uiteindelijk op hetzelfde neer. En dat begint wel een beetje vermoeiend te worden. In dit geval moet Ahsoka Tano een nieuwe aanstaande dreiging voor het heelal onderzoeken en - het liefst ook - tegenhouden. Na de val van het Galactische Rijk reist de voormalige Jedi van hot naar her en verzamelt ze een team dat zoekt naar grootadmiraal Thrawn, een voormalige commandant in het gevallen Rijk.

Star Wars schurkenparade

Thrawn is de Grote Boze Wolf, na Darth Vader één van de bekendste Star Warsschurken, die dit seizoen ‘Ahsoka’ voor het eerst in live action te zien zal zijn. Er gingen even roddels rond dat Benedict Cumberbatch hem zou spelen, maar uiteindelijk bevestigde de Deense Lars Mikkelsen dat hij de rol op zich neemt die hij in de animatieserie al een stem had gegeven. In de eerste twee afleveringen is Thrawn er nog alleen in spirit bij, want zelfs voor zijn loyale volgers is hij alleen vindbaar met een speciale sterrenkaart.

Hoe de sterrenkaart met magische krachten tot leven kan worden gewekt is prachtig, ultiem cinematisch en - ja, we zeggen het - even adembenemend. Maar Ahsoka is als serie te veel van hetzelfde, te traag en te serieus. In de wereld van de Jedi zijn er meesters en leerlingen. Ahsoka werd getraind door Anakin en Ahsoka trainde op haar beurt onder andere Sabine Wren (Natasha Liu Bordizzo). Maar Sabine is ‘difficult’, koppig en besloot vroegtijdig te stoppen. Dus, wordt nu ook de toon gezet voor de verhaallijn waarin die twee elkaar weer moeten vinden. Want samen sta je - natuurlijk!! - sterker.

Sabine is ook bijna té bad ass. Begrijp me niet verkeerd, ze ís bad ass, maar het ligt er wel erg dik bovenop. In de eerste aflevering wordt ze geïntroduceerd op een publiek evenement waar ze niet komt opdagen, omdat ze liever alleen thuis is met haar kat (die in dit heelal natuurlijk geen echte kat is). Haar paars en oranje gekleurde haren wapperen in de wind als ze op volle snelheid op haar speeder huiswaarts trekt. Rockmuziek brullend op de achtergrond. Cliché much?

En dat terwijl de Jedi misschien wel de grootste helden van het Star Wars universum zijn. Door en door goed, meesters van alle denkbare vechtsporttrucjes, strijdend voor het goede voor iedereen én beheersers van de grillige Force. Maar Disney+ en Star Wars hebben sinds de eerste spin-off The Mandalorian in 2019 de plank te vaak misgeslagen. Het laatste seizoen daarvan voelde als een uitgekauwde formule, The Book of Boba Fett (2021) was iedereen bijna direct alweer vergeten en Obi Wan kon het ondanks de terugkeer van Ewan McGregor en Hayden Christensen als Anakin Skywalker al bijna niet meer goed doen. Alleen Andor (2022) leek de Star Wars gemoederen weer echt bezig te houden. Fans keken dus met smart uit naar de eerste vrouwelijke Star Wars live action serie Ahsoka, maar moest van te far, far away komen om die hoop waar te maken. Wat je misschien nooit had durven dromen, is dus waar: er is gewoon te veel Star Wars.

Rosario is Ahsoka’s ster

Rosario Dawson verdient wel een pluim. Want haar Ahsoka heeft aan de leken veel uit te leggen. Waar zijn we? Wanneer zijn we? Tussen welke andere Star Wars verhalen zitten we? En waar willen we heen? Het moet allemaal correct en zo snel mogelijk geïntroduceerd worden. Dawson brengt het met meer overtuiging dan de meeste acteurs zouden kunnen. En daarbij hebben die vrouwen op nummer 1 (Dawson) en 2 (Bordizzo) en 3 (Mary Elizabeth Winstead als Hera Syndulla) op het callsheet ontiegelijke chemie. Maar het mocht niet baten.

Echte Star Wars fans zijn onmogelijk van hun geloof af te brengen en zullen ook van Ahsoka wel weer smullen, maar voor de niet-diehards begint het lontje wel een beetje op te raken.

• Cijfer: 6
• Te zien op Disney+
• Sci-fi
• 8 afleveringen, na de eerste twee afleveringen wekelijks op dinsdag
• Cast: Rosario Dawson, Mary Elizabeth Winstead, Natasha Liu Bordizzo, Hayden Christensen, Lars Mikkelsen, David Tennant en meer.

• Deel