Een verfilming van een megapopulair queer young adult boek over de verliefdheid tussen een knappe Engelse prins en sexy Amerikaanse presidentszoon? Nice, alle ingrediënten voor een dikke romcomhit. Of is de film vooral dikke shit? Lees het hier.

Voor iedereen die de hype heeft gemist: Red, White & Royal Blue is het bestseller-debuut van de Amerikaanse schrijfster Casey McQuiston dat een grote BookTok-sensatie werd. En die is nu verfilmd met hoofdrollen voor Taylor Zakhar Perez uit The Kissing Booth en Nicholas Galitzine uit Cinderella.

‘Your royal hardness’

Eerst even het verhaal. Je hebt Alex, de chille en vriendelijke zoon van de eerste vrouwelijke president van Amerika, en je hebt Henry, de stijve en snobby Britse prins. Ze zijn allebei knap, geprivilegieerd, afgetraind en populair, maar buiten dat hebben ze niets gemeen. Sterker nog, ze hebben een bloedhekel aan elkaar. Wanneer Alex en Henry elkaar tegenkomen op een koninklijke bruiloft, eindigt hun gesprek zelfs in een ruzie waarbij ze de bruidstaart over zich heen krijgen. Smullen voor de roddelpers. Niet zo smullen voor de moeder van Alex, want die zit met nieuwe verkiezingen en een belangrijke deal met de Britten. Alex en Henry krijgen daarom de opdracht om voor de pers te faken dat ze BFF’s zijn. Alleen merken de twee rivalen al snel dat ze elkaar eigenlijk leuk vinden. En voor je het weet vliegen de ‘your royal hardness’ en ‘big bens’ je om de oren. Stiekem natuurlijk, want vooral Henry’s familie is niet oké met een gay prins. Of is er toch een kans op een echt happy ever after sprookjeseinde?

Waar gaat het mis?

Met Prime Video als geldschieter zou je denken dat er genoeg budget was voor een goed script. Maar je vraagt je tijdens het kijken van Red, White & Royal Blue (dat meer een aflevering van een serie dan een film lijkt) geregeld af of de schrijvers al aan het staken waren en het script van Chat GPT komt. Ik bedoel, niets mis met cheesy oneliners in een zwijmelfilm. En een romcom mag ook lekker voorspelbaar zijn. Maar er zijn grenzen, ook bij guilty pleasures met hoog Hallmark-gehalte. Of je moet twee topacteurs hebben met een supersterke chemie die de overdosis glazuur en cheesy scriptregels balanceert. Ook dát is in deze romcom helaas niet het geval, hoe cute Alex en Henry op sommige momenten ook zijn. Wanneer je zelfs tijdens de seksscènes de neiging hebt om te denken aan de de was die je nog uit de droger moet halen, gaat er iets goed mis. Net zoals er iets goed misgaat met de soundtrack (random gratis nummers uit een muziekbibliotheek?), met het accent van Uma 'Kill Bill' Thurman (moest dit Texaans voorstellen?) en met de CGI (was ook de visual effects afdeling staken?)

Er is een verschil tussen vermakelijk slecht en slecht. En dit thema, de leuke cast en vooral de fans van het boek verdienen een betere film. Zelf oordelen? Red, White & Royal Blue is vanaf vrijdag 11 augustus om 12.00 uur te zien op Prime Video.

• Red, White & Royal Blue
• Cijfer: 4
  
• Romantisch, comedy, young adult, BookTok
• Duur: 1h, 58min
• Regie: Matthew López
• Cast: Nicholas Galitzine, Taylor Zakhar Perez, Bridget Benstead, Uma Thurman, Annabella King

• Deel