Tip van Alma Mathijsen
Alma's Boekencolumn: Een totaal ander mens
Na het lezen van Geen nieuws van Gurb heb ik zin om een totaal ander mens te worden. Dat heb ik vaker bij lezen van boeken en dat is altijd een geweldig teken. Het is misschien zelfs wel een persoonlijk keurmerk geworden.
Ik lees om ontzettend veel redenen, maar een van de redenen is dat ik soms zo moe kan worden van maar één mens tegelijkertijd zijn. Weer mijn eigen doorleefde opvattingen, altijd diezelfde manier waarop ik mijn bestek vasthou, zelfs mijn muzieksmaak kan me vervelen. Dan wil ik iemand anders zijn. De makkelijkste en goedkoopste manier om dat te bewerkstellingen is door een boek te lezen. In dit geval een roman uit 1990 geschreven door de Spaanse Eduardo Mendoza, recent vertaald door Annet van der Heijden.
Gurb is een alien die naar de aarde is afgereisd met zijn beste vriend. Maar al heel snel raakt Gurb kwijt in de straten van Barcelona. Ik leef enorm mee met het logboek dat zijn beste vriend van minuut tot minuut bijhoudt. Ongeveer de hele roman lang komt er geen nieuws van Gurb terwijl zijn beste vriend zich bedelft in alles wat onze wereld te bieden heeft. Als hij eenmaal heeft geproefd hoe een churro smaakt kan hij er niet meer van af blijven, soms eet hij kilo’s van de lekkernij achter elkaar. Dan leert hij dat mensen verliefd worden, dat wil hij ook. Inmiddels heeft hij al een woning en besluit dat zijn buurvrouw een uitermate geschikte partner is, hij wil haar veroveren door telkens opnieuw aan te kloppen met een nieuwe vraag. Eerst vraagt hij haar om rijst, dan om twee lepels olie, daarna om een knoflookbol, drie minuten laten om vier gepelde tomaten zonder schil, en zo blijft hij doorgaan tot de buurvrouw hem tweeduizend peseta’s toestopt en hem smeekt naar een restaurant te gaan en haar met rust te laten.
De beste vriend van Gurb leeft met een overgave waar ik jaloers van kan worden. Hij maakt werkelijk gebruik van al het goeds wat de mensheid heeft voortgebracht, hij leeft wilder en grootser dan welk mens dan ook. Een alien doet het beter dan wijzelf. Na het lezen van dit boek wil ik niet eens een ander mens zijn, maar zelfs een wezen van een andere planeet.
