Noem je de naam Colman Domingo, dan zijn wij al zo goed als overtuigd! Hij steelt elke scène in Euphoria - zelfs die tegenover Zendaya, hij brengt je met gemak aan het huilen in Sing Sing en kreeg een Oscarnominatie voor zijn vertolking van Rustin. Dus een Netflixserie onder zijn hoede? Die moeten we zien.

Muncie Daniels (Domingo) levert regelmatig politieke bijdragen aan een CNN-talkshow en staat op het punt zijn eigen show te krijgen. Maar hij lijkt steeds verder te zijn afgedwaald van zijn familie en idealen. Terwijl hij een break neemt in de Poconos - een berggebied in de staat Pennsylvania - om aan zijn roman te werken, wordt hij in een moordzaak gezogen. Een populaire witte suprematist die als influencer actief is in het extreemrechtse circuit is in het huisje naast hem vermoord en Muncie wordt als hoofdverdachte aangewezen.

Vechten tegen misinformatie

De serie wil misinformatie en complottheorieën aankaarten, in een murder mystery-jasje. Muncie wordt namelijk in een uitgebreide val gelokt en moet zichzelf niet alleen daartegen beschermen, maar ook vechten tegen de online-trolls die hem het echte leven zuur komen maken. Ze intimideren hem, achterhalen de telefoonnummers van zijn familie en sturen hen nare berichten, ze staan bij hem op de stoep om geweld uit te lokken en dat allemaal omdat hij hun geliefde ‘Brother14’ (een soort OG complottheoreticus á la Qanon) zou hebben vermoord. Daarom wordt hij ook in een pizzagate-achtig complot betrokken. Maar enig bewijs ontbreekt.

In theorie een interessante basis voor een serie in 2024, maar het is nauwelijks te volgen. Er worden allerlei ingrediënten in de blender gegooid - moord, complotten, familiedrama, racisme, miljardair villains, ouders met een verleden, activisme - maar er komt een smaakloze smoothie uit. Ook na de eerste twee of drie afleveringen, wanneer we toch al enige tijd met Muncie hebben doorgebracht, ben je nog niet veel wijzer over waar hij dan voor staat, of welke idealen hij verloren zou zijn. Wie is Muncie? En waarom moet iemand juist hem hebben - is het echt alleen omdat hij een zichtbaar persoon is en een makkelijk target?

Post-Amerikaanse verkiezingen

Ster Coleman Domingo noemt The Madness urgenter dan ooit. Aan het Amerikaanse platform The Wrap zei hij dat vooral na de recente Amerikaanse verkiezingen het land haar wonden aan het likken is. “We proberen te (her)ontdekken wie we zijn als land, waar we in geloven en waar onze informatie vandaan komt. We moeten daar ongemakkelijke gesprekken over gaan voeren. Echte, diepgaande gesprekken, die verder gaan dan alleen onze persoonlijke overtuigingen.”

Maar dat is ook voor de centralistische Muncie een uitdaging. Hij is vastberaden zijn onschuld te bewijzen en hoe meer hij leert over het slachtoffer en de mensen die hem proberen te wreken, hoe sterker die neiging wordt. Want oh wee dat hij opdraait voor de dood van een onzinspuier als Mark Simon. Als hij dus tegenover Simons ex-vrouw komt te staan, een voormalig The Forge-lid (het overkoepelende racistische complotclubje), kan hij het niet laten haar ook te laten weten hoe achterlijk hij haar keuzes vindt. Terwijl zij toch duidelijk afstand probeert te nemen van de complotten waar ze voor viel toen ze nog een kwetsbaar en naar eigen zeggen ‘fucked up’ persoon was. Maar echt verder duikt The Madness daar, helaas, niet in.

Gelukkig is daar Colman Domingo. Hij bewijst zijn sterrenstatus in The Madness, en hoe hardleers Hollywood was, dat ze dat pas op zijn 55e beginnen te zien. Zijn vastberaden Muncie probeert tot frustrerends toe en tegen beter weten in te achterhalen wat echt is, ten koste van alles. Maar ‘iemand moet het doen’ gaat hier niet op, omdat de boodschap juist is: laat het actievoeren niet altijd aan ‘anderen’ over. Neem het heft in eigen handen.

Als we daarmee meer van Colman in slicke jasjes, met wapens, vurige betogen en meer actiescènes zien, kom maar door, hoor.

• Cijfer: 6
• Te zien op Netflix
• Crime
• 8 afleveringen
• Cast: Colman Domingo, Marsha Stephanie Blake, Deon Cole, Thaddeus J. Mixson en meer.

• Deel