Een zoektocht naar het onvergelijkbare

Dirk Baart: ‘Er zijn een paar honderd acts die vanuit heel Europa naar Groningen komen. Van tevoren probeer ik dan een beetje in te luisteren. Eurosonic Noorderslag heeft een hele lange playlist met twee liedjes van elke act die op het festival speelt. Die ga ik van A tot Z af en wat ik interessant vind sleep ik in mijn eigen playlist. Wanneer ik naar een showcase festival ga, houd ik altijd een gigantische Excel-sheet bij. Daar zet ik de acts in die ik wil zien, waar en wanneer ze spelen en een korte omschrijving wat ik er interessant aan vind. Het komt heel vaak voor dat er twee bands tegelijk spelen die ik graag wil zien. Dan probeer ik van allebei 20 minuten te zien en sta ik daar als vervelende, ongeduldige programmeur achter in de zaal.’

Naar welke act kijk jij uit op ESNS 2024?

‘Ik merk dat de verdeling van acts uit verschillende landen tegenwoordig wat eerlijker is. Vroeger zag je op Eurosonic veel talent uit Groot-Brittannië, maar nu zie je ook meer artiesten uit Zuid-Europa of Oost-Europa. Geloof het of niet, maar ik zit inmiddels heel diep in de Zwitserse electro-punk. Ik kijk dan ook uit naar Bound By Endogomy. Ze zijn een beetje gek en rauw en hard met hun opgefokte elektropunk. Ze hebben een sound waar ik in Nederland niet zo snel het equivalent van zou kunnen aanwijzen. Daarmee zit de band op het snijvlak van gitaarmuziek aan de ene kant en elektronica aan de andere kant, dat vind ik heel interessant.‘

‘Het genre punk is in Nederland weer terug van weggeweest. Ik zie dat zeker jonge muzikanten in hun muziek en tekst een stuk meer uitgesproken en geëngageerd zijn dan de generatie voor hen. Dat is denk ik niet los te zien van de omstandigheden in de wereld, en het feit dat die hele jongere generatie het meer gewend is om te protesteren en de straat op te gaan.’

Waar ga jij als programmeur naar op zoek?

‘Er is zoveel muziek, er zijn zoveel shows en je kunt elke week wel naar een optreden of festival. Daarom probeer ik te zoeken naar acts die onderscheidend zijn of die echt opvallen. Een band die ik al heb geboekt voor EKKO maar nu voor het eerst ga zien optreden is Ão. Ze komen uit België maar zo voelt het eigenlijk niet. De frontvrouw heeft onder andere Portugese roots en het is sensuele muziek, ook een beetje electronisch en met folk-elementen. Wanneer ik de lijst doorneem van al het Europese talent dan kun je de meeste dingen wel ergens mee vergelijken. Dit is de nieuwe variant van dat, deze band zit in dat straatje. Bij Ão had ik dat niet. Uniek is een moeilijk woord dat aan deflatie onderhevig is maar ik vind Ão een vrij unieke band.’

Wat zijn absolute must-do's op ESNS?

‘Je moet natuurlijk meerdere eierballen eten. En er zijn een aantal beruchte plekken in Groningen. Zo was er altijd een boekingskantoor dat een borrel organiseerde terwijl je ondertussen ook ging bowlen. Dat bleek een slecht idee, daar ging nog wel eens het een en ander stuk, maar het was wel altijd een hele vrolijke teringzooi. Ook worden er shows gespeeld in de sociëteit van de studentenvereniging Vindicat. Dan sta je in zo'n smerige studententoko naar een metal band te luisteren.’

‘Eurosonic Noorderslag is ook de uitgestelde nieuwjaarsborrel voor de muziekindustrie. Het is de eerste keer dat je elkaar allemaal weer ziet, en er is de gelegenheid om koffie te drinken met een boeker uit België of Engeland die je normaal gesproken alleen mailt. Maar ik blijf gaan voor de goede muziek, de rest is voor mij bijzaak.’