Hollywood loves remakes: zo verschijnen dit jaar nieuwe versies van 'oudjes' als Road House, Ghostbusters en Mean Girls. En deze maand steekt Netflix de classic The Talented Mr. Ripley in een serie-jasje met Andrew Scott. Krijgt Ripley meer dan alleen een nieuwe wardrobe?

Door: Loeke de Waal

De achtdelige serie Ripley vertelt het verhaal van Tom Ripley (Andrew Scott), een getalenteerde maar slinkse man met een relatief ‘gewoon’ leven. Tot hij Dickie Greenleaf (Johnny Flynn) ontmoet, een rijke playboy die uit New York naar Europa is gevlucht met zijn vriendin Marge (Dakota Fanning).

Iedereen met enige kennis van de originele film The Talented Mr. Ripley met Matt Damon, Jude Law en Gwyneth Paltrow in de hoofdrollen, het originele boek van Patricia Highsmith of gewoon van oplichters die het leven van een rijkere, mooiere en schijnbaar gelukkigere ander infiltreert, weet waar Ripley over gaat. Toch probeert Netflix iets nieuws uit met het verhaal.

Remake of make-over?

Waar de film zich focuste op de groeiende bewondering en liefde van Tom voor het leven van en de persoon Dickie en zijn wens zijn leven over te kunnen nemen, zonder veel van Toms achtergrond te weten, ligt de focus in Ripley meer op die achtergrond. De film liet dat meer aan de verbeelding van de kijker over, maar Ripley is vanaf de eerste seconde expliciet. De brandende vraag uit de film wordt in elk shot beantwoord: wie is Tom Ripley? En vooral: wat zijn en waren zijn intenties?

De vraag die Ripley echter urgenter maakt, is: zitten we met z’n allen wel op al die remakes te wachten? Ripley is prachtig gemaakt, op het acteren is natuurlijk (!) niets aan te merken als je bijna acht uur lang naar de kunsten van Andrew Scott en Dakota Fanning mag kijken. Maar van een verfilmd boek een serie maken is nogal een onderneming.

Ripleys grootste probleem is dan ook de lengte. Was er nou niet al zoveel bestaand materiaal over Tom en Dickie, dan hadden we het misschien geslikt om in hele lange, langzame scènes naar de karakterontwikkeling van deze con artist te kijken. Maar als je al weet waar het - in principe - heen gaat, wekt het vooral ongeduld op.

Behalve dan die éne belangrijke scène. De scène die niet genoemd mag worden, omdat we anders de boel écht te hard spoilen! Maar if you know, you know. En die scène krijgt in de serie bijna een hele aflevering de ruimte. Dan wordt het ineens toch interessant zoveel tijd te krijgen voor een verhaal.

Met Frisse blik

Voor de mensen die niet bekend zijn met de film of het boek, is het sowieso helemaal niet jammer dat Ripley een remake is. Het is bijna jaloersmakend dat je het verhaal van Tom, Dickie en Marge voor het eerst mag gaan beleven. En dan zeker in het prachtige zwart-witte Atrani, met fijne doorkijkjes en zorgvuldig uitgekozen angles, van schrijver-regisseur Steven Zaillian (The Irishman, Schindler’s List) en cinematograaf Robert Elswit (There Will Be Blood). Zonder de magische mix van die twee met Scott, Fanning en Flynn zou Ripley mogelijk geen serie zijn die je bij zal blijven.

De klassieke Tom Ripley-quote “I always thought it would be better to be a fake somebody than a real nobody” lijkt dus hetzelfde te suggereren over de serie: beter goed gejat dan slecht bedacht.

• Cijfer: 8
• Te zien op Netflix
• Psychologische thriller
• 6 afleveringen
• Cast: Andrew Scott, Johnny Flynn, Dakota Fanning, Maurizio Lombardi en meer.

• Deel