Tip van Alma Mathijsen
Close Up: Kho Liang Ie
Iedere ontwerper verdient een kunsthistoricus als Ineke van Ginneke om diens werk te duiden. In de documentaire Close up: Kho Liang Ie doet ze dat met zoveel verve dat iedere leek ineens begrijpt waarom interieur design van onschatbare waarde is.
We kijken naar het werk van Kho Liang Ie (1927 – 1975), een industrieel vormgever die het meest bekend is geworden door zijn invulling van Schiphol. Denk aan de gele ronde bol met pijl erin, de strakke lage meubels en de horizontale lamellen aan het plafond. Hoewel zijn stempel nog steeds is terug te vinden door heel Nederland, kennen maar weinig mensen zijn naam. Zijn werkende leven besloeg maar vijftien jaar, in die tijd heeft hij met een tomeloze energie honderden ontwerpen geproduceerd. Hoe langer ik kijk hoe krankzinniger ik het vind dat zijn naam zo in vergetelheid is geraakt.
Hij was zich bewust van de nervositeit van reizigers op Schiphol en wilde het vooral rustig houden. Van Ginneke zegt: ‘Alles vrij ingetogen van kleur. Omdat hij zei: ik ga geen kleur toevoegen want mensen brengen zelf kleur in het interieur. Dus dat hoef ik niet toe te voegen.’
Alleen dat vond ik al zo’n prachtige gedachte, dat de reizigers zelf deel uitmaken van het ontwerp. De Nederlanders zagen lange tijd niet in hoe briljant zijn creatie was. Ze vonden het te kil, te modern. De lof moest, zoals wel vaker gebeurt, uit het buitenland komen. Het Britse tijdschrift design zag dat wel en schreef: Schiphol puts passengers first.
Waarom Kho niet in ons collectieve geheugen terecht is gekomen, is ook voor Van Ginneke een raadsel:
‘Zo’n toonaangevende ontwerper die zo in de vergetelheid raakt, dat is al heel vreemd.’
Misschien is het net zo vreemd als het einde van de documentaire reeks Close up dat onlangs is wegbezuinigd.
