Mark Wahlberg en Halle Berry schitteren samen in de nieuwe actiecomedy The Union, die actie en romantiek op een humoristische manier verpakt in een rollercoaster van emoties. Een entertainende film voor een avondje Netflix op de bank. Niet heel veel meer, niet heel veel minder.

Door: Jip Soekhai 

Van de ene op de andere dag gerekruteerd worden voor een geheime spionagedienst. Lijkt het je wat? Het overkomt Mike (Mark Wahlberg). Hij leeft een gelukkig en simpel leven als bouwvakker in geboortestad New Jersey wanneer hij zijn high school sweetheart Roxanne (Halle Berry) tegen het lijf loopt. Roxanne, die werkzaam is bij spionagedienst The Union, is op zoek naar iemand die ze kan vertrouwen om een belangrijke missie tot een goed einde te brengen.

Wie is de mol?! 

En die missie luidt als volgt: Mike moet voorkomen dat een harde schijf met persoonlijke gegevens van geheim agenten overal ter wereld wordt verkocht aan de hoogste bieder. Zijn high school lover Roxanne is er in ieder geval van overtuigd dat Mike de juiste man is voor de opdracht en vliegt met hem naar Londen. Eenmaal op de plaats van bestemming komen ze erachter dat er waarschijnlijk een infiltrant binnen de geheime dienst aanwezig is en dan kan de (shit)show pas echt beginnen. 

The tension is real 

De missie waarvoor Mike en Roxanne naar Londen zijn gekomen loopt al gauw de spuigaten uit. De meest simpele taken worden gedwarsboomd door onbekende vijanden en de geheim agenten lopen telkens achter de feiten aan. Achtervolgingen worden ingezet, kogels worden afgevuurd en hier en daar wordt er door Mike smachtend naar Roxanne gekeken en andersom (spoedcursusje bij de Bridgerton-cast gevolgd, denk ik ;-)) Hoe dan ook, de chemistry is real. De ‘will they, won’t they?’ spanning tussen de twee high school lovers is boeiend genoeg om de film af te willen zien. De vonken vliegen in het rond, niet alleen tussen Mike en Roxanne, maar ook tijdens het werken aan de missie. De afwisseling tussen spectaculaire achtervolgingen door Londen, onverwachte plottwists en de komische gesprekken tussen de twee oude bekenden levert een zeer entertaining eindresultaat op. 

Niks mis mee, ook niet zoveel aan 

De combinatie tussen humor, actie en de ‘will they, won’t they’ vraag maakt van The Union een lekkere wegkijker voor een avondje bankhangen. Of je nou met je vrienden, je scharrel, je ouders of je broers of zussen op de bank zit, The Union bevat voor ieder wat wils. Maar daarmee is ook wel alles gezegd. De film is meer van wat we al gezien hebben in het spionage-genre, denk bijvoorbeeld aan Spy (2015) en de Kingsman-films. De meest vernieuwende twist in de film zit ‘m vooral in het feit dat bad-ass Roxanne de onwetende Mike volledig op sleeptouw neemt. Vaker zie je in spionagefilms dat het vrouwelijke personage de mannelijke hoofdrolspeler ondersteunt (007 heeft meestal een knappe vrouwelijke sidekick). In The Union hebben ze dit juist omgedraaid, wat de film als spionagefilm wel weer uniek maakt. De nieuwe Netflix-film verrast niet, maar stelt binnen het actiecomedy-genre ook niet teleur. Als je te hoge verwachtingen hebt en een film van James Bond-achtig kaliber verwacht, dan zal je wat bedrogen uitkomen. Dat is The Union namelijk niet. Maar voor een avondje ‘verstand op nul’ levert de film precies op wat je ervan mag verwachten. Niets meer en niets minder. 

• The Union (2024) 
• Cijfer: 7 
• Genre: Actie, comedy 
• Duur: 1u 49 min 
• Regie: Julian Farino 
• Cast: Mark Wahlberg, Halle Berry, Mike Colter, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Jessica De Gouw, Alice Lee, Jackie Earle Haley, and J.K. Simmons.

• Deel