In de vermakelijke Nederlandse romcom De Matchmaker gaan een moeder en zoon samen op datingavontuur. En dat levert een fijne en verfrissende dosis awkwardness, hilariteit en feelgood op. De film is zondagavond 14 februari te zien op NPO 3 en NPO Start.

Eén vriendschapsverzoek op Facebook is leuk, maar je zal er maar een paar honderd op een dag ontvangen: score! Het overkomt de lieve single moeder Marja (Ariane Schluter) die na het overlijden van haar man al een tijdje flink droog staat. Ze is best gevleid door de plotselinge digitale aandacht, maar not amused als blijkt waar al die dorstige mannen ineens vandaan komen. Het filmpje is namelijk gemaakt door haar zoon Chris (Benja Bruijning): de rondreizende fotograaf die het clipje monteert voor een pitch bij een datingbureau en daarmee schaamteloos zijn roodstand aanvult. Een vriendin brengt Marja echter op een opmerkelijk idee: met Chris als haar datingcoach kunnen ze eindelijk eens wat quality time met elkaar doorbrengen. Al datend dus.



“Het is gewoon een klein videootje. We hebben allemaal liefde nodig.”

<3 Cliché
Een paar weken geleden betrapte ik me bij het zien van de trailer zuchtend op de gedachte: alwéér een Nederlandse romcom? Ik ben megaliefhebber van het genre, maar let's be een beetje honest: draait er een Nederlandse film in de bios, dan is het negen-en-een-half van de tien keer een kleffe comedy. Waarbij je ook nog eens snel het gevoel bekruipt weer dezelfde formule op je bordje te krijgen. Inclusief opzwepende Motown-tunes, superknappe leading ladies en lads, nagenoeg dezelfde (overwegend witte) gezichten, nerdy, quirky of voluptueuze sidekicks en vaak een wel heul sprookjesachtig Amsterdam. Aan de andere kant: een romcom zou een romcom niet zijn zonder veel van die clichés. Die we voor een groot deel stiekem, of niet zo stiekem, erg leuk vinden. Op voorwaarde dat het verhaal niet ál te ongeloofwaardig is en de chemie tussen de hoofdpersonages van het scherm af spat.

Zo lekker gewoon
Nou, met die chemie zit het in De Matchmaker wel goed. Ariane Schluter (Lucia de B.) en Benja Bruijning (Alles is Familie) zetten hun moeder-zoonrelatie zo overtuigend neer dat je gelooft dat ze na de film gewoon verder leven als moeder en zoon. Aandoenlijk zelfs wanneer ze samen het aanbod aan vrijgezelle mannen doorspitten op zoek naar potentiële dates. En lichtelijk aangrijpend zelfs wanneer het tijdens een autoritje even tot een heftige fittie komt. Ook de bijrollen van onder andere Loes Luca, Annet Malherbe en Sanne den Hartogh worden plezierig vertolkt en Benja Bruijning en Eva van de Wijdeven zijn een snoezig leuk on-screen setje die we vaker samen zouden willen zien, ja toch. Het verhaal speelt zich bovendien af in een doodnormale woonwijk met een doodgewone plaatselijke kroeg en gewoon een sfeervol plaatselijk restaurantje. Weer eens wat anders dan de Amsterdamse grachten en te hippe hotspots met concepten en plantengieters als bord. De verademing. Vind ook deze Amsterdamse recensent.

Feelgood plus
Schiet De Matchmaker overal raak? Nou, niet iedere grap laat je in popcorn stikken van het lachen en je vraagt je bij een enkele cheesy scène of oneliner af of die echt nodig is. Een zeker Bee Gees tafereel op de 'fancy fucking fare' bijvoorbeeld. Net als de keuze voor Georgina Verbaan (no offense), die de zus van Chris speelt. Altijd top acteerwerk en fijn om naar te kijken, maar na Mannenharten, Hartenstraat, Brasserie Valentijn en Hartenstrijd hier had ik graag een nieuw(er) gezicht gezien. Desondanks boeit regisseur Jeroen Houben je tot het onvermijdelijke happy end met een vermakelijk scenario, dat met name door de chemie van Benja en Ariane en herkenbare menselijke momentjes het genre soms verrassend overstijgt. Het idee van zo’n sympathiek datingclipje is bovendien ook wel tof. Je zou er na het zien van deze film haast zelf eentje in elkaar willen knutselen voor je eigen single ouder of die niet-zo-succesvol-Tinderende-bff. Deze fijne feelgood is de ideale filmkost voor een girls night out. Of beter: neem je moeder gezellig mee op filmdate.

De film draait inmiddels niet meer in de bioscoop, maar is op zondag 14 februari om 19.40 uur te zien op NPO 3. De Matchmaker is vanaf dan ook zeven dagen gratis te zien op NPO Start en daarna op NPO Plus. Benieuwd naar ons interview met Benja Bruijning? Check hem hier!

• De Matchmaker (2018)
• Romantiek, comedy, drama, feelgood
• Duur: 1h, 32min
• Regie: Jeroen Houben
• Cast: Benja Bruijning, Ariane Schluter, Eva van de Wijdeven, Georgina Verbaan, Loes Luca

• Deel