Van horrorweekend tot fantastisch festival
In Popcorntijd bespreekt André Nientied wekelijks het leukste filmnieuws en de beste kijktips. Deze week: filmfestival Imagine.
Van 12 tot en met 22 april vindt in Eye te Amsterdam Imagine plaats, het 33e festival van de fantastische film, voor genrefilms van horror tot sf en van martial arts tot anime. Ooit, begin jaren tachtig ontsproten als het Weekend of Terror, een evenement waar de betere splatter movies werden vertoond aan een luidruchtig publiek van horrorfans. Wanneer er een fraai gebouwde en schaars geklede scream queen in beeld kwam riep de halve zaal: “HOERRRRR!!!” – een mooie traditie.
Uit die roemruchte beginjaren herinner ik me vooral de editie van 1994, toen een meute horror-hooligans vlak voor middernacht in Tuschinksi aan het wachten waren tot in zaal 1 Schindler’s List was afgelopen. Ter verhoging van de feestvreugde werd de lobby van de bioscoop opgevrolijkt met posters van fijnzinnige werkjes als ‘Cannibal Holocaust’. Een pijnlijke confrontatie met het geschokte Schindler’s List-publiek dreigde, maar het liep goed af - de vele van de balkons afgegooide wc-rollen tijdens de nacht even buiten beschouwing gelaten.
Het Weekend of Terror groeide uit tot een serieus festival en de naam veranderde in Amsterdam Fantastic Film Festival, zodat duidelijk was dat er méér dan horror werd vertoond. Het festival won ook aan respect: toen regisseur Tim Burton in 2008 de hoofdgast was kreeg Jan Doense, oprichter van het Weekend of Terror en scheidend festivaldirecteur, zowaar een lintje opgespeld. Tot grote verbazing van Tim Burton, die verheugd constateerde dat je in Nederland blijkbaar geridderd kon worden als je 20 jaar lang horrorfilms vertonen.
Inmiddels in het AFFF alweer acht jaar omgedoopt in Imagine en zijn er behalve films ook lezingen, workshops en masterclasses te bezoeken. Het hoofdthema dit jaar is ‘Fantastic Fashion’ en er wordt daarom een masterclass costume design gegeven door Oscarwinnares Lindy Hemming, die de Batman-kostuums uit The Dark Knight-trilogie ontwierp. Er is in Eye ook een expositie met haar ontwerpen.
Verder is er veel aandacht voor virtual reality met een speciale Fantastic Film VR Section. Voorts is er een masterclass Slashing Zombies door visual effects-specialist Staffan Linder, die onder meer aan de tv-serie The Walking Dead meewerkte. De Italiaanse regisseur en horrorlegende Dario Argento komt langs voor een Career Talk en om zijn gerestaureerde giallo-klassieker Susperia (1977) in te leiden. En voor liefhebbers van de betere verkleedfeestjes is er op zaterdag 15 april The Surrealist Ball, met als dresscode ‘surreëel en fantastisch, van Dalí tot Lady Gaga.’
Hoewel het programma-aanbod dus steeds breder is geworden komen hardcore horrorfans nog altijd aan hun trekken. Bijvoorbeeld bij de Franse film Raw, waarin een timide vegetarische studente bij een ontgroeningsritueel wordt gedwongen rauw vlees te eten en vervolgens kannibalistische neigingen ontwikkelt. Bij diverse vertoningen vielen bezoekers flauw – maar de horrorfans van Imagine kunnen wel tegen een stootje.
Nog een aanrader is El Bar van de Spaanse festivallieveling Alex de la Iglesia, die in zijn heerlijk hysterische en satirische stijl dit keer een Spaanse bar in chaos onderdompelt.
En om nog een derde tip uit het overvloedige en bloederige aanbod te noemen: het festival trapt woensdag af met Get Out, een originele low budgetfilm en satirische horrorfilm van de zwarte komiek Jordan Peele die in de VS een onverwachte kaskraker werd.
Imagine mag dan salonfähig zijn geworden, het festival verloochent zijn luidruchtige oorsprong niet: op zaterdag 15 april wordt in Pathé de Munt de Fright Night gehouden, met vier horrorfilms, een Scream Queen Contest en een Best Dressed Contest. Get Out? Be There!
Imagine Film Festival is vanaf 12 tot 22 april in EYE Amsterdam